女性やマイノリティが数千人規模でAPコンピュータサイエンス試験を受験し、記録を破る
チェルシー・バラルテ著
多様性はテクノロジー業界の強みの一つではないが、シアトルを拠点とするCode.orgは、今後数年でこれが変わる兆しがあると見ている。2017年には、記録的な数の女性と少数派が、アドバンスト・プレースメント・コンピュータサイエンス試験を受験した。
全国的なAP試験プログラムを運営する大学入試委員会は、コンピューターサイエンスの試験を受ける女性の数がわずか1年で135％増加し、過小評価されている少数派の参加も170％増加したと報告した。
「これ以上ないほど興奮しています」と、Code.orgの共同創設者ハディ・パルトヴィ氏は、初めてこのデータを見た時のことを振り返りながら語った。「これは我が国が長年取り組んできた問題だと思います。女性やマイノリティの学生の積極的な参加は素晴らしいことです。」
しかし、問題は生徒が試験を受けるかどうかの判断よりもはるかに複雑です。生徒は学ぶ機会さえ得られない場合もあります。「多くの学校では、APコンピュータサイエンスをコースとして教えていないのです」と彼はGeekWireに語りました。
この問題に対処するため、Code.org は 60,000 人を超える教師にコンピューター サイエンスを教室に取り入れる方法を教え、最近ではより多様な都市コミュニティにまで範囲を拡大しました。
パルトヴィ自身もイランからの移民で、GeekWireの取材に対し、自身の成功は幼い頃からプログラミングを学べたおかげだと語りました。そして今、彼は他のマイノリティの学生たちに恩返しをしたいと考えています。
大学レベルの試験を受けたからといって、必ずしもコンピューターサイエンス関連の仕事に就けるとは限りませんが、統計によると、その可能性はかなり高いようです。カレッジボードの調査によると、この試験を受けた若い女性は、大学入学後にコンピューターサイエンスを専攻する可能性が10倍高いことが分かりました。
昨年度は、College Board が初めて 2 種類の AP コンピュータ サイエンス テスト (コンピュータ サイエンス A とコンピュータ サイエンス プリンシプル) を提供した年度でした。
先週、ワシントン州選出の民主党下院議員デレク・キルマー氏は、まさにこのAPコンピュータサイエンス試験について、連邦議会で女性やその他の若手プロフェッショナルに語りかけました。Code.orgは低年齢の子供たちに焦点を当てていますが、キルマー氏は、議会が積極的に行動し、大学でコンピュータサイエンスや関連分野を学ぶ学生に機会を提供する必要があると述べました。
「そもそもこの業界に入るチャンスがなければ、この業界のニーズを満たす多様性のある職場を実現することはできない」と彼は語った。
フューチャー・スペース会議の基調講演で、彼はNASAの教育局や学生に研究助成金を与える他の組織に対する連邦予算の増額を望んでいると述べた。
議会が予算に関する議論を続ける中、Code.org は新たな方針で前進しています。
AP テストの急増は、正しい方向への一歩にすぎません。
パートヴィ氏によると、多くの女子生徒は高校に入る前に科学やプログラミングへの興味を失ってしまうという。この状況を改善するため、Code.orgは中学生のうちにこの分野への興味を喚起したいと考えています。
「バランスのとれた代表性を獲得するには、まだ長い道のりがある」と彼は語った。
