ノースイースタン大学CEO：「シアトルのゲーム産業は海底産業だ」
テイラー・ソパー著
テイロー・ウォッシュバーンは、シアトルがゲーミングハブになることについて語る時、興奮します。彼はまた、ビデオゲームのプレイヤー数（1億7000万人）と、それが教育や医療の分野にどのような影響を与えるかを理解しています。
したがって、ノースイースタン大学シアトル校がゲームに重点を置いた新しいプログラムを導入するのは驚くことではありません。
「ここのゲーム産業はまさに海底産業です」と、同大学のCEO兼学部長であるウォッシュバーン氏は述べた。「あまり耳にしませんが、ここ5年間で倍増しました。これは非常に喜ばしいことですし、ノースイースタン大学がここに拠点を置く主な理由の一つであるコンピューターサイエンスとも関連しています。」
ノースイースタン大学はボストンに拠点を置いていますが、今年1月にサウスレイクユニオンのアマゾンオフィス近くに大学院を設立し、ワシントン州初の私立研究大学となりました。この大学は、シアトルの重要なニーズを満たす、需要の高い大学院学位を提供することを目指しています。
ウォッシュバーン氏によると、その一つがゲーム会社だ。Valve、任天堂、マイクロソフト、343 Industries、Big Fish、PopCap、Bungie、WildTangent、Z2、U4iAなど、100社近くのゲーム会社がシアトルに拠点を置いており、シアトル地域のテクノロジー企業を追跡する月次スタートアップ指数「GeekWire 200」にもランクインしている企業も数多くある。
著名な弁護士であり、シアトル都市圏商工会議所の元会長でもあるウォッシュバーン氏は、この地域が、インタラクティブ ビデオ ゲームと、ゲームを使って社会的ニーズを解決し、病気の治療法を見つける分野で全国的なリーダーになれると考えています。
しかし、彼は、こうしたプロジェクトのビジネスモデルが克服すべき課題の一つであることを認識している。先月、ノースイースタン大学でインタラクティブ・ビデオゲームのビジネスモデル開発について講演したジェイソン・ロバー氏は、政府からの一貫した支援を得ることの難しさを指摘した。
「政府の資金援助はどれも反復的な開発を想定してはいない」と彼は言った。「重要なのは、最高のハンマーを一つ見つけることだが、そのモデルで最良の品種を作り出すのは難しい」
インタラクティブビデオゲームも比較的新しい分野であり、ビデオゲームが教育や社会に本当に役立つという考えを投資家に信じてもらうのは難しい。しかしウォッシュバーン氏は、保険会社や学区などの組織が予算の一部を割き、学校でのビデオゲームの実験を可能にしてくれることを期待している。
「何が価値を付加するかを再定義することが大事だ」と彼は語った。
そして、投資家、財団、または機関からの資金が調達されれば、シアトルはすでにゲームの設計と開発の才能に恵まれており、この地域のリーダーになれるとウォッシュバーン氏は確信している。
「その点については自信があります」と彼は言った。「持続的な資金を確保できれば、人材確保に問題はないでしょう。」
ノースイースタン大学のゲーム学位の説明は次のとおりです。
MPSデジタルメディアのゲームデザイン専攻では、学生にプログラミング経験を求めていますが、小規模なゲームのプロトタイプを作成できる程度の経験で十分です。また、学位プログラムの中でゲームに特化したプログラミングトレーニングも受講します。
プログラミング経験が豊富な学生は、プログラム期間中にその経験を活かしてより複雑なプロジェクトを作成できる可能性がありますが、同様に、ビジュアルアートの経験がある学生は、美学に重点を置いたよりシンプルなゲームを作成できる可能性があります。
プログラミングやアート制作、プロジェクト管理もできるゲームデザイナーを求める企業が増え、「純粋な」ゲームデザイナーを求める企業が減るにつれ、ノースイースタン大学は、学生が過去のトレーニングを活用しながらゲームのデザインと開発に重点を置いた新しいスキルを身に付けられるような学位の構築に取り組んでいます。
ノースイースタン大学は、シアトル地域でゲームデザインの学位を提供する最初の大学ではありません。レドモンドのデジペン大学は、既にゲーマー志望者向けの全米的に評価の高いプログラムを提供しています。プログラムディレクターのジェイ・テイラー・レアード氏は、ノースイースタン大学のプログラムは類似しているものの、幅広い教育経験を持つ学生がゲームデザインを学ぶことができると述べています。
「例えば、人間の行動を理解するスキルや特別な創造的才能を持つ心理学や芸術を専攻する学生は、コースで必要なプログラミングを学ぶという理解のもとで受け入れられるかもしれません」とレアード氏は述べた。
必修科目には「ビジュアルコミュニケーションの基礎」や「サウンドデザイン」などの授業が含まれ、選択科目には「3Dビデオ」から「インタラクティブデザイン」まで多岐にわたります。
ノースイースタン大学は、この夏後半にウェブサイトでこのプログラムに関する詳細情報を公開する予定です。プログラムにご興味のある方は、入学募集・学生サービス担当アシスタントディレクターのジーナ・タカスギまで [email protected]までご連絡ください。
GeekWire の以前の記事: シアトルがこれほど素晴らしいゲーム都市である理由は何ですか?
