シアトルの「マンハッタンの瞬間」：高級コンドミニアムのプレビューは、変化する都市のハウスパーティーです

水曜日の夜、シアトルのベルタウン地区にある不動産販売事務所の前に駐車されていたロールスロイスとフェラーリは、これが普通の「ハウスパーティー」ではないことを初めて示していた。

青いジャケットを着た係員の列、レッドカーペットとロープの列、宿泊客のリストを持ったドアマン、ワインバー、グルメなオードブル、ブラックタイをつけたサーバー、オーダーメイドの男性用スーツを扱う小さなポップアップショップなど、これらすべてが、かなり良いシグナルでもありました。

世間一般でシアトルを象徴するハイキングや雨具を除けば、明らかにステレオタイプではないシアトルの人々は、実際にドレスアップして、人々と交流し、Nexusと呼ばれる高級コンドミニアム開発の模擬フロアプランを見学するためにやって来ました。

378戸のうち約80パーセントがすでに販売済みとなっており、計画中のコミュニティの開発者は、スカイシリーズレジデンスを紹介するプレビューイベントを開催した。スカイシリーズレジデンスは、ユニークな建物の最上階に建てられるわずか15戸の限定コレクションで、より広い面積、素晴らしい眺め、そして約160万ドルから490万ドルの価格帯を提供する予定だ。

ハイテク経済が活況を呈し、新たな層の住宅購入者が生まれ、不動産市場が活況を呈して住宅価格が国内最速の伸び率を記録しているシアトルでは、このイベントは成長の影響と手頃な価格の住宅危機に苦しむシアトルのリーダーたちと長年の住民たちの間で続いている議論の裏返しとして機能した。

シアトルの住宅価格の中央値は70万ドルを超え、最近のプログラミング学校のバス広告は住宅購入のしやすさに関する熱い議論を巻き起こし、マイクロソフトの共同創業者ポール・アレンのような人物からの巨額の資金がホームレス対策に投入されている。

しかし、水曜日のパーティーは、ネクサスの開発業者であるブリティッシュコロンビア州バンクーバーを拠点とするバラード・グループとシアトルのリアロジックス・サザビーズ・インターナショナル・リアルティが、贅沢な暮らしとそれに伴うライフスタイルが、ハイテクで活気に満ちた新しいシアトルにも受け入れられると確信していることを明確に示していた。

41階建ての高層ビルは、キューブを積み重ねてずらしたデザインで、開発者がダウンタウンの「イーストビレッジ」と呼ぶ、州間高速道路5号線近くのハウエル通りとマイナーアベニュー周辺のエリアに、2019年半ばにオープンする予定だ。

この言葉がシアトルというよりニューヨークを連想させるとしても、心配しないでください。イベントを主催したリアロジックス・サザビーズ・インターナショナル・リアルティの社長兼CEO、ディーン・ジョーンズ氏は、シアトルの現在の状況は「マンハッタンの時代」の到来を示唆しており、ビル周辺地域がその牽引役となっていると述べました。

Xブランドの氷が入った特製カクテルや将来の高層ビルのさまざまな小型模型を提供するバーの他に、訪問者はベルタウンのスペースの奥にある2ベッドルーム、2バスルームのNexus模型を見学する機会も得ました。

スマートホームオートメーションなどのハイテク設備を誇るNexusは、「特注のハードウェアとソフトウェアソリューションを独自に組み合わせることで、テクノロジーが物理的環境と居住者の日常生活を調和させる」ことを約束しています。これは、別のスローガンにあるように、「進化したシティライフ」なのです。

よくあるホームパーティーと同じように、ほとんどの人はコンドミニアムのキッチンエリアに集まっているようでした。洗練された家具とモダンなアート作品が家全体を飾り、模造窓の背後には街並みとエリオット湾が描かれたスクリーンが設置されており、まるでそこから一望できる景色を眺めているような雰囲気でした。

クローゼットにはパーティの参加者と同じ派手な服が詰め込まれ、ソファに座って飲み物を飲んでいる人たちは、まるで本当にその家にいるかのように見えた。たとえ彼らが今座っている未来のマンションの広告のスライドショーをテレビで見ているだけだったとしても。

裏の廊下にほど近い小さなスペースで、アネット・ドレッサーは洗練されたメンズスーツが並ぶラックの近くで仕事をしていた。テーブルには生地見本が並べられ、ドレッサーはまさにその名の通り、高級メンズウェアブランド、J.ヒルバーンのパーソナルスタイリスト兼シニアマネージングパートナーとして働いていた。オンラインで商品を閲覧し、オンラインでフィッティングを受け、パーソナルスタイリストと繋がることができるこのサービスは、テクノロジーに詳しい人や、フリースを脱ぎ捨ててもっと粋なスタイルを求める人たちにぴったりのサービスのように思えた。

群衆の中でひときわ目立っていたのは、ワシントン州カークランド出身のブランド・マーケティング専門家、ネルソン・ヨン氏だ。彼はNBCの「ファースト・デート」に出演し、4万7000人のフォロワーを抱える彼のインスタグラムアカウントは、まるで服を着こなすための写真チュートリアルのようだ。ヨン氏はまさに、水曜日のようなイベントでソーシャルメディアを通じて話題を呼ぶのに欠かせない「インフルエンサー」タイプの人物だ。

ヨン氏（中央）は、リアロジックスの創業者スコット・ワズナー氏（右）と並んで撮った写真を投稿した。ワズナー氏は、昨年11月にシアトルのエスカラで映画『フィフティ・シェイズ・オブ・グレイ』をモチーフにしたコンドミニアムを800万ドルで売却したことで知られている。#menwithclassや#luxurylifeといったハッシュタグが付けられたこの投稿は、数時間で1,500件の「いいね！」を獲得した。

シアトルがバンクーバーやサンフランシスコと同様に、国際的な不動産投資家を惹きつけていることは疑いようがありません。バラードのエグゼクティブバイスプレジデント、クリスチャン・チャン氏はニュースリリースで、シアトルが太平洋ゲートウェイ都市の足跡をたどっているのは、「市場のファンダメンタルズが非常に馴染み深い」からだと述べています。

実際、シアトル・マガジンのベテラン、ジョン・スピア氏もイベントに出席し、シアトルの高級リビング雑誌の最新号を配布していました。表紙にはスペースニードルが描かれ、誌面には高級レストランやスターバックス・リザーブ・ロースタリーの特集に加え、住宅やヨットの広告が掲載されていました。

200人ほどの人々が比較的狭いパーティースペースに出入りしていたため、正面の歩道は新鮮な空気を吸うのに最適な場所であり、また人々を観察するのにも良い場所であることがわかった。

ファーストアベニューにずらりと並んだ高級車は、おそらく、中の高級コンドミニアムよりも多くの視線とスマートフォンの写真を集めていただろう。黄色のマクラーレン、ダークレッドのフェラーリ、そして黒と銀のロールスロイスが、多くの女性たちを魅了していた。彼女たちは車の隣に立ったり、車内や車内に座ってポーズを取ったりして、写真撮影に応じていた。

縁石に沿って一列に並んだ若い係員たちは、高級車が次々と見物客を引き寄せる様子を眺めていた。車は、ワシントン州ベルビューに拠点を置く高級車レンタル会社、ザダートが、豊かな暮らしを象徴するもう一つの小道具として提供したものだ。

元ウィザーズ・オブ・ザ・コースト社副社長で現在はザダート社の最高戦略責任者を務めるジャクソン・ツェ氏は、女性が珍しいフェラーリの後ろに携帯電話と水筒を載せている間、通りの近くに立って自身が所有する14台の車について語っていた。

近くでは、リアロジックスのもう一人の創業者、モイラ・ホーリーが、ファースト・アベニューを数ブロック下ったところにあるベイ・ビスタ・タワーを指差しました。ベイ・ビスタ・タワーは1980年代に建てられた高級コンドミニアムです。ホーリーは現在シアトルで最も高額なコンドミニアムを保有しており、ベイ・ビスタの最上階に位置しています。改装済みのペントハウスは1380万ドルで売りに出されています。彼女はいつかぜひ見せてあげたいと言っていました。

パーティーが終わりに近づき、フェラーリがシアトルのダウンタウンに向かって走り去ると、私はUberに乗って北のバラードへ戻りました。

素晴らしい眺めもなく、声ではなく手でライトをつけなければならない私の住まいは、シアトルの新たな贅沢の未来像とは程遠いものです。

でも家に帰ってよかったです。

[編集者注: Realogics Sotheby's International Realty は GeekWire のスポンサーです。]