成長痛：テクノロジーブームの中、不安を抱えるシアトル市民が歴史地区の「アップゾーニング」をめぐって衝突
モニカ・ニッケルズバーグ著
今週、シアトル市議会の計画、土地利用、ゾーニング委員会の会議では、懸念を抱く市民が大学地区の再区画化計画について意見を表明し、感情が高ぶった。
シアトル市は、テクノロジー産業の急成長に伴う急速な人口増加に対応するため、ワシントン大学周辺の地域を「アップゾーニング」する計画を立てています。この提案は2011年に初めて提案され、長年の準備期間を経て策定されました。
U-Districtは、テクノロジー業界関係者から長年、新たなスタートアップ拠点として注目されてきました。区画整理によってオフィススペースと住宅スペースが拡張されることは、その方向への一歩となる可能性があります。
市庁舎の会議室は木曜日、この計画がシアトルの住宅価格高騰に待望の救済をもたらすと主張する支持者でいっぱいだった。一方、この提案が中小企業に悪影響を与え、不釣り合いに開発業者に利益をもたらす可能性があると懸念する批評家らもいた。
問題の提案は、シアトル市条例およびゾーニングマップを改正し、65フィートおよび85フィートのゾーニングが施された様々な物件の高さ制限を85フィートから320フィートに変更するものです。一部の戸建て住宅用地は低層集合住宅に指定され、一部の低層集合住宅用地は中層住宅に指定されます。提案によると、高さと密度を高めるゾーニングが施される地域は、ライトレール駅、ワシントン大学キャンパス、そして既存の高層ビルの周辺に集中することになります。
ランドマークであるユニバーシティ・ウェイ（通称「ジ・アベニュー」）の周囲は、その規模と特徴を維持するため、高さは比較的低く抑えられる予定だ。
この法案では、建物が市の住宅価格と居住性に関する計画（HALA）に準拠することも義務付けられています。住宅価格の手頃さは、この提案を支持する人々が挙げた最大の懸念事項の一つでした。
2009年からU-Districtに住み、賃貸住宅に住んでいるローラ・バーンスタインさんは、この問題を次のように表現している。
私は借地人の権利のために闘っており、市内の住宅価格の高騰により追い出された人々、あるいは市内のコミュニティから追い出された人々の声が、この決定の中心に据えられることを望んでいます。また、郊外化による貧困といった私的な影響も無視できません。人々は住宅を必要としており、この計画は交通機関の近くに住宅を増やすことを可能にします。これは私たちがすべき最低限のことです。この計画は数ヶ月前に議会本会議に付議されるべきであり、遅滞なく実行する必要があります。私たちは長年にわたりこの再区画について議論してきましたが、他の解決策は適切な焦点を当てられていません。この再区画には時が来ました。今こそ可決すべき時です。遅滞なく。
この提案は、シアトルの驚異的な人口増加への対応策です。シアトル地域には毎日平均236人が移住しており、その多くはテクノロジー業界の活況を呈する雇用市場に惹かれています。市は、特にUディストリクトのようなライトレールが利用できる地域では、人口増加が続くと予想しています。
現在、市内のスタートアップ活動の多くは、パイオニア・スクエアとサウス・レイク・ユニオン周辺に集中しています。ライトレールのアクセス、トップクラスのSTEM大学への近さ、そしてワシントン大学のCoMotionイノベーションハブなど、この地域がスタートアップ活動の拠点となり得る理由は数多くあります。
アップゾーニングに真っ向から反対したのはほんの一握りで、この変更は地域の特性を変え、住みやすさを低下させると主張しました。反対する人はさらに多く、アップゾーニングが地域のビジネスに与える影響についてさらなる調査が行われるまで、市議会に採決を延期するよう要請しました。
The Ave にある Cafe Allegro の共同オーナー、ケイティ・ロビンソン氏は次のように述べています。
アップゾーンに反対しているわけではありませんが、U地区の今後の変更については懸念を抱いています。ここにいる他の事業主と同様に、地域への潜在的な影響、そして私の事業や従業員への影響を非常に懸念しています。…手頃な価格の住宅や交通機関に関する調査は行われていることは知っていますが、私の事業のような地元の中小企業への影響については全く調査されていません。なぜでしょうか？5年間で十分な時間があったはずです。市はこれらの潜在的な影響を気にしていないのでしょうか？もし市が本当に私の事業のような企業や従業員のことを気にかけているのであれば、データに基づいた調査によって中小企業への真の影響が検証されるまで、アップゾーンの投票を延期してください。
市は、この法案により、今後20年間で近隣地域に5,000世帯の居住と4,800人の雇用が創出されると述べている。この提案に関する投票は2月に予定されている。
