マイクロソフトは、新しい「Intune for Education」サービスと200ドル以下のPCで、学校におけるChromebookに対抗する。
トッド・ビショップ著
Googleは近年、米国の学校教育に大きな進出を果たしているが、それは検索エンジンだけにとどまらない。Chromebookは米国小中高等学校（K-12）市場における新規コンピュータ市場の50%以上を占めており、Googleは教育テクノロジー分野における大きな足掛かりを築いている。
マイクロソフトは流れを変えようとしている。今朝、同社は新たなデバイス・アプリ管理サービス「Intune for Education」を発表し、米国の教育関係者と学生の注目を集めようとしている。また、学校向けに低価格のWindows 10搭載PCのラインナップも展開しており、Chromebookに匹敵する300ドル以下、少なくとも1機種は200ドル以下で販売されている。
「これらのデバイスは、Chromebook と競合する価格で最新の Windows 10 テクノロジを搭載しており、教育者、学生、家族が Windows に期待するパワー、パフォーマンス、セキュリティを備えています」と、マイクロソフト副社長の Yusuf Mehdi 氏は今朝の投稿で述べています。
Intune for Educationは、同社の既存の企業向け管理サービスから派生したもので、教師やIT管理者がWindows 10マシンのグループをセットアップ、構成、管理し、各ユーザーの権限、アプリへのアクセス、その他の設定を決定できるようにします。これらの設定は、異なるデバイス間でもユーザーに反映されます。Microsoftによると、InTune for EducationはOffice 365やSchool Data SyncなどのMicrosoftサービスとも連携し、生徒が受講している授業や学校のプログラムに基づいてアクセスを自動的に設定します。
Microsoft によれば、Intune for Education は今春、デバイス 1 台あたり 30 ドルの 1 回限りの料金で、または同社のボリューム ライセンス プログラムを通じてリリースされる予定です。
レドモンドの同社が今朝宣伝した Windows 10 ノートパソコンには、189 ドルから始まる HP Stream 11 Pro G3 for Education や、ペンが付属して 289 ドルから始まる HP ProBook x360 11 Education Edition などがある。
その他の新製品には、Acer TravelMate Spin B118 コンバーチブルノートパソコンとLenovo ThinkPad 11eシリーズがあります。さらに、デバイスディストリビューターのJP.IKは、12歳から18歳の学生向けに設計された新しいTURN T201コンバーチブルWindows 10 PCを発売します。
Acer、Lenovo、HP など多くの PC メーカーが Chromebook も製造しており、実質的に両方の立場を担っています。
マイクロソフトは、今週ロンドンで開催されている大規模な教育技術展示会「BETT」でこれらの発表を行いました。また、同イベントでは、昨年の展示会で発表されたMinecraft: Education Editionのアップデートも発表されます。
午前7時30分更新： Googleは現状維持ではない。BETTショーでの発表で、同社はAcerとAsusの新しい学校向けChromebookを発表した。どちらも画面に入力できるスタイラスペンが付属している。
GeekWire 寄稿者の Frank Catalano 氏がこのレポートに貢献しました。
