ハディ・パルトヴィ氏からマイケル・アリントン氏へ：評価額は「制御不能」であり、シアトルは「実行可能な」スタートアップ拠点である
ジョン・クック著
私たちはシアトルのスタートアップ エコシステムについて、そしてこの地域を起業家にとってさらに良い場所にするために何が必要かについて、多くのことを話し合ってきました。
GeekWire での議論を踏まえて、私はシアトルの起業家からエンジェル投資家に転身した Hadi Partovi 氏が今週サンフランシスコで開催された TechCrunch Disrupt カンファレンスで行ったいくつかのコメントに特に興味をそそられました。
元iLike、TellMe、Microsoft幹部は、TechCrunchの創設者マイケル・アリントン氏とのインタビューでシアトルとサンフランシスコを比較対照した。
シアトルでのコメント（下の動画の18分目あたりから始まる）に入る前に、パルトヴィ氏はアーリーステージのスタートアップ企業を取り巻く過熱した環境について言及した。評価額の上昇を受け、元MySpace幹部でFacebookのコンサルタントでもある同氏は、新規投資についてはブレーキをかけていると述べた。
「ペースは落としていますが、ゼロにはしていません。ただ、企業価値は制御不能な状態です。特に小規模なシード企業ではなおさらです。企業価値は制御不能ですし、企業が多すぎるため、たとえ1社に投資したとしても、すぐに競合が現れることが多いのです。」
シアトルについてのコメントは、アリントン氏がパルトヴィ氏に尋ねた以下の発言に続きました。
「あなたはシアトルにお住まいですね。私もそうです。シアトルには素晴らしい企業がいくつかあるのを目にしています。実は、ここは唯一、シリコンバレーではないものの、自立したエコシステムを構築し、自らを成長させている場所なんです。オースティンもそうかもしれませんね。シアトルへの投資は多いですか？主にこちらに集中しているのですか？」
パルトビ氏は、自身の投資のほとんどはベイエリアに集中していると述べたが、シアトルのテクノロジーコミュニティの詳細な分析と、なぜシアトルが依然として重要なプレーヤーであり続けているのかを説明した。
シアトルは非常に発展可能なエコシステムだと思います。ベイエリアのような場所は他にないと思いますが、過去の課題の一つは、潜在的な買収先がすべてベイエリアに集中していることでした。しかし、実際には、シアトルにはAmazon、Google、Facebook、Microsoft Salesforce、Zyngaといった企業がシアトルにオフィスを構えており、PopCapのような企業も進出しています。大企業の基盤が十分に大きいので、たとえ上場しなくても、地元の大企業か、そのサテライトオフィスに買収される可能性があります。
その後、アリントン氏はパルトヴィ氏に、起業家がシアトルとベイエリアのどちらで会社を始めるべきかと尋ねたらどう答えるかを尋ねた。
パートヴィ氏は、状況次第だと述べ、もし会社がビジネス中心の起業家を求めているなら、ベイエリアの方が良いかもしれないと指摘した。しかし、エンジニアを雇うにはシアトルの方が楽だとすぐに付け加えた。
シアトルはエンジニアを雇うのが実は比較的簡単な場所なんです。だって、ここでは猫を振ればスタートアップがすぐ見つかるんですから。コーヒーハウスはどこもスタートアップで溢れていて、シリコンバレーではエンジニアへの渇望が異常に高いんです。でもシアトルにはスタートアップはそれほど多くなく、大企業にはエンジニアが山ほどいます。シアトルではエンジニアを雇うのは簡単ですが、起業家を見つけるのはシアトルでは難しいんです。
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