アマゾンはアパラチア山脈の森林保護とカーボンオフセットに1000万ドルを寄付することを約束
モニカ・ニッケルズバーグ著
アマゾンは火曜日、家族経営の森林所有者が土地を保全し、炭素クレジット市場に参加できるよう支援する1,000万ドルの助成金プログラムを開始した。これは、シアトルを拠点とするテクノロジー大手アマゾンが昨年発表した「クライメート・プレッジ」イニシアチブの一環として設立された1億ドルの「ライト・ナウ・クライメート・ファンド」からの初の寄付となる。
この1,000万ドルは、小規模な家族経営の森林所有者がカーボンオフセット取引にアクセスできるよう支援するものです。カーボンオフセット取引とは、企業や政府が森林保全のために費用を負担し、炭素排出量を削減する取引です。この取り組みはバーモント州とペンシルベニア州の森林から開始され、アパラチア山脈の400万エーカー（約160万ヘクタール）にプログラムを拡大する予定です。Amazonは、これらのプロジェクトにおいて、ザ・ネイチャー・コンサーバンシー、アメリカ森林財団、そしてザ・バーモント・ランド・トラストと提携しています。
「これらのプロジェクトは、未来の世代、そして地球のために森林と野生生物を保護し、大気中の炭素の除去に貢献する」とアマゾンのサステナビリティ担当副社長カラ・ハースト氏は声明で述べた。
アマゾンは、この取り組みにより2031年までに大気中から1,850万トンの二酸化炭素が除去され、これまで炭素クレジット市場を通じて収入を得ることができなかった小規模森林所有者に経済的利益がもたらされると述べている。
しかし、カーボンオフセットの環境への影響は依然として未解決の問題です。ProPublicaが世界各地で20年間に実施されたカーボンオフセットを調査したところ、約束されたプロジェクト地域のうち森林地帯となっているのはわずか半分でした。調査の結果、多くのカーボンクレジットは、削減を約束した量の汚染を相殺できていないことが明らかになりました。
Amazonは、この1,000万ドルの一部は、カーボンオフセットの影響を追跡・測定するためのより優れた方法の開発に充てられると述べている。発表によると、同社は「地域の炭素影響測定への科学的なアプローチを開発し、プロジェクトの検証方法を強化する」計画だ。
「気候変動対策において、家族経営の森林所有者は極めて重要な役割を担っています」と、ザ・ネイチャー・コンサーバンシーのリン・スカーレット氏は声明で述べた。「しかし、アメリカに約1100万人いる家族経営の森林所有者の多くは、行動を起こせない障壁に直面している可能性があります。…アマゾンからの今回の資金提供により、小規模森林所有者は初めて、米国の森林が持つ炭素隔離・貯留能力に関連した経済的機会を活用できるようになります。」
オフセットは、2018年に4,440万トンのCO2に上ったアマゾンのカーボンフットプリントを削減する取り組みの要です。アマゾンは昨年、2040年までにネットゼロの炭素排出量を達成するというコミットメントである「気候誓約」の一環として、初めてこの数値を明らかにしました。アマゾンは、この目標を達成するために、再生可能エネルギー発電所、電気配送車両、持続可能な建物開発など、さまざまな取り組みに資金を提供しています。
アマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏は2月に、気候変動に取り組む団体に助成金を提供する100億ドルの基金を設立すると発表しました。ベゾス氏は最初の発表以来、このプログラムに関する詳細を明らかにしていません。
こうした広範な持続可能性への取り組みにもかかわらず、アマゾンの現従業員と元従業員のグループは、気候危機への対応としてより積極的な戦略を実行するよう同社に圧力をかけ続けています。「気候正義のためのアマゾン従業員グループ」は1年以上前に結成され、同社が「気候誓約」を発表した後も活動を続けています。
この団体の主導的な組織メンバーであるエミリー・カニンガム氏とマレン・コスタ氏は、アマゾンの対外コミュニケーションに関するポリシーに違反したとして先週解雇された。2人は同社の気候変動政策を公然と批判し、最近ではアマゾンの倉庫内の労働環境についても声を上げていた。
気候正義を求めるアマゾン従業員らは、解雇に抗議し、アマゾンのコロナウイルス政策と環境への影響に注意を喚起するため、金曜日に世界規模のバーチャルストライキを組織している。
