WTIAのアプレンティプログラムは、授業料を払うことなく、熟練した技術労働者を何十人も輩出している。
ロスコー・バスはテクノロジー業界から簡単に無視されていたかもしれない。
「テクノロジー業界での経験はあまりありません」と、ワシントン州ショアライン在住の35歳の男性は言う。「以前はボクシングのコーチをしていました。」
バス氏は高校卒業後に軍務に就き、10年以上前から不利な除隊届に悩まされていました。ビデオゲームが好きで、テクノロジーにも興味がありましたが、それをどう仕事につなげればいいのか分からず悩んでいました。そんな時、恋人がインターネットで「Apprenti」という見習い研修プログラムを見つけました。
「これは私にとって人生を変える出来事です」と、今月マイクロソフトのウィンドウズ＆デバイスグループで研修生として働き始めたバス氏は語った。
「ボクシングは儲からないし、ボクシングのコーチはもっと儲からない。このテクノロジーに強い情熱を注いでいるし、必要なら一生続けられる」と彼は言った。「本当に楽しいよ」
Apprentiは、ワシントン州技術産業協会（WTIA）のWorkforce Instituteが主導する取り組みです。このプログラムは1年余り前に開始され、ワシントン州（バス氏を含む）で80人以上、オレゴン州とバージニア州でさらに20人以上の実習生を雇用しています。
更新： 11月16日木曜日、Apprentiはオレゴン州、ミシガン州、カリフォルニア州、オハイオ州への事業拡大を正式に発表した。
「アプレンティがテクノロジー業界で高収入の仕事への道筋を提供していることを私たちは直接見てきました。このプログラムが新たな州に進出する際には、ぜひ支援したいと思っています」と、アプレンティの資金提供パートナーの1つであるJPモルガン・チェースのグローバル慈善事業担当副社長、サラ・スタインバーグ氏は述べた。
このプログラムには、主にワシントン州を中心に、全国で3,100人以上が応募しています。シアトルに拠点を置くApprentiは、資格を満たした応募者とテクノロジー企業をマッチングし、コーディングブートキャンプなどの研修プログラムを通じて無料の指導を提供しています。
アプレンティの支持者たちは、このアプローチは熟練した技術系労働者の不足を解消するだけでなく、圧倒的に男性と白人が占める業界における多様性の向上にも不可欠な解決策になり得ると主張している。これまでのところ、アプレンティの採用者の88%は女性、マイノリティ（少数民族）、退役軍人、あるいはこれらの組み合わせである。
「この業界を活性化させ、成長させ続ける可能性は非常に大きく、国として、この業界が本来であれば進出できなかった地域に進出させる可能性も秘めています」と、オンライン法律レビュー・格付けサイトAvvoのCTO、ケビン・ゴールドスミス氏は述べた。「シアトル、サンフランシスコ、ブルックリンだけでなく、オマハ、アイオワシティ、デトロイトなど、特定の人々に生活賃金を支払える雇用をもっと必要としている地域にも進出できるでしょう。」
Apprenti と提携している企業は、Avvo、Microsoft、Amazon、F5 Networks、Accenture、Comtech Telecommunications、Silicon Mechanics です。
全国的な業界団体によると、2024年までに米国の技術職は100万人以上が不足すると推定されています。また、エントリーレベルや中堅レベルの技術職の多くは、学士号レベルの専門知識を必要としません。Apprentiを率いるジェニファー・カールソン氏によると、地元企業によると、4年制大学以上の学位を必要とする技術職は全体の40%に過ぎません。
「そうすると、残りは全部で60パーセントということになります」とカールソン氏は語った。
ゴールドスミス氏は、IT 労働者の供給を増やす方法は他にもあると同意した。
「業界に入るために4年制の学位を義務付ければ、必要な人材を確保できなくなります」とゴールドスミス氏は述べた。「そして、何らかの理由で学位を取得できない人々を排除してしまうことになります。」
ホワイトボードを使わないインタビュー
カールソン氏は、Apprentiを通じて、テクノロジー人材の育成に革命を起こすことを構想しています。彼女は、ヨーロッパで既にあらゆる職種で導入されている見習い制度モデルがアメリカにも定着することを強く望んでいます。カールソン氏は、Apprentiが2020年までに、あるいはそれより早く600人の見習い生を輩出できると確信しており、このプログラムを全国展開すべく取り組んでいます。
「全く異なる、別個の人材集団、あるいは人材パイプラインを構築することです」とカールソン氏は述べた。「大学モデルは私たちのニーズに合わせて拡張できないからです。」
Apprentiプログラムは独自のアプローチを採用しています。まず、参加者は無料で参加でき、財団や政府の支援によって今後もこの状態を維持したいと考えています。次に、候補者が最初のスクリーニングを通過すると、テクノロジー企業は学歴や職歴に関する情報を省略した「ブラインド」面接を実施します。ホワイトボードの使用は禁止されています。見習いは、潜在能力とチームへの適合性に基づいて選抜されます。
「これまでの実績ではなく、能力や学習能力に基づいて人々にチャンスを与える技術系の見習い制度は、人材と企業をマッチングさせる素晴らしい方法です」と、F5ネットワークスでネットワークセキュリティ管理者として見習いをしているジャレッド・コール氏は語る。
コール氏はApprentiを通じてベルビューのTLGラーニングで3ヶ月間の研修を受け、現在はF5認定資格取得のための専門研修を受講しています。35歳のコール氏はアメリカ空軍に勤務し、学士号を取得しています。ショアライン在住です。
「具体的に何を期待すればいいのか分かりませんでしたが、本当に楽しかったです」とコール氏は語った。「同僚たちはこのプログラムをとてもサポートしてくれ、喜んで協力し、指導し、知識を教えてくれています。」
見習い制度の解剖
アプレンティは2016年9月に応募者の募集を開始し、米国労働省とワシントン州労働産業局から5年間で350万ドルの助成金を受けています。数週間後、同プログラムはプロジェクトを全国規模に拡大するため、連邦政府からさらに750万ドルの資金提供を受けたことを発表しました。JPモルガン・チェースからの追加資金は、見習いの訓練費用に充てられています。
アプレンティの参加者は、まず数学スキル、問題解決における論理的思考力と批判的思考力、そして感情知能（EQ）に関する選考に合格する必要があります。応募者の約30%が一次選考を通過します。このプログラムは、研修生の半数以上をマイノリティ層から採用することを約束しています。
カールソン氏によると、多くの応募者にとって問題解決能力が最も難しいハードルであることに驚きを隠せないという。もし不合格になった場合、プログラム側は不足分を補うためのコースを推奨し、再応募できる。
資格を満たすと、参加企業との電話面接が行われます。見習いとして選ばれた後、Apprentiは企業と協力して研修コースを決定します。見習いの中には、フルタイムでコーディングクラスを受講してから就業を始める人もいます。また、クラスと就業を組み合わせた形でスタートする人もいます。
「企業は私たちに厳しい試練を与えています」とカールソン氏は述べた。このプログラムは、各企業のニーズや社内の特定の職務に合わせて研修をカスタマイズしている。「市場のニーズに応えるために、私たちは非常に機敏に行動する必要がありました。」
Apprenti は、約 2 ～ 4 か月かかるトレーニングは行いませんが、Code Fellows、Coding Dojo、Galvanize、TLG Learning などのコーディングブートキャンプと契約しています。
見習い労働者は企業で働くことで報酬を得ますが、最初の給与は正社員の60%です。1,000時間を超えると、10%の昇給を受けることができます。見習い労働者の平均給与は51,000ドルです。見習い期間は1年間で、最終的に雇用されることが期待されています。雇用された時点で、正社員の給与に昇給します。
「これらは長期的なキャリアです」とカールソン氏は述べた。「行き止まりの仕事ではありません。」
「宝くじに当たった」
ローレン・マグワイアさんは、2人の子供を育てるため、17年間仕事を休んでいました。その間、シアトル在住の48歳の彼女は、PTA（保護者・教師団体）で数々のボランティアリーダーを務め、シアトル教育委員会に立候補しました。しかし、彼女は変化を求めていました。
修士号を持つマグワイア氏は、以前はアーンスト・アンド・ヤングでプロジェクトマネージャー兼コンサルタントとして働いていました。「しっかりとした教育と実務経験があったにもかかわらず、仕事を見つけるのは本当に大変でした」とマグワイア氏は語ります。
彼女は独学でコーディングを始めましたが、「自分が十分に理解できているか、雇用主が何を求めているのか確信が持てませんでした」とマグワイアさんは言います。彼女は職場復帰する母親向けのイベントに参加し、WTIAからApprentiの情報を得ました。彼女は自分の実力がどうなるか興味があったので、アセスメントを受けることにしました。
現在、彼女はコムテックで研修生として、IT ビジネス アナリストとして働いています。
「素晴らしいことの一つは、まず仕事を得て、その後その仕事に特化したトレーニングを受けられることです」とマグワイア氏は語った。
「本当に幸運です」と彼女は言った。「まるで宝くじに当たったような気分です」
ショーン・ファローはコンピュータサイエンスの準学士号と経営学の学士号を取得していますが、テクノロジー系の仕事を見つけるのに苦労していました。ワシントン州フェデラルウェイ在住の31歳の彼にとって、自分の資格は雇用主が求めるものと完全には一致していないように感じていました。Apprentiを通じて、彼はAvvoでウェブ開発者の見習いとして働き、そこで必要な特定のスキルを強化することができました。そして最近、見習い期間が正式に終了する前に、同社から仕事のオファーを受けました。
「正直に言うと、私はこのプロセス全体にとても興奮しています」とファロー氏は語った。
アプレンティがさらに4つの州で活動を開始するという発表に加え、カールソン氏は、研修を無料にするための資金確保を目指し、24近くの財団に働きかけていると述べた。また、企業側も受け入れ可能な実習生の数を増やしているという。
カールソン氏は、新たな場所で提携企業や財団を見つけるのは困難だと述べている。しかし、有能な人材の需要が企業の参加を促すだろうと期待している。
AvvoのCTOであるゴールドスミス氏は、他の企業にも参加を促した。彼にとって最大の魅力は、より多様性と包摂性を重視したテクノロジー企業を築くチャンスだった。
「Avvoには非常に意欲的で才能豊かな開発者が加わっており、私たちは彼らを心から歓迎しています」と彼は語った。「彼らの力を真に受け入れ、自ら多くのことを学んでいるベテラン開発者にとっても、これは素晴らしいことです。」
コストはかかるが、それだけの価値はあると彼は言った。
「彼らはただ現れて、安価な開発者として雇ってくれるわけではありません。彼らを育成し、サポートすることに全力を尽くさなければなりません」とゴールドスミス氏は述べた。「大変なことですが、決して無理なことではありません。そして、もしあなたがそうする覚悟があれば、その見返りは計り知れません。」
