ポートランドのスタートアップ創業者とシリコンバレーの創業者の違いは何か
テイラー・ソパー著
ポートランドは、世界トップのスタートアップハブランキングにおいてシリコンバレーのような都市と肩を並べるほどの地位にはいません。しかし、ポートランドの創業者やCEOの中には、ポートランド独自の文化的特質のおかげで、いつかポートランドが起業イノベーションの拠点としてトップクラスになる可能性があると考えている人もいます。
エレメンタルのCEOサム・ブラックマン氏とコンテクスト・パートナーズのCEOチャーリー・ブラウン氏は金曜日のTechFestNWで講演し、ポートランドのテクノロジー業界がいかに繁栄できるかを説明した。
「初任給でフェイスブックやグーグルと競争するつもりはありません」とブラックマン氏は述べた。「しかし、住みやすく、働きやすく、家族を育てるのに最適な場所であることで競争するつもりです。」
ポートランドには急成長中のスタートアップ企業が数多く存在します。既に大手テクノロジー企業に買収されている企業もあれば、大成功への道を着実に歩んでいる企業、そしてこれから成長していく企業も数多く存在します。また、最近ではeBay、Salesforce、Airbnbといった大手テクノロジー企業がこの地域にサテライトオフィスを設立する動きも見られます。
しかし、ベンチャーキャピタルの資金面でも、有力なテクノロジー企業の数面でも、ニューヨークは明らかに世界的なテクノロジーハブとは言えません。ブラックマン氏は、1946年に設立され、一時は年間売上高30億ドルを稼ぎ、2万4000人の従業員を抱えたテクトロニクスのような巨大テクノロジー企業がニューヨークには必要だと指摘しました。
「テクトロニクスのような規模の企業をまだ築いていない」と彼は言った。「私たちには、再び同じことができることを証明する責任がある」
サンフランシスコで蔓延している反テクノロジー感情をポートランドがどう避けられるかと問われると、ブラックマン氏はポートランドとシリコンバレーの創業者の違いについて興味深い指摘をした。
「ポートランドのテック企業を経営する人たちは、世界を変えようとしていると謳って会社を経営しようとするような傲慢さを持っていません」とブラックマン氏は述べた。「ポートランドは、自分たちのやっていることが世の中の流れに合致しているという認識が優れていると思います。私たちがそれをきちんとコントロールしていれば、たとえこれらの企業が大きくなっても、コミュニティが取り残されたと感じることなく、私たちの成功を分かち合える立場にずっと恵まれるでしょう。」
ブラックマン氏とブラウン氏はともに、ポートランドの住みやすさが競争上の優位性であり、州外から優秀な人材を獲得する手段になると主張した。
「ポートランドが世界の注目を集めているのは、私たちの文化のおかげです」と、2010年にワシントンDCからオレゴンに移住したブラウン氏は語った。
創設者たちはまた、ポートランドの技術リーダーたちに公共政策に関与し、ポートランドを技術系移住者の着陸地として維持していくよう奨励した。
ブラックマン氏は「私たちは、この地で将来偉大なテクノロジー企業となる可能性のある次世代として、公共部門が革新を続け、ポートランドを世界で最も住みやすい都市にするサイクルを継続できるよう、強固な財政基盤を築く責任を絶対に負わなければならない」と語った。
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