ゲスト投稿：富裕層への課税がビジネスにとってなぜ悪いのか ― 特に私のビジネスにとって
Seattle 2.0 Authorsによる
編集者注：この記事は元々Seattle 2.0に掲載されたもので、Seattle 2.0とそのアーカイブコンテンツの買収に伴いGeekWireにインポートされました。詳しい背景情報については、こちらの投稿をご覧ください。
リチャード・ラック
祖父はまさにブルーカラーの典型でした。地面に穴を掘って生計を立てていました。水道本管、地下室、新しい分譲地の地下を蛇行する下水道管。土砂をある場所から別の場所へ運ぶ仕事なら、祖父が頼りになりました。
彼は、まるでCATが宿敵であるかのように、自分のフロントローダーに向かって悪態をつく癖があった。自分の額に汗して働いていない男には、強い疑念を抱いていた。そして、銀行員を信用していなかった。おそらく、稼いだ金のほとんどが掘削機械のローン返済に消えていたからだろう。
しかし、男は自分のパンのどちら側にバターが塗られているかを知っていた。そして、その「バター」のお金がどこから来るのかをも知っていた。
イニシアチブ1098をめぐる議論が始まっているのを興味深く見守ってきましたが、この法案が街に持ち込まれるたびに「富裕層への課税」に飛びつく起業家の多さに、どれほど驚いているか、言葉では言い表せません。全く理解できません。もちろん、あらゆる議論は聞いてきました。基本的なサービスへの資金が不足している、子供たちは良い教育を必要としている、政府は凶悪犯罪者を街に放たなければならない、これは当然のことだ、などなど。それでも、私は全く理解できません。しかし、それ以上に、この法案が気に入らないのです。
進歩性、公平性、その他あなたが口にしたような気分にさせられるような呪文は忘れてください。「富裕層」（その蔑称が何を意味するにせよ）への課税は、単純にビジネスにとって悪影響です。あなたのビジネスにとっても、私のビジネスにとっても悪影響です。その理由を説明しましょう。
手持ち現金は有限なものである
これらの取り組みの標的となっている、税率上位層の人々こそが、私たちが帽子を手に、私たちの評判と会社のビジョンを謳うだけで多額の小切手を切ってくれるよう頼みに行く相手なのです。彼らが手持ちの現金のより大きな部分を政府に送金せざるを得なくなると、彼らは私やあなたの会社に個人的に投資できる資金が減ることになります。ですから、起業家たちが、私たちの会社に資金を提供してくれる人々にまで、とんでもない税金を課すことに全く抵抗がないと言うのを聞くと、私たちはまさに、私たちを支えてくれている手を噛んでいるのではないかと思わずにはいられません。
キャッシュフローは最も抵抗の少ない方向に流れる
ニューヨーク州では、裕福な個人や家族が荷物をまとめて移住する流れが続いています。ジョージ・ソロスの長年のパートナーであるジム・ロジャーズは、不気味なほど先見の明のある行動として、経済が急落する直前に保有不動産をすべて売却し、家族全員をシンガポールに移住させたことで有名です。メリーランド州のポピュリスト的な富裕層税制は、驚くべき重大な裏目に出て、州内の富裕層のほぼ3分の1が納税期限前に州外へ移住しました。
シアトルには大きな投資コミュニティはありません。この街のスタートアップ企業の90%に資金を提供している企業は片手で数えられるほどです。エンジェル投資家を加えると、確かにその数は増えているように見えます。しかし、私が電話をかけても面談に応じてくれる人を20人挙げるのは難しいでしょう。私の会社の業界で何らかの経験を持つ人の数は、はるかに少ないのです。
4人。多分。
これらの人々のうちの1人でも荷物をまとめて、より「好ましい」気候の地域に移住することを決めた場合、当社の資金調達オプションに重大な悪影響が生じる可能性があります。
投資された現金が勢いを生み出す
経営者として、私は常に小切手帳の残高を調整しています。期末にどれだけの現金が残ると予測されるかに基づいて、どこにお金を使うか、どこに使わないかを判断します。これには、税金にいくらかかるか、そしてそれがキャッシュフローにどのような影響を与えるかを予測することも含まれます。場合によっては、そのお金を人材や資産に費やすことで、直接的に税金を削減できることもあります。ある開発者が休暇を利用してウィジェットを開発し、コンバージョンを15%向上させたので、彼に現金ボーナスを支給することは、会社に直接的なプラス効果をもたらします。彼はより多くの時間を機能開発に費やす意欲が湧きます。オフィスにエスプレッソマシンを購入すれば、生産性が向上します（アラテを求めてジプシーズに足を運ぶ必要がなくなります）。生産性が向上すると、より多くの成果を上げることができます。つまり、より多くの収益を上げることができるということです。つまり、人材や資産に費やすお金が増えるということです。こうしてフィードバックループが生まれます。また、新しいサイトのモックアップを作成するために外部のデザイン会社を雇うと、従業員と資産を持ち、独自のフィードバック ループを持つ地元企業をサポートすることで、経済をさらに刺激することができます。私たちが自社のビジネスに投資するすべてのドルが勢いを生み出し、フライホイールを回転させ続けます。
投資家がスタートアップ企業に資金を提供する場合も同様です。彼らの投資のおかげで、必要な開発スタッフを追加で雇用したり、切実に必要としているオフィススペースを借りたり、あるいは他者の資金を使う機会を得たからこそ実現できるあらゆることが可能になります。それはフライホイールを生み出すのではなく、加速させるのです。それとともに、機械の歯車は回転を続け、ますます速くなっていきます。事業は継続し、経済は前進し続けます。従業員は雇用され続けます。彼らは給料を食料品、家賃、コンサートチケット、自動車ローンの支払いに使います。そして、彼らの新たなニーズや欲求を満たすために、新たなビジネスが次々と生まれます。
しかし、この継続的な資本の流れがなければ、歯車は噛み合わなくなり、失速し、停止してしまいます。
結局のところ、それは私のお金です
最後に、私はこの新しく定義された税率区分に完全に入るつもりです。そして、そうなった時に収入の最大9%を州に納めるなんて、絶対に嫌です。多くの起業家がなかなか踏み出せないのが、この精神的な飛躍だと思います。彼らは事業計画書を見て、数字を読み、控除額を見て、「うーん、これは自分には関係ないな」と考えます。しかし、彼らは最後まで言い切ることはなく、いつか必ず影響することを認めるのです。
正直に認めます。私は自分の仕事が大好きです。資金繰りが厳しくなった時は、ほとんど無給で働いてきたこともあります。でも、支払わなければならない請求書があります。子供たちを学校に行かせなければなりません。そして、お金があれば、他にもやりたいことがあるのです。
だから今は、私よりも事業の方がはるかに資金を必要としている。でも、事業がようやく自力で軌道に乗り始めたら、これまで費やしてきた時間と労力、つまり無償で提供してきた残業時間、週末や休日の労働時間すべてに対して、きちんと報酬が支払われることを期待している。かなりの額の未払い給与がある。ちゃんと支払われることを期待している。そして、その時に税金の烙印を押されたくはない。
リチャード・ラックは、作家や出版社向けのスツールを製造する会社、Loudlever の創設者兼 CEO です。
懲罰的税制への批判に没頭していない時は、妻と3人の息子と過ごすのが好きです。また、Pif Magazineで出版とテクノロジーの融合について執筆していることや、自身のブログ「AGuyWithAnIdea.com」で時折、愚痴をこぼしていることでも知られています。
