サティア・ナデラ氏の「カルマ」失言は「マイクロソフトにとってこれまでで最高の出来事の一つだった」と、同氏と一緒にステージに立っていた元取締役は語った。

マイクロソフトのCEO、サティア・ナデラ氏が、コンピューター業界の女性を祝うイベントの壇上で、ハーベイ・マッド大学のマリア・クラウ学長に対し、女性は昇給を要求することを心配する必要はなく、「良いカルマ」に頼って、システムが最終的に自分の仕事に報いてくれると信じるべきだと語ってから5年が経った。

二人は、アリゾナ州フェニックスで開催された、アニタ・ボーグ女性技術研究所と計算機協会（ACM）主催の2014年グレース・ホッパー・イベントで講演した。クラウ氏はナデラ氏の発言に即座に異議を唱え、その後の論争の中で謝罪し、自身の誤りを認めた。

現在、クラウ氏はこれを「マイクロソフトにとってこれまでに起こった最高の出来事の一つ」だと考えている。

「彼らは現在、世界で最も成功しているテクノロジー企業です」とクラウ氏は先週、ワシントン大学アレン校コンピュータサイエンス＆エンジニアリング学部の卒業式のスピーチの前にGeekWireに語った。

「彼らは最大の時価総額を誇っています。サティアのリーダーシップの下、信じられないほどの成功を収めてきました。」彼女はその理由の一つとして、「ホッパー会議から、ダイバーシティとインクルージョンの真の意味を新たに理解して戻ってきた」ことを挙げた。

ナデラ氏の失言は、クラウ氏が昇給を求めることに抵抗がある女性へのアドバイスを尋ねた際に起きた。ナデラ氏は、女性は最終的には会社が相応しい従業員に適切な昇給を与えると信じるべきだと答えた。

「率直に言って、昇給を要求しない女性が持つもう一つのスーパーパワーの一つは、それなのかもしれません」と彼は言った。「それは良いカルマですから。きっと誰かが、私が信頼したいタイプの人だと知るでしょう。私が本当にもっと責任を任せたいタイプの人です。長期的には、効率性が追いつくのです。」

この発言はホッパー氏には空虚に響き、ネット上で論争を巻き起こした。テクノロジー業界における女性の擁護者として長年活動してきたクラウ氏は、インタビューの中でナデラ氏の発言に異議を唱えた。彼女は、自身のキャリアにおいて、自分が当然受け取るべき給与を要求しなかった時期があったと述べ、同じ立場にある女性たちへのアドバイスを述べた。

「まずは、しっかり勉強してください」と彼女は言った。「仕事のオファーを受けたら、適正な給与がいくらなのかをきちんと理解しておきましょう。私のように愚かな真似はしないでください。それから、ロールプレイです。本当に信頼できる人と座って、自分がふさわしい給与を要求する練習をしましょう。」

ナデラ氏はツイッターと従業員へのメールで自身の発言について謝罪した。

その質問に完全に間違った答えをしました。マイクロソフトや業界における、テクノロジー業界に女性をもっと登用し、賃金格差をなくすためのプログラムを、私は心から支持します。男女は同一労働同一賃金を得るべきだと信じています。そして、昇給に値すると思ったら昇給するというキャリアアドバイスに関して言えば、マリアのアドバイスはまさに正しかったです。昇給に値すると思ったら、素直に昇給を申し出るべきです。

ナデラ氏は2017年の著書「Hit Refresh」で、この事件を率直に振り返り、幹部報酬の一部をテクノロジー大手社内の多様性向上に充てる決定など、この事件が社内の変化にどのようにつながったかを説明した。

「もし、羽目を外すのがどんな感じか知りたいなら、私とカルマを検索してみてください」とナデラ氏は書いた。「ある意味、このような公の場で失敗してよかったと思っています。なぜなら、それは私が気づいていなかった無意識の偏見と向き合う機会となり、私の人生や会社にいる素晴らしい女性たちへの新たな共感を見つける助けになったからです。」

それ以来、同社は女性や有色人種の従業員数の増加にゆっくりと着実に取り組んできました。しかし、挫折もありました。4月には、マイクロソフトの女性社員がセクハラ被害の詳細を綴ったメールのやり取りが漏洩しました。

著名なコンピューター科学者で学術界のリーダーであるクラウ氏は、マイクロソフトの取締役を6年間務め、2015年に退任した。クラウ氏は、マイクロソフトは現在、多様性を戦略的優位性として捉えていると考えていると述べた。

この文化的変化は、部分的にはナデラ氏の厳しい教訓によるものだと彼女は語った。

「完璧だという意味ではありません」と彼女は言った。「でも、サティア、人事担当エグゼクティブバイスプレジデントのキャスリーン・ホーガン、エイミー・フッド、そしてマイクロソフトの他の多くのリーダーたちが、多様な人材を引きつけ、成功させ、定着させることを、成功への最大の手段の一つと考えていることは確かです。ここ数年、マイクロソフトで起こったことを、私は本当に誇りに思っています。」

上記の Maria Klawe との GeekWire ポッドキャストを聞いて、ここでハイライトを読んでください。コンピューターサイエンスの卒業生へのアドバイスや、テクノロジー業界が直面している機会と課題に関する幅広い議論が含まれています。