無制限のワイヤレスデータを放棄してから5年、毎月の請求書はこれだ

2012年当時、私はAT&Tの初期の顧客のうちの1人で、無制限データプランを特別に利用しており、それを手放すつもりはなかったのですが、毎月、不必要にどれだけの費用がかかっているかに気付くまではそうでした。

私は実際に乗り換えを決意し、当時そのことについて記事を書き、こう結論づけました。  「本当に正しい決断だったのだろうか？ 3～5年後、まだ発明されていないデバイスで大量のデータ通信をしている時に聞いてみてほしい。それまでは、年間400ドルの節約ができて嬉しい。」

さあ、ここにいます。5年経った今、私が書いた他のどの作品よりも、この物語に関する読者からの質問が数多く寄せられています。

これは先月、ティファニーという読者から寄せられた例です。「あなたの記事を読みました。5年経った今、あなたはデータ通信の無償提供を放棄したことを後悔していますか？それとも放棄してよかったと思っていますか？…私は必死にデータ通信を守りましたが、3GBを超えると速度が遅くなり、請求額は法外な額になっています。10代の子供が3人いる私には。」

では、後悔しているのでしょうか？この質問に答えるには、かなり深く考える必要がありました。請求書を遡って確認してみました。結論としては、あの時の行動を後悔はしていません。おかげで何百ドルも節約できました。でも、実は当時よりも今の方が、無制限プランの価値をより強く感じているんです。

https://soundcloud.com/geekwire/geared-up-living-an-unlimited-life-a-new-look-at-wireless-data-plans

経緯は次のとおりです。2012 年 9 月まで、私はAT&T でデータ使い放題と iPhone 付きのプランに月額 212 ドルを支払っていました。これは、手放すのが困難な「旧来の」プランです。

無制限データプランからAT&Tに切り替えたところ、月間データ容量4GBのプランで月額約175ドルまで下がりました。その後も何度か4GBの上限を超えてしまいましたが、その際の追加料金を含めても、その月の料金は無制限データプランに支払っていた金額と同額、いや、それより少し安かったくらいです。

そして、私は大きな決断を下しました。2014年、T-MobileのCEOであるジョン・レジャー氏に当社のイベントで講演してもらうため、T-Mobileに乗り換えたのです。（その決断は、本当に価値がありました。）

その後、私は T-Mobile の Simple Choice プランに加入し、毎月自分に 6GB、妻に 3GB のデータを割り当てました。

T-Mobileの「データスタッシュ」も契約しました。これは、未使用のデータを翌月に使えるように貯めておくことができるサービスです。データスタッシュを使い切った月もありましたが、使い切ることはありませんでした。このプランでの月間データ使用量は4GBから、月によっては7GB近くまで変化しました。ある時、妻が数週間自宅のWi-Fiにスマホを接続しなかったことがありました。すると、データを使い切ってしまい、速度が遅くなりました。

2012年に私が抱いていた懸念の一つについてお話しします。現在のデータ使用量は、AT&Tの無制限データプランを解約した2012年当時、月1GBしか使っていなかったのに比べて大幅に増加しています。普段はスマートウォッチを装着したり、タブレットなど追加データを必要とするデバイスを使ったりしていません。街中を歩き回る時は、ノートパソコンのモバイルホットスポットとしてスマートフォンを頻繁に使っています。

それでも、今日の私のデータ使用量は、無制限データ通信を諦めたときに恐れていたほどひどくはありません。

T-Mobileの通信エリアには概ね満足していますが、何度か後悔したこともありました。特に、T-Mobileを使い始めて最初の数年間は、都市部以外では電波が届きにくく苦労しました。ここ1年ほどで改善が見られるようになりました。

しかし、月額費用はいくらでしょうか?

当初、T-Mobileにはデータプランと端末の分割払いを含めて月額205ドルを支払っていました。時が経ち、分割払いで端末1台を完済し、請求額は月額約179ドルにまで減りました。この無線データプランと端末価格の分離は、T-Mobileが初めて行った「アンキャリア」構想の一つであり、レジェール氏とチームが無線業界を覆すために行った代表的な取り組みでした。

しかし、ティファニーからのメールを見て、しばらく前からやろうと思っていたことを思いつきました。数週間前、T-Mobile Oneの無制限データプランについて調べてみました。昨年のT-Mobile Oneの導入は、業界全体で無制限データプランへの回帰を促すきっかけとなりました。

それで数週間前、乗り換えを決意しました。T-Mobile One Plusに月額5ドルの追加料金を払って、月10GBの4G LTEモバイルホットスポットデータを使う必要がありました。これは外出先でもパソコンを繋げておくために欠かせないものです。この追加速度がなければ、ホットスポットは3Gの速度しか出なかったでしょう…そんなことを想像もできません。

数日前にT-Mobile Oneの新しい請求書が届き、月額157ドル強まで下がりました。これには、税金や手数料が広告料金に含まれているなど、T-Mobileの最新の特典がすべて含まれています。以前T-Mobileで支払っていた料金と比べて、年間で264ドル以上も節約できることになります。

（分割払いで別のデバイスを完済すれば、月々のコストはさらに 30 ドル安くなります。残りの機器プランの残高は現在 300 ドルで、残り約 10 か月ですが、その前に新しい携帯電話を購入する可能性があります。）

ここで良い教訓を得ました。待つべきではなかったのです。T-Mobileのプロモーションを逃してしまいました。そのプロモーションは既に終了していますが、今週のGeared Upポッドキャストで共同司会者のAndru Edwardsが指摘しているように、料金をさらに安く抑えることができたはずです。（その会話は上記で聴くことができます。MP3はこちらからダウンロードできます。）

ということで、5年後の状況です。私は再び無制限プランに戻りましたが、今回はずっと安い料金です。

これは、ある携帯電話会社を他の会社より推奨したり、私と同じことを他の人に勧めたりするものではありません。むしろ、毎月のわずかな節約でも、時間が経つにつれて大きな節約になるので、注意深く調査することを忘れないでください。

ちなみに、5年前の最初の無制限プランでは月額212ドルでしたが、現在の無制限プランでは月額157ドルに値下がりしました。これは月額55ドル、年間約660ドルに相当します。つまり、2012年に私が抱いた最初の疑問への答えは、途中でいくつか重要な調整はありましたが、正しい決断をしたということです。

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