マイクロソフトさん、Windows Phoneはどうですか？Build参加者がテクノロジー大手のモバイル戦略を分析
サンフランシスコ — Microsoft の Windows Phone デバイスと Windows 10 Mobile オペレーティング システムは、本日当地で開催されている Build 開発者会議ではほとんど言及されず、同社がスマートフォンおよびモバイル オペレーティング システム分野で Apple、Google、Samsung などの企業と競争する際の苦戦が浮き彫りになった。
マイクロソフトは、Android アプリを Windows デバイスで動作させる計画を撤回した後、Windows 搭載スマートフォン向けのアプリ カタログを構築するために「ユニバーサル」アプリ アプローチに頼っており、開発者があらゆるサイズの Windows マシン向けのソフトウェアを簡単に作成できるようにしています。
スターバックスやフェイスブックなど、新しいユニバーサル Windows アプリをリリースしている企業もありますが、Windows 搭載スマートフォンのユーザーは、他のデバイスで利用できるアプリがまだ多くないことに気づいています。
一方、スマートフォン市場のわずかなシェアを握るマイクロソフトは、ノキアのスマートフォン事業買収という失望を招いた買収から撤退したことを受け、自社製Windowsスマートフォンのラインナップを縮小した。また、AndroidとiOS向けに自社アプリの提供も開始している。
Microsoft Windows 部門の責任者であるテリー・マイヤーソン氏は、本日 The Verge のトム・ウォーレン氏とのインタビューで、Windows Phone について率直に次のように語った。「当社は 4 インチ スクリーンに全力を注いでいます。これに注力する時期が来るでしょう。しかし現時点では、これはファミリーの一部であり、今後 1 年間で開発者の関心を喚起したいと考えている分野の中心ではありません。」とマイヤーソン氏は語った。
マイヤーソン氏はさらに、「多くのスマートフォンユーザーにリーチしたいのであれば、Windows Phoneは適していません。多くのWindowsユーザーにリーチしたいのであれば、9～30インチの画面を持つWindows Phoneが最大のインストールベースです。新しくエキサイティングなことをしたいのであれば、XboxとHoloLensが議論の場となるでしょう」と述べた。
では、Windows に注力するソフトウェア開発者はどうなるのでしょうか？そして、Windows Phone の忠実なユーザーはどうなるのでしょうか？Build の参加者に、Microsoft のスマートフォン戦略について意見を伺いました。
私たちのサンプルには、現在および過去の Windows Phone ユーザー、そして、仕方なく Windows Phone を手放して Android デバイスに乗り換えた有名な Microsoft 担当記者が含まれていました。
場合によっては、Windows Phoneのユーザーや開発者の方がMicrosoftよりもプラットフォームに熱心であるように思われるケースがあることが分かりました。彼らのコメントのハイライトをご紹介します。
ケンタッキー大学のアプリケーションソフトウェア開発者、ニック・マクルーア氏：「彼らの（市場における）現状は悲惨だと思います。UIとプラットフォームの観点から言えば、主要3社の中で一番気に入っていますが、アプリの不足は依然として大きな問題です。サードパーティ企業が実際にアプリを開発してくれない限り、マイクロソフトは購買システムやPOSシステムといった特定の分野にこのスマートフォンを投入しない限り、苦戦を続けるでしょう。彼らにはそこに将来性があると思います。」
「デルタ航空のフライトでは、客室乗務員全員がWindowsデバイスを持っていて、それでクレジットカードのスワイプをしていました。マイクロソフトは、消費者重視でなければ、何かクールなものを開発できると思います。しかし、アプリ開発者がいなければ、消費者重視の対応は難しいでしょう。」
Lumia 950について： 「いいスマホで気に入っています。ノキアのほうが良かったと思います。ノキアのものに比べて、こちらは少しプラスチックっぽくて、おもちゃっぽい感じがします。…なので、特にこの機種にはかなりがっかりしました。契約が切れる時、マイクロソフトを使い続けるか、それとも乗り換えるかまだ決めていません。」
ミネソタ州在住のデスクトップアプリ開発者、サダナ・ガナパティラジュ氏：「実は昔Windows Phoneを使っていたのですが、当時はアプリが全くなかったのでiPhoneに戻しました。でも、Cortanaや彼らが取り組んでいる新しい取り組みのおかげで、市場シェアをさらに伸ばせるのではないかと思っています。」
AndroidプラットフォームではGoogleも独自のスマートフォンハードウェアを持っていますが、Samsung製のものの方が人気があるので、（強力なファーストパーティデバイスのラインナップがなくても）大丈夫だと思います。Microsoftも成功できるかもしれません。彼らは元々主にソフトウェア企業でしたから、自分たちの強みにこだわるべきです。市場シェアはAppleとAndroidが優位ですが、Microsoftは革新的な取り組みをしていると思います。…Microsoftが行っている本当に素晴らしいことの一つは、.NETとVisual StudioからiOSとAndroidのアプリを開発できるようになったことです。
ZDNetの「All About Microsoft」担当ジャーナリスト、メアリー・ジョー・フォーリー氏は、Microsoftのスマートフォンにおける位置づけとソフトウェア・ハードウェア戦略について 次のように述べています。「Windows Phoneはどこか物足りない感じがします。私はWindows Phoneの大ファンなので、それが気になります。私はWindows Phoneを最後まで使い続けた1%の最後の一人です。UIもタイルも大好きですし、最初からMicrosoftのヘビーユーザー向けに作られているところも気に入っています。」
「でも、アプリがないんです。特に地域密着型のアプリが。ニューヨークにいると、美術館のアプリや住んでいる建物のアプリをいつも探しています。住民向けのアプリはあるのに、Windows Phoneにはないんです。もう、アプリなんてないんだから、ストアに行ってアプリがあるかどうか探す気にもなれない、って思うようになりました」
「彼らの戦略は、Windows向けに開発すればスマートフォンにも移植できるというものですが、実際にはそうはなっていません。その大きな理由は、スマートフォン向けに特定のアプリを開発している人たちが、それがWindows向けかどうかなど気にしていないからです。あるいはその逆も同様です。ですから、彼らの今の戦略はうまくいっていないと思います。」
「AndroidブリッジがWindows Phoneを救うとは思っていませんでした。多くの人が、Androidブリッジさえあれば、すべてのAndroidアプリがWindows Phoneで使えるようになるし、素晴らしいのに、と言っていました。でも、当時はAndroidスマートフォンを買わなかったのでしょうか？当時はWindows Phoneプラットフォームを持つ意味がなかったんです。」
「だから、彼らに何ができるのか、本当に分かりません。彼らは本当に努力してきたと思います。本当に粘り強く。電話プラットフォームを開発した人材を小売店に派遣し、店員が売れないからと顧客に売り込もうとしたほどです。本当に献身的な努力ですが、何も成果が出ていません。」
「ついにAndroidに乗り換えました。不思議なことに、私のAndroidスマホはWindows Phoneとほぼ同じ設定なんです。Microsoftのアプリは全部入っています。Gmailは使っていませんし、マップ以外Googleアプリも使っていません。なので、アプリの移行に関しては、私にとってはそれほど大きな変化ではありませんでした。でも、乗り換える気は全くなく、いつかSurfaceフォンが発売されたら、また乗り換えるかもしれないと期待しています。」
スジャタ・ラジャセカラン氏（ウェブ開発者、ミズーリ州カンザスシティ） 「私はマイクロソフトの大ファンです。今回のBuild 2019を見て、マイクロソフトはスマートフォンでももっと良いものを提供できると感じました。ソフトウェアやインテリジェントチャットなど、マイクロソフトが投入している様々な機能があれば、マイクロソフトのスマートフォン市場を維持できると確信しています。」
「今はiPhoneを使っていますが、Microsoftがハードウェアとソフトウェアで何か新しいものを開発してくれるのを楽しみにしています。もしそれがiPhoneに勝てば、将来Microsoftが勝つ可能性は本当にあります。」
アトランタのデータベース管理者、グレッグ・ロベル氏：「彼らはクラウドに注力しているようには見えません。クラウドに取り組んでいると思いますが、おそらくスマートフォンとの再統合になるでしょう。他のテクノロジーに対して、よりオープンになっているように聞こえます。Linuxを導入し、AndroidとiOSで確実に動作するようにしています。いずれにせよ、彼らにとってより良い方向に進むべきだと思います。」
私にとって、とにかく使える電話が欲しいんです。妻と子供たちはiPhoneを使っているので、iPhoneはシンプルで簡単なソリューションです。何ができるかはあまり気にしていません。誰かに電話ができればそれで十分です。もし誰かがWindows Phoneを渡して「これを使って」と言ったら、たぶん受け取るでしょう。
ソフトウェア開発者であり、Windows Phoneの熱狂的愛好家でもあるマイケル・ファリアス氏は次のように述べています。「素晴らしいデバイスだと思います。特にライブタイルの動作が気に入っています。iOSのウォールドガーデンと、Googleの混沌としたジャングルのちょうど中間に位置していると思います。2005年からWindows Phoneやモバイルデバイスを使っていて、Windows Mobile 5まで遡ります。根っからの愛用者です。友人からからかわれることもありますが。」
「たまに使えないアプリもありますが、毎日使う分には特に問題はありません。銀行アプリがいくつか、あるいは特定のシナリオでしか動作しないという程度で、全体的な使い勝手としては十分だと感じています。」
2006年、2007年から開発に携わってきました。Windows Mobileの.NET Micro Frameworkの黎明期から、Silverlightを搭載したWindows Phone 7に至るまで、その進化を見てきました。XAMLとC#の組み合わせは良い方向性でしたが、ユニバーサルアプリ、つまりユニバーサルWindowsプラットフォームが登場した今になって初めて、全てがうまくまとまったと実感しています。
開発者ツールの変更には私も同行していましたが、7から7.5への移行、そして8.1への移行期には、まるで最初からやり直すような感覚でした。大きな変化がありました。…Windows 10はより洗練され、開発者エクスペリエンスも大幅に向上していると思いますが、今年はいよいよ本格的に始動できる年になるのか、という不安もあります。状況が常に変化している中で、ゴールに到達するのは少し難しいですね。Windowsユニバーサルプラットフォームによって、今後2年以上は開発を続けられることを願っています。
