オーガニック食品マーケットプレイス「ファームスト」が閉店
ジョン・クック著
小規模有機農家が消費者に直接商品を販売するのを支援してきたシアトルの新興企業、Farmstr が 2 月末に閉鎖される。
「初期の牽引力にもかかわらず、シリコンバレーのトップベンチャーファンドから巨額の投資を集めた、農家から消費者へのフルサービスを提供する競合企業と競合していました」と、創業者兼CEOのジャネル・マイオッコ氏は述べた。「当初の勢いと資金力では、数千万ドルの資金を確保した企業と競争するには不十分でした。」
ファームストは、トリロジー・パートナーズ、ファウンダーズ・コープ、そしてルディ・ガドレ氏をはじめとするエンジェル投資家から135万ドルの資金を調達しました。しかし、シードラウンドの資金調達だけではファームストの存続には不十分でした。マイオッコ氏は、グッドエッグス、インスタカート、アマゾンフレッシュといった競合企業との競争を指摘しています。ファームストと同様に、地元農家から高品質な商品をより手軽に購入できるように取り組んでいるグッドエッグスは、昨年9月にインデックス・ベンチャーズなどから2100万ドルの資金を調達しました。
「非常に残念なことに、実質的な追加資金調達ラウンドの評価を正当化するだけの十分な牽引力がなかった」と、ヨーロッパでシェフの訓練を受け、ベリンガムの家族経営の農場で育ったマイオッコ氏は語った。
従業員8名の同社は、太平洋岸北西部全域で140軒の農家と提携し、約2,000人の顧客を抱えていた。現在、資産売却を検討している。
「この移行は私自身とチームにとって非常に困難なものですが、私たちが築き上げてきたもの、2014年の成長、そしてそこで得た関係や学びを誇りに思っています」とマイオッコ氏は述べ、今後も地元産食品のムーブメントに注力していく意向を付け加えました。「ファームストを市場に出すにあたり、ご支援いただいた投資家の皆様とシアトルのスタートアップコミュニティの皆様に、まずは感謝申し上げます。この理想的とは言えない移行期間においても、投資家の皆様は、難しい決断から事業の適切な縮小、そしてファームスト従業員の円滑な移行に至るまで、常に私たちを支えてくださいました。」
