マイクロソフトとHPEがAzureクラウドを国際宇宙ステーションに接続するために提携
アラン・ボイル著
クラウドの可能性は無限大です。Microsoft は Hewlett Packard Enterprise と提携し、Azure クラウド コンピューティングを国際宇宙ステーションに導入します。
HPEのSpaceborne Computer-2は、ノースロップ・グラマン社のロボット貨物船シグナスに搭載されて早ければ2月20日にも宇宙ステーションに向けて打ち上げられる予定で、統合プラットフォーム上でエッジコンピューティング、人工知能機能、軌道へのクラウド接続を提供する可能性が初めてある。
NASAが宇宙ステーションをクラウドコンピューティングサービスに接続するのは今回が初めてではありません。例えば2019年には、Amazon Web Servicesがクラウドベースの処理技術を用いて宇宙からのライブビデオストリームを配信するデモに参加しました。
HPEにとって、これは初めての軌道投入ではありません。同社は2017年に最初のSpaceborne Computerを打ち上げ、軌道上で20ヶ月間、1テラフロップスを超えるスーパーコンピュータレベルの処理速度を実証しました。
それ以来、宇宙ベースのコンピューティングサービスは大きく進歩し、今こそMicrosoftとHPEの協業にとって絶好のタイミングです。わずか数か月前、MicrosoftはAzure Spaceによってクラウドの活用範囲を最終フロンティアへと拡大しました。
Spaceborne Computer-2 の主任研究員であり、HPE の Converged Edge Systems のソリューション アーキテクトである Mark Fernandez 氏は、Azure Space で Microsoft と協力することを楽しみにしていると述べました。
「HPEとマイクロソフトは、軌道上でのさまざまなデータ処理ニーズに対応する最先端技術を提供することで、宇宙探査をさらに加速するために協力しています」と、同氏は本日のAzureブログ投稿で述べた。
Spaceborne Computer-2 (略して SBC-2) は、過酷なエッジ環境向けに特別に設計された HPE Edgeline Converged Edge システム上に構築されています。
「宇宙飛行士や宇宙探検家は、最高のクラウドコンピューティング技術と究極のエッジにおける高度な処理にアクセスする権利があります」と、Azure Global担当コーポレートバイスプレジデントのトム・キーンは述べています。「分析はエッジで即座に実行する必要がある場合もあります。その場合、一瞬一瞬が重要になります。また、分析が非常に複雑であるため、ハイパースケールクラウドのパワーがなければ実行できない場合もあります。」
エッジのパワーとクラウドのパワーを組み合わせるために、SBC-2 は NASA と HPE の地上局を介して Microsoft Azure に接続されます。
キーン氏は、HPEとマイクロソフトがSBC-2のエッジコンピューティング機能を評価し、さまざまな研究課題に対処するための機械言語モデルを開発していると述べた。その課題とは、将来の火星ミッションを悩ませる可能性のある砂嵐を予測する方法、宇宙で食用植物を最も効果的に栽培する方法、AIを活用した超音波画像診断を使用して宇宙での医療診断を行う方法などである。
SBC-2は、ISSナショナルラボの支援の下、2～3年間の研究プロジェクトに使用されます。これは火星探査ミッションの期間とほぼ同じです。何かアイデアをお持ちですか？ぜひお寄せください。ヒューレット・パッカード・エンタープライズとISSナショナルラボはリクエストを受け付けています。
Spaceborne Computer-2 を活用した実験の提案に関する詳細については、氏名、組織名とミッション、提案する実験の 1 段落の説明、および提案する理由を記載したメールを[email protected]までお送りください。
