EA買収の憶測の中、PopCapが新ゲーム「Plants vs. Zombies」ストアをオープン
モリー・ブラウン著
今週、PopCapは新作ゲーム「Vacation Quest」のリリースや「Plants v. Zombies」のオンラインストアの開設など、多くの出来事に見舞われています。しかも、親会社であるエレクトロニック・アーツによる買収の噂がニューヨーク・ポスト紙によって報じられている最中なのです。
まずはEAの件から。昨日、EAがプライベートエクイティファンドのKKRとプロビデンス・エクイティ・パートナーズへの売却を「ひそかに検討している」と報じられた。交渉はまだ初期段階にあると報じられているが、EAは自社株買いを進めており、株価は今週5%以上上昇した。ワシントン・ポスト紙によると、EAは株価が1株20ドルに達した時点で売却する予定だと、関係筋は語っている。同社の現在の株価は1株13.77ドルで、時価総額は43億ドルとなっている。
どうやら、EA は他のゲーム会社同様、ゲーム業界の変化、特に人々が無料でオンラインでプレイできるモバイル ゲームやタブレット ゲームの台頭によって痛手を負っているようです。
そういえば、2011年に最大13億ドルで買収されて以来EA傘下にあったPopCapが、Kindle Fire向けに新作ゲーム「Vacation Quest — The Hawaiian Islands」をAmazon限定で30日間リリースしました。PopCapは人気PCゲームをFire向けにリメイクし、Android版Amazon App Storeで無料でダウンロードできます。ユーザーはアプリ内課金で4.99ドルを支払うことでアップグレードも可能で、数十の追加レベルがアンロックされます。このゲームでは、プレイヤーはパスポートを入手し、最大10の熱帯地域を探索して冒険やアイテム入手の手がかりなどを探します。興味深いことに、Amazonはシアトルに新スタジオを設立し、ソーシャルゲームへの進出を進めています。もしかしたら、EAの買収候補になる可能性もあるのでしょうか？
今週初め、PopCap はPlants vs. Zombies のオンライン ストアもオープンしました。ゲームのファンは帽子やパーカー、T シャツで着飾ったり、不気味だけどかわいいおもちゃやその他のギアを入手したりすることができます。
では、PopCap がモバイル ゲームのリリースを続ける一方で、親会社である EA は売却によって利益を得ることになるのでしょうか?
