マイクロソフト、ベセスダ・ソフトワークスの親会社を75億ドルで買収、エルダー・スクロールズ、フォールアウトなどのヒットゲームを買収へ
トッド・ビショップ著
マイクロソフトは、 The Elder Scrolls、Fallout、Wolfenstein、DOOM 、および近々発売予定のStarfield宇宙ロールプレイングゲームを含むその他の人気ビデオゲームフランチャイズを開発したベセスダ・ソフトワークスの親会社を75億ドルで買収する予定である。
月曜日の朝に発表されたZeniMax Mediaの買収は、買収額で見るとMicrosoft史上3番目に大きい取引となり、LinkedInとSkypeに次ぐ規模となる。この買収額は、Microsoftが2015年にMinecraftシリーズを展開するMojangを買収した際の3倍に相当する。
メリーランド州ロックビルに本社を置くZeniMaxは、2,300人の従業員を擁しています。マイクロソフトは、今回の買収により、社内ゲーム開発スタジオを15から23に拡大すると発表しました。買収は、マイクロソフトの2021会計年度下期（2021暦年上期）に完了する予定です。同社は、今回の買収は全額現金で行われるため、「2021会計年度および2022会計年度の非GAAP営業利益への影響は最小限にとどまる」と述べています。
30億人がゲームを通して、エンターテイメント、コミュニティ、そして達成感を得ています。私たちの目標は、どこでプレイしていても、彼ら一人ひとりに力を与えることです。本日、その道のりにおいて一歩前進し、@Bethesda の人気スタジオとフランチャイズを @Xbox に迎え入れます https://t.co/LENQCXTwBg
— サティア・ナデラ (@satyanadella) 2020年9月21日
マイクロソフトにとって、今回の買収は、TikTokの米国事業買収交渉が決裂した後、同社が何を獲得するのかという疑問に答えるものだ。オラクルとウォルマートは先週末、人気ソーシャル動画アプリTikTokの少数株取得をトランプ政権から承認された。
ウェドブッシュのアナリスト、ダニエル・アイブズ氏は月曜朝のメモで、この買収はマイクロソフトのサティア・ナデラ最高経営責任者（CEO）が「主力のエンタープライズ/クラウドであるAzureとOffice 365事業が加速的な成長ペースで順調に進んでいる一方で、引き続き消費者向け事業の成長に注力している」ことを示し、これを「賢明かつ戦略的な動き」と評した。
「マイクロソフトはAWSとの二大勢力であるクラウド分野で確固たる地位を築いている一方、コンシューマー戦略は成熟したPC/Windows環境に深く結びついており、停滞している」とアイブズ氏は記している。「Xboxとゲームは成功を収めているものの、マイクロソフトはコンシューマーベースの収益成長の必要性を認識しており、今回の買収はそれを直接的に促進するだろうと考えている。」
マイクロソフトは、ベセスダのクラシックフランチャイズを、コンソールとPC向けのサブスクリプションサービス「Xbox Game Pass」に追加する計画を発表した。また、「Starfield」を含む今後のゲームは、発売日からXbox Game Passで利用可能になるという。発表の中で、マイクロソフトはGame Passの加入者数が4月の1,000万人から1,500万人を突破したと発表した。
この契約は、マイクロソフトのXboxチームが次世代ゲーム機Xbox Series XとSの発売に向けて準備を進め、ソニーの次期PlayStation 5と真っ向から競合する中で締結された。サードパーティ開発者として、ベセスダは通常、PC、Xbox、PlayStationなどのプラットフォームでゲームをリリースしてきた。
ベセスダには、ソニーのゲーム機で先行リリース予定の新作タイトルを2つのスタジオで開発している。マイクロソフトはソニーのゲーム機に対するこれらのコミットメントは尊重するが、将来のゲームのクロスプラットフォーム対応については「ケースバイケース」で判断すると、Xbox責任者のフィル・スペンサー氏はブルームバーグ・ニュースのインタビューで述べた。
スペンサー氏はブログ投稿で、今回の買収をXboxとそのコミュニティにとって「画期的な一歩」と呼んだ。
「私たちと同様に、ベセスダは多様なクリエイティブ体験の構築、新たなゲームフランチャイズの探求、そして大胆な方法で物語を語ることに情熱を注いでいます」と彼は記した。「彼らの素晴らしい作品は、もちろんこれからも継続し、成長していくでしょう。マイクロソフトのリソースとサポートによって、彼らのクリエイティブなビジョンをより多くのプレイヤーに、新たな方法で届けられることを楽しみにしています。」
マイクロソフトは、ベセスダの「組織構造とリーダーシップは現状維持される」と述べている。同社は1999年に、CEO兼会長のロバート・アルトマン氏によって設立された。
「では、なぜ変更したのでしょうか？それは、今後さらに優れたゲームを開発できるようになるからです」とベセスダはウェブサイト上のメッセージで述べています。「マイクロソフトは素晴らしいパートナーであり、私たちをより優れたパブリッシャー、そして開発者へと導くリソースへのアクセスを提供してくれます。」
午前10時20分に更新。スペンサー氏がブルームバーグ・ニュースに対し、将来のクロスプラットフォームおよび独占タイトルについてコメントした内容を反映しています。aQuantiveが2007年に買収されたことを受けて、グラフを修正しました。
