アマゾン、Kindleダイレクト出版スキームをめぐる電子書籍販売業者との争いで7万5千ドルの賠償金を獲得
モニカ・ニッケルズバーグ著
アマゾンは、利益と売上ランキングを上げる目的で読者数を人為的に水増ししたとされる電子書籍販売業者との仲裁訴訟で、7万5000ドルの賠償金を獲得した。
シアトルに拠点を置く同社は木曜日、シアトルの連邦裁判所に対し、ドミニカ共和国在住のトーマス・グレン氏に対する仲裁判決の執行を申し立てた。グレン氏は、昨年アマゾンが提起した一連の訴訟で訴追された複数のマーケター、著者、出版社の1人である。アマゾンは、被告らがランキングと印税を増やすために、偽のレビューやその他の策略を用いてKindleダイレクト・パブリッシング・システムを悪用したと主張している。
これらの訴訟は、不正な製品レビューに対する別の法的措置を含む、アマゾンの製品の不正使用を取り締まるための広範な取り組みの一環である。
アマゾンは、グレン氏がKindleダイレクト・パブリッシングを通じて出版された電子書籍の販売ランキングを操作するためにFreeBookService.comというウェブサイトを作成したと主張している。同社は、グレン氏が「このシステムを利用して操作から利益を得、アマゾンのベストセラーの信憑性についてアマゾンの顧客を欺いた」と述べている。
Kindleダイレクト・パブリッシングは、著者が従来の出版社のプロセスを経ることなく、Kindleエコシステムを通じて書籍を出版することを可能にします。Kindleダイレクト・パブリッシングのウェブサイトによると、著者は最大70%の印税を受け取ることができます。Amazonは、Kindle UnlimitedおよびKindleオーナーズ・レンディング・ライブラリー・プログラムに参加する著者に対し、既読ページ数に基づく計算式に基づいて報酬を支払います。Amazonは、グレン氏が読者数を人為的に水増しすることでKindleの利用規約に違反したと主張しています。
金曜日時点でまだ運営されていたFreeBookService.comは、「24～48時間以内に書籍ランキングを急上昇させ、そうでなければ返金いたします」というサービスを提供しています。ウェブサイトによると、電子書籍は2日間で70万人の読者ネットワークに公開されます。FreeBook Serviceは、自社のマーケティング製品は「AmazonとKDPの規制に100%準拠している」と主張しています。
アマゾンの提出書類によると、ペイパルはアマゾンと記録を共有しており、同ウェブサイトが80万ドル以上の売上を上げていたことが明らかになった。
グレン氏は、Amazonが昨秋に訴訟を起こした被告の一人です。7月27日、仲裁人はグレン氏に対し、Amazonに7万5000ドルの損害賠償と1万4300ドルの手数料を支払うよう命じました。Amazonは、他の訴訟の結果に関する情報を求める問い合わせには回答しませんでした。しかし、6月に同社の広報担当者はGeekWireに対し、「これらの当事者との和解条件に満足しており、著者と読者の保護に引き続き取り組んでいきます」と述べました。
今週の訴状によると、グレン氏は仲裁手続き中にアマゾンのメールに返信せず、仲裁手続きにも参加しなかった。アマゾンは、グレン氏に対し仲裁で認められた賠償金の支払いを命じ、アマゾンアカウントの開設やアマゾンのサービスへのアクセスを一切禁じるよう裁判所に求めている。
苦情の全文は以下をご覧ください。
GeekWireによるAmazon仲裁要求（Scribd）
