スタートアップスポットライト：Infactio.us はウイルスのように Web コンテンツを拡散
ジョン・クック著
Infactio.us の創設者 Loyd Zhao 氏と Shek Ho 氏は、デジタル コンテンツを一種のウイルスに変え、人から人へと迅速かつシームレスに拡散できるようにしたいと考えています。
「コンテンツの発見は古くからある問題ですが、現在のソリューションは非効率的で、根本的な欠陥を抱えていると感じています」と創設者たちは説明する。
「スタートアップ スポットライト」の最新回では、30 歳の Zhao 氏と 33 歳の Ho 氏に話を聞きました。
もちろん、ウイルスにはネガティブなイメージがあり、コンテンツにウイルスを関連付けることを好む人は少ないでしょう。しかし、両起業家は、ウイルスのような動作をコンテンツに適用することで、質の高いコンテンツの拡散を促進できると考えています。
保護者に理解してもらえるように、自分の仕事内容を説明してください。「Infactio.us は、あなたの位置情報を使用して、あなたに最も関連性の高いコンテンツをランク付けして見つける、ユニークなコンテンツ発見およびプロモーション プラットフォームです。」
ひらめきが訪れたのは、こんな時でした。「約1年前、YouTubeなどのソーシャルウェブサイトで個々のコンテンツパブリッシャーがコンテンツをプロモーションするのがいかに難しいかについて話し合いました。いくつか問題があります。これらのサイトのコンテンツは、ランキングにグローバルな「バケット」を使用しているため、一度にX件の勝者しか出ないという状況です。新しいコンテンツは、視聴回数が足りないため評価が高く、簡単に見つけてもらえないことが多いのです。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？：「ブートストラップを選ぶのは、毎日自分のプロダクトに関する決定を自分で下せる自由と能力に勝るものはないからです。私たちはリーンスタートアップの手法を強く信じており、創業当初からそうしてきました。」
私たちの「秘密のソース」とは、「ソーシャルコンテンツの拡散を現実世界のウイルスの拡散方法に見立てたバックエンドアルゴリズムです。考え方はシンプルです。何かがバイラルになると、感染が広がります。感染すると、さらに多くの人がウイルスに感染します。そして、限界に達して徐々に減少するまで、この状態がずっと続きます。」
これまでで最も賢明な決断は、「適切な製品に適切なプラットフォームを選んだことです。Scala/Liftに落ち着くまで、様々なプラットフォームとその長所と短所を評価するのに時間を費やしました。この決断のおかげで、私たちは日々の生産性を高く保ち続けています。」
これまで私たちが犯した最大の過ち：「エンジニアである私たちは、生まれながらのデザイナーではありません。クラウドソーシングの方がコストと時間効率が良いかもしれないUXの開発にかなりの時間を費やしました。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？「ザッカーバーグです。ザッカーバーグほどソーシャルネットワーキングに精通している人はいません。Facebookにはコンテンツの発見とプロモーションのための独自のソリューション（Facebook Wall）がありますが、それはパズルの1ピースに過ぎません。私たちのソリューションは、Facebookが解決できなかった問題を補完できると信じています。」
私たちの世界征服戦略は、「より多くの人々がこの体験を試し、既存のコンテンツ発見方法に比べて独自の利点を理解する機会を得る」ときに始まります。
ライバルが私たちを恐れるべき理由：「私たちは大胆かつ革新的です。コンテンツの発見とプロモーションのあり方を根本から変える、破壊的なアイデアです。」
私たちが真にユニークなのは、「問題への取り組み方は非常にユニークで斬新です。ウイルスがどのように拡散するかは誰もが知っていますが、この分野に応用できるとは誰も想像していませんでした。」
私たちが乗り越えた最大のハードルは、「プロジェクトに取り組む時間を見つけることです。二人とも昼間は忙しい仕事をしていますが、粘り強さと熱意がここまで私たちを導いてくれました。」
起業したばかりの起業家にアドバイスを一つお願いします。「できるだけ早くフィードバックをもらうこと。イテレーションは短く、各イテレーションで一つの変更に集中すること。出荷準備が整うまでこのサイクルを繰り返すこと。」
