今週のギーク：PhaseRx CEOのロバート・オーヴェレルはバイオテクノロジーで子供たちを救うという使命を帯びている

PhaseRxは設立8年のバイオテクノロジー企業で、生命を脅かす遺伝性肝疾患の小児患者を治療するためのmRNA治療薬の開発に取り組んでいます。Overell氏は今週のGeek of the Weekに選出されました。同社の治療法は、これらの疾患を治癒することを目指していると、Overell氏は語っています。

「なぜそう信じているのでしょうか？」とオーヴェレル氏は語った。「人間と全く同じ遺伝子を欠損したマウスがいて、そのマウスも人間と同じ病気を発症するからです。昨年、欠損マウスの病気を治せることを証明できた日は、本当に興奮しました。私たちの業界ではこのような瞬間は滅多にありませんが、一度訪れると、長く記憶に残る思い出となるのです。」

細胞生物学および分子生物学の学位を持つオーヴェレル氏は、バイオテクノロジー分野で長い経歴を持つ。1980年代にはイミュネクス社でプログラムを主導し、世界初のヒト免疫不全ウイルス遺伝子治療試験の開発に携わった。その後、イミュネクス社から遺伝子治療のスピンアウト企業であるターゲット・ジェネティクス社を設立し、製品開発と遺伝子送達プログラムを率いた。

PhaseRx創業以前は、Frazier Healthcare Venturesのジェネラル・パートナーとして、6億ドルを超えるベンチャーキャピタルの資金調達に携わり、初期段階のバイオテクノロジー企業に6,000万ドル以上を投資しました。Array Biopharma Inc.、共同創業者であるXenoPort, Inc.、Chimerix, Inc.など、数多くの企業の取締役を務めています。

シアトルでテクノロジー主導の成長とイノベーションの波が押し寄せる中、オーヴェレル氏はワシントン大学出身の共同創業者であるパット・ステイトン氏とアラン・ホフマン氏に恵まれたことを「非常に幸運」だと語る。「彼らのポリマー技術の発明とそれに対する理解が、私たちの成功の鍵でした」とオーヴェレル氏は語る。

今週の Geek of the week、Robert Overell について詳しくはこちらをご覧ください。

あなたの仕事は何ですか？また、なぜその仕事をしているのですか？  「シアトルで素晴らしいチームを築き、そして率いることができたのは幸運でした。この役割が大好きです。垂直統合、戦略の策定と実行、チームの採用と統合、取締役会の活動と育成、そして何よりも、新しいCEOとしての役割である広報とIRのすべてにおいて、ストーリーを伝え、世に広めることが大好きです。仕事が大好きで、私たちは、助けを切実に必要としている遺伝性疾患を持つ子どもたちの人生を変える重要な治療法を開発していると信じています。尿素サイクル異常症に関する私たちの先導プログラムでは、子どもたちが、私たちが治癒できると信じている疾患によって、累積的かつ永続的な脳損傷を負っています。このプログラムは彼らの人生を変え、私たちの技術の力を示し、投資家に大きな利益をもたらすと信じています。」

あなたの分野について、人々が知っておくべき最も重要なことは何ですか？  「RNAの世界であり、RNA治療薬にとって重要なのは送達です。mRNA治療薬は非常に大きな可能性を秘めていますが、鍵となるのは送達です。世界トップクラスのRNA送達専門家チームと共に、ハイブリッドmRNAテクノロジーをmRNA送達のための堅牢なシステムへと開発しました。このシステムを用いることで、尿素回路疾患を患う子どもたちと全く同じ遺伝子を欠損している前臨床マウスモデルにおいて、疾患の完全な回復を示しました。」

インスピレーションはどこから湧いてくるのですか？  「チームです。私たちが治せると信じている病気によって引き起こされる苦しみ。ミュージシャン（エディ・グラントからマーク・ノップラーまで、今はイェーセイヤーに夢中です）、そして作家（CSフォレスターが大好きです）」

あなたにとってなくてはならない技術は何ですか？また、その理由は？  「ワシントン大学ステイトン研究所のポリマー技術です。これは、私たちの共同創設者であるワシントン大学の教授、パット・ステイトンとアラン・ホフマンによって開発された、私たちの基盤技術です。mRNA送達における大きな課題の一つは、それを細胞内に送達することです。ポリマーはまさにそれを実現するもので、私たちのハイブリッドmRNAテクノロジーにおいて、mRNAを細胞内に送達する役割を果たしています。」

あなたのワークスペースはどんな感じですか？そして、なぜそれがあなたにとってうまく機能しているのですか？  「エリオット通りには、ラボとオフィスが一体となった施設があります。これは世界クラスの化学・生物学施設であり、私たちの成功にとって非常に重要な要素です。私のオフィスは、まさにオフィスです！」

日々の仕事や生活をうまくやりくりするための、とっておきのヒントやコツを教えてください。（ぜひ教えてください。助けてください。）  「『楽をすることの規律』（ウィリアム・S・バロウズ）— 難しいですよ！」

Mac、Windows、それともLinux？  「Windowsです。」

カーク、ピカード、それともジェインウェイ？  「カーク。」

トランスポーター、タイムマシン、それとも透明マント？  「トランスポーター」

もし誰かが私にスタートアップを立ち上げるために 100 万ドルくれたら、私は…  「それは秘密だよ!」

以前、「SAMRemix イベント」のために列に並んだことがあります 。

あなたのロールモデル：  「リチャード・ブランソン ― 驚異的なリーダー。度胸も抜群。コリン・パウエル ― 偉大な人間であり、リーダー。逆境を乗り越え、誠実さを貫く。」

史上最高のゲーム：  「アメリカンフットボール」

史上最高のガジェット：  「iPhone」。

最初のコンピューター：  「Mac」。

現在の携帯電話：  「iPhone」

お気に入りのアプリ：  「Spotify」

好きな活動：  「YouthCare」

2016 年の最も重要な技術：「mRNA 治療」

2018年の最も重要な技術は 「mRNA治療」！

仲間のオタクたちへの最後のアドバイスは、  「自分のやっていることを好きになれ、さもなければ、先に進みなさい。」

ウェブサイト: PhaseRx.com

ツイッター: @Robert_Overell

LinkedIn: ロバート・オーヴェレル