Fire TVのユーザー数が3000万人を突破、Amazon幹部は音声統合の強化とグローバル展開に注力
テイラー・ソパー著
ドングル、キューブ、あるいは巨大テレビの内部に組み込まれたものであっても、Amazon はリビングルーム内でのストリーミング体験をコントロールしたいと考えています。
このテクノロジー界の巨人は、その使命に向けて着実に歩みを進めています。GeekWireは今週、ラスベガスで開催されたCESでAmazon Fire TVの幹部と対談し、3,000万人を超えるAmazon Fire TVのアクティブユーザーという新たな指標を共有しました。これは、ストリーミング分野における同社の継続的な成長を示すものです。
Fire TVのマーケティング責任者であるジェニファー・プレナー氏は、同社は米国、英国、ドイツ、日本、インドでトップクラスの市場シェアを誇っていると述べた。Fire TVは、Google、Apple、そして先週発表された2,700万人のアクティブユーザー数（前年比40%増）を含むストリーミングメディアデバイス市場をリードしている。
「我々は数字に非常に満足している」とアマゾン・ファイアTVの責任者マーク・ウィッテン氏は語った。
ますます多くの人が、OTT（オーバー・ザ・トップ）デバイスでテレビや映画を視聴しています。パークス・アソシエイツの調査によると、米国のブロードバンド世帯におけるストリーミングデバイスの所有率は、2010年の6%から昨年はほぼ40%に急増しました。
Amazonは2014年にFire TVセットトップボックスの初代モデルで市場に参入しました。現在、製品ラインナップには40ドルのFire TV Stick、50ドルのFire TV Stick 4K、そして今年6月に発売されたAlexa搭載の120ドルのFire TV Cubeが含まれています。Fire TVは現在、東芝やInsigniaなどのパートナー企業が製造する複数のスマートテレビにプリインストールされており、Parks Associatesによると、米国のブロードバンド接続世帯の半数以上がスマートテレビを所有しています。
ここでは、以前マイクロソフトで 17 年間勤務したウィッテン氏と、ベライゾンで 8 年間勤務した後にアマゾンに入社したプレナー氏へのインタビューから得られた重要なポイントをいくつか紹介します。
国際的な成長： Fire TVは110カ国で展開されており、ウィッテン氏はFire TVへの海外投資がさらに増加すると予想しています。「今後、国際展開をさらに深めようという動きがかなり活発になるでしょう」とウィッテン氏は述べました。特に日本とインドはウィッテン氏が特に注目する市場です。「これらの国は、ストリーミングメディアとその仕組みに対する考え方において、まさに転換期を迎えています」と彼は語りました。
Fire TV Cubeと音声：最新のFire TVデバイスは、Amazonの音声技術への巨額投資を活用したハンズフリー体験をユーザーに提供します。Fire TVソフトウェアだけでなく、家庭内の他のスマートテクノロジーも操作できます。ウィッテン氏によると、Fire TV Cubeでは、音声対応リモコンを搭載した他のFire TVデバイスと比較して、音声発話が10倍増加したとのことです。また、Alexaの音声コマンドとビジュアルコンテンツを組み合わせる際には、テレビ画面が重要になると述べています。例えば、Alexaに音楽を再生するように頼んで歌詞を表示させたり、セキュリティカメラからのライブ映像を表示させたりといった操作が可能です。
ライブTV： ウィッテン氏によると、2018年はFire TVデバイスでSlingやHuluなどのアプリ、あるいはプライムビデオのサーズデーナイトフットボールなどを使ってライブTVを視聴する人々にとって、大きな年だったという。Amazonは9月、テレビアンテナと接続してライブTVを視聴できる230ドルのデバイス「Fire TV Recast」も発表した。DVR機能で番組を録画できる。ウィッテン氏によると、Amazonはライブコンテンツを分かりやすい形式で提供するためのより良い方法を検討しているという。「今では、こうしたデバイスで常時視聴できるライブコンテンツやリニアコンテンツが増えており、その魅力を真に体現する適切なソフトウェア体験を見つけることが重要だ」とウィッテン氏は述べた。
ハードウェアパートナー： Amazonは、Fire TVソフトウェアをより多くのスマートテレビに搭載すると予想されます。Amazonは、Fire TVをテレビに搭載する様々なメーカーと提携しており、昨年はベストバイとこの統合に関して独自のパートナーシップを結びました。「スマートテレビには非常に期待しています」とウィッテン氏は述べました。「米国および世界各国において、テレビ分野でのこうしたパートナーシップを今後も強化していく予定です。」
競争： Amazon幹部の常套手段であるが、ウィッテン氏とプレナー氏は共に、Comcastのような従来のケーブルテレビ会社との競争については懸念していないと述べた。Comcastは現在、ユーザーがセットトップボックスからNetflixやPrime Videoをストリーミング配信している。プレナー氏は「もしそうしたいのであれば、ケーブルテレビを解約するのはかつてないほど簡単になりました」としながらも、顧客中心主義を強調した。「お客様がComcast経由でPrime Videoをストリーミング配信したいのであれば、それはそれで結構です。Fire TV経由でも構いません」とプレナー氏は述べた。「お客様にとって最善のことであれば、何でも受け入れます」
Nat Levy と Starla Sampaco による追加の GeekWire レポート。
