スマート通勤スタートアップのLuumが、大規模な提携と拡大計画で影から抜け出す
モニカ・ニッケルズバーグ著
Luumは7年近くにわたり、シアトル地域の大手企業に対し、従業員の通勤習慣の改革を静かに支援してきました。しかし、この民間資金によるスタートアップ企業は、目立たぬ形でプラットフォームを構築し、顧客情報を厳重に保護してきました。そして今、Luumは、著名なパートナーシップと野心的な成長計画のおかげで、脚光を浴びています。
ワシントン州ベルビュー市は本日、イーストサイドの複数の大企業にサービスを提供する自動運転車専用道路の建設資金として、連邦政府に助成金申請を提出しました。ルウム氏はこの計画を支える技術インフラを構築しました。この計画は、連邦政府の資金援助の有無にかかわらず、何らかの形で推進される予定です。
一方、ボーイングは、通勤プラットフォーム「Luum」を全米の事業所に展開しています。Luumはすでに、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団やシアトル小児病院など、シアトル地域の大手企業約15社にサービスを提供しています。今後3ヶ月で、Luumはシアトルとベイエリアだけでなく、全米の他の都市にも展開する予定です。
「過去1年間で起こったテーマは、雇用主が重心であり、都市におけるモビリティ運動を組織する層であるという認識が広まっていることです。そして、ルウムは雇用主との連携において北米のリーダーです」とルウムのCEO、ソヒエ・ホール氏は述べた。
Luumの通勤プラットフォームは、インセンティブとディスインセンティブを通じて、従業員の単独通勤を減らすといった成果を雇用主が達成できるよう支援します。このシステムはデルタ・デンタルのような顧客にも効果を発揮しており、ホール氏によると、シアトルのノースゲート地区からサウス・レイク・ユニオンに移転した後、従業員の単独通勤率が75%から15%に低下しました。もちろん、シアトルの混雑した都心部への移転も効果があったかもしれません。それでも、デルタ・デンタルでは単独通勤者が大幅に減少しており、従業員の流出もなく、現在は新オフィスの駐車スペースを返還しています。
ホール氏はマイクロソフトの管理職を退き、2012年にLuumを設立しました。当初、同社はチームベースのチャレンジに注力し、雇用主があらゆる行動を奨励できるよう支援していました。しかし、ホール氏と彼のチームはすぐに、通勤習慣に影響を与えることが最も重要だと考えるようになりました。
「私たちは世界を根本的に変えるためにマイクロソフトを去りました」とホール氏は語った。「それを実現するためにマイクロソフトを去り、地域社会に根ざした困難な問題や、雇用主に焦点を当てた社会問題を解決するソフトウェアの開発に力を注ぎました。」
ベルビューでは、Luum は雇用主、市、ACES (自動、接続、電動、共有) ネットワーク間の結合組織の役目を果たし、これらが協力して、混雑の激しい I-405-SR 167 インターチェンジ沿いにスマートな交通回廊を構築します。
「そうでなければ、全く新しい部署を作って、この件を管理・解決するしかありませんでした」と、ベルビュー市のプロジェクトリーダー、スティーブ・マーシャル氏は述べた。「雇用主側は既にLuumのような企業や、そのような管理体制に満足しているのに、なぜそうする必要があるのでしょうか？Luumが私たちのすぐ近くにいることは、私たちにとって思いがけない強みでした。彼らの能力と経験を活かして、従業員へのインセンティブと要件のシステムを調整し、より少ない車両でより多くの人材を確保できるのです。」
ルウム氏は、スマート・コロンバス・チームとも協力している。同チームは連邦政府から4000万ドル、ポール・アレン氏のバルカン・ファンドから1000万ドルの資金を獲得し、ハイテク交通システムの構築を目指している。ホール氏は、シアトルをはじめとする都市と初期段階の協議を進めており、通勤習慣の形成に向けて協力していく。重要なのは、雇用主に通勤を他の福利厚生と同様に認識してもらうことだと彼は言う。
「雇用主を経由することで、多くの都市が受け入れているこの新しいモビリティシフト全体を実際に活性化できるのです」とホール氏は語った。
