ゼロから1000万ドルまで会社を成長させた方法：考慮すべき5つの重要なヒント

7,000人から45分間、一斉に中指を立てられた経験はありますか？残念ながら、私は一度あります。そして今でも、前世で経験したあの非現実的な体験（後ほど詳しく説明します）を思い出し、自分の状況を客観的に捉えようとしています。

実は、私と私のビジネス パートナーは、ビジネスを立ち上げ、今年、収益がゼロから 1,000 万ドルと予測されるまでに成長し、爽快で困難な時期を経験してきました。

ほとんどは中指を立てられるほど激しいものではありませんが、私たちが適用した 5 つのコンセプトは次のとおりです。

1.「はい」と言う

新しい会社に関する厳密なパラメータの設定については、GeekWire やその他のサイトで多くのことが書かれています。

しかし、注意しないと、すぐに「ノー」と言いすぎてしまうことにもなりかねません。

ビジネスをブートストラップする時は、すぐにキャッシュフローを確保する必要があります。つまり、顧客からの「イエス」と言える方法を見つける必要があるのです。専門分野に集中することは極めて重要ですが、あらゆる形態や規模の潜在顧客に、自分の技術を適用する際に「イエス」と言える方法を見つけてください。

その後、グローバル 500 社のテクノロジー企業のみ、または指定したスイートスポットにのみ焦点を当てる柔軟性が得られます。

私たちにとって、これは検索マーケティングに重点を置きつつも、特に事業を開始したばかりの頃は創造的な方法で「イエス」と言うことを意味しました。

即時解約可能な1か月契約ですか？はい。

プロジェクトベースの契約ですか？はい。

時間制コンサルティングですか？はい。

多くの人から規模が小さすぎるとみなされる顧客を引き受けるのですか? はい。

これらの初期の顧客の中には、当社最大かつ最も忠実なパートナーに成長した人もいます。

2. 現金を大切にしつつ、大胆に行動する

ブートストラッピングを始めるときに最初に知っておくべき最も重要なことの 1 つは、給与が減ることになるということです。

最初の従業員には、おそらく自分の収入よりも高い給料を支払う必要があるでしょう。同時に、履歴書に書き込むだけのスタートアップ企業ではなく、従業員にとって長期的な存在となるよう、将来を見据えた投資を積み重ねていきましょう。

私たちが最初の新入社員を採用した際に行ったことの中には、401-K、包括的な福利厚生、定期的な社員研修、社内昇進の優先化、そして後には長期的な忠誠心と素晴らしい文化を生むユニークな特典（社員が毎週金曜日の半分を自分のために使える「半日金曜日」、無料の昼食、卓球大会など）を導入することがありました。

ブートストラップ型のテクノロジースタートアップとしては早計に思えるかもしれません。しかし、私たちは「大胆な行動」の一環として、創業者の一人を最高執行責任者（COO）に任命しました。これにより、財務規律を守り、請求書をきちんと回収し、生み出した資金を慎重に管理し、成長を続けるチームをしっかりと管理し、創業当初の失敗を繰り返さないようにすることができました。

3. 自分の限界を知り、バンドエイドを剥がす 

テクノロジーコンサルティング会社とテクノロジー開発会社には違いがあります。私たちは苦労してこのことを学び、10万ドルを無駄にしました。

初期段階である程度のキャッシュフローを確保した後、私たちは自信過剰になり、既に自分たちよりも優れた検索ツールを開発している企業と提携するのではなく、自分たちで開発しようと考えました。自信を持つことは重要ですが、アンソニー・ロビンズの言うことに反して、方向を誤れば10万ドルの失敗が100万ドルの大失敗に変わる可能性があります。

いわゆるバンドエイドをすぐに剥がして、失敗プロジェクトなしで前進する覚悟を持ちましょう。

また、文化や事業に合わない従業員がいると確信した瞬間に、苦渋の決断を下し、解雇しましょう。起業段階において、合わない人材を無理やり見つけようと苦心するのは、関係者全員にとって間違った行動です。

4. 裏庭で収穫：  成功への道は必ずしもシアトル・タコマ国際空港を通る必要はありません。私たちは、少なくとも40%の売上を地元から生み出すという明確な決断を下しました。この決断は私たちにとって正しい選択であり、シアトル地域の他の多くのテクノロジー企業にも応用できると考えています。

特に、市内の他のテクノロジー企業の経営陣との定期的かつ組織的な交流は有意義でした。重要なのは、私たちは世界有数のテクノロジーセンターの一つに拠点を置いているため、誰もが地域に根ざした考え方を持つべきだということです。

5. 視聴者を知る 

さて、最も重要なアドバイスです。シカゴでアリス・イン・チェインズのオープニングアクトを務めることは絶対にやめてください。1990年代にスウィート・ウォーターというバンドでドラマーをしていた頃、7000人のせっかちなファンと、彼らが本当に見に来たものの間にバンドメンバーと立った瞬間、この言葉が心に突き刺さりました。

曲は素晴らしかった。でも、私たちはアリス・イン・チェインズじゃなかったし、シアトル以外の人たちは私たちのことをほとんど知らなかった。何列にもわたる指一本で敬礼する観客がそれを証明していた。私たちはあのセットを生き延びた。

その後、私たちは数々の素晴らしいショーを開催しました。しかし、あの夜のシカゴでの教訓が、20年後のビジネスとテクノロジーの世界に活かされるとは、誰が想像したでしょうか。

会議やプレゼンテーションに参加する前に、少し時間を取って、それぞれの聴衆についてよく考えてみましょう。

ポール・ウーリルは、シアトルを拠点とする検索エンジン最適化（SEO）、検索エンジンマーケティング（SEO）、オンラインディスプレイ広告を専門とする検索マーケティング会社Add3のCEO兼共同創業者です。編集者注：Add3はGeekWireの年間スポンサーです。