オタクな子供が大人になった時に対処する5つのステップ
哀れなトマゴッチたち。ロボティクスキャンプのキャップストーンプロジェクトで電池切れ。真夜中に裸足で発見された、捨てられたレゴ。誰も責める人はいない。
これらの症状のいずれかを経験した場合、あなたのオタクな子供は大人になった可能性があります。
本当です。オタクの子供たちは成長して家を出て、どこかへ引っ越してしまいます。あるいは、また私たちの地下室に戻ってしまいます。
彼らはオタクっぽい肩書きを名乗りますが、その多くは（「忍者って何？」など）私たちには馴染みのないものです。新しいオタクの友達や、オタクっぽい装飾品も登場します。それらは永久的なものもあれば、取り外し可能なものもあります。
私はそれを経験しました。
そして、大人を生み出す機械の反対側から何が生まれるかを見てきた結果、オタクの子供たちだけが非オタクの世界にうまく適応するために変化を起こさなければならないわけではないことに気づきました。オタクの親たちも適応しなければなりません。
そこで、オタクの子供を育てる 7 つのステップと、オタクの子供を大学に進学させるための 5 つのステップについてのアドバイザーとして、最も困難な移行、つまりオタクの子供の成人期、そして、あなたも輝かしいオタクの思春期から徐々に赤化が進んでいることに気づき始める時期への準備のお手伝いをさせてください。
まずはこれら 5 つの原則を受け入れてください。
1. 「流行」をすぐに否定しないでください。
テクノロジーの世界は、TwitterやTED（かつてはニュースレター兼カンファレンス）が推進する、きらびやかな製品で溢れています。影響を受けやすい時代を過ぎると、馴染みのないものを流行り物として無視してしまうのも同様に容易です。実際、パーソナルコンピュータ（IBM、1977年）、インターネット（ビル・ゲイツ、1994年）、iPad（ええと、ビル・ゲイツ、2010年）にも同じようなことが起こりました。
しかし、新しい製品やサービスが次のeWorld（Appleの失敗した消費者向けオンラインサービス）やFacebookになるかどうかを決める前に、まずは調べてみましょう。実際に使ってみるのも良いかもしれません。
私たちやオタクの子供たちが成長するにつれて、ある種の知的柔軟性のなさを発達させるのは非常に簡単になり、その結果、私たちの発言が情報スーパーハイウェイの両脇に散らばってしまう可能性があります。
最近、91 歳の父に (父が保管し私にくれた 100 年分以上の家族写真をめくりながら) 若い頃に最も興味深かったテクノロジーは何かと尋ねたところ、最先端テクノロジーに対する私たちの認識がいかに変わりやすいかということを思い知らされました。
「映画だよ」と彼はきっぱりと答えた。「新しいことを学んだからね。見たものや覚えたものを積み重ねて、生きていくための図書館として使っていたんだ」（父のお気に入りは？ トム・ミックス主演のカウボーイ映画だ）。かつて土木技師だった彼は、自分が映画を使っていた方法と、今日多くの人がウェブを使っている方法に明確な類似点を見出していた。
ええ、その通りです。映画自体、つまり1927年から続く、私たちにとって馴染み深い「トーキー」と呼ばれる長編音声付き映画も、かつては一時的な流行と考えられていました。
2. まず子供の指導者となり、次に親となり、迷ったときは友達になってください。
大人のオタクには指導が必要です。しかし、ヘリコプターで運んでもらう必要はありません。私が見つけた最良の方法は、将来有望な若い同僚に示すのと同じ礼儀を、子供たちに示すことです。つまり、彼らを指導することです。
専門的なアドバイスだけを提供するという意味ではありません。私が言いたいのは、同じような状況での経験を活かしつつ、それが彼らにも当てはまると押し付けることなく、彼らにその経験を伝えるということです。「もし私が同じ状況だったら、検討する」というちょっとした言葉は、あなたが代わりに決断できると考えるよりもずっと大きな意味を持つのです。そして、時には、大人の子供たちには、困難な時期に耳を傾け、支えてくれる誰かが必要なだけなのだと気づいてください。
もちろん、息子が私の（そして私が父の）「お父さんモード」と呼ぶモードに陥って、頼まれもしないのに、真面目すぎる口調で（「私はお前の父親なんだから、新作のスターウォーズを見に行かなきゃダメだよ」などと、短い賢明なアドバイスをぶちまけることもできます。しかし、親からメンターへの移行をマスターすれば、そうした行動は減るでしょう。
3. 遊びを止めない。
若いオタクの親であることの隠れた利点は、科学博物館や動物園を訪れたり、レゴで何かを作ったり、素晴らしいアニメを観たりといった、かつては「大人になりすぎた」と思ってやめていた、大好きだったすべての行動を再び行うことができることです。
なぜやめるのか？これまでの会員資格と視聴習慣を維持してください。
しかし、仕事以外で本当に興味のあることに深く掘り下げることで、それらを補うことができます（パシフィック・サイエンス・センターのサイエンスカフェは、オタク向けの大人向けプログラムの良い例です）。普段のルーティンから外れて生まれた一つの新しいアイデアが、他のアイデアと組み合わさって、知的な花火のような星座を生み出すこともあります。私の最高のコラムの多くは、このように始まりました。
子どもの成長のためにしたことすべてを、今度は自分のためにやってみましょう。
4. 他の人と直接会って交流する。
オタクっ子の、かつてはぎっしり詰まっていたスケジュールから、意識的に距離を置く際には、他の人たちと再び関わり、新しい出会いを作ることも忘れないでください。自分のルーティンや期待に縛られてしまう罠は、「デス・スター」の奇襲攻撃よりも簡単に陥ってしまいます。自分のコンフォートゾーンに挑戦してみましょう。
ネットワーキングは嫌い。寝るのは大好き。
それでも、New Tech Seattleの集まりに初めて参加した時は、自分が一世代上の最年長参加者ではないかと疑われていましたが、それでも週に一度は夜のイベントに参加するようにしています（旅行が許せば）。その効果とは？それは、厳密に管理されたオンラインやアプリ環境では経験できない、驚くほどの精神的な柔軟性と社交性を鍛えられることです。
5. 単に存在し続けるだけで、他者が「破壊」したがっている現状を代表していることを認識してください。
あなたのオタクな子供が今やオタクな大人になったのは、彼らが成長したからです。つまり…そう、そういうことです。そして、少しでもテクノロジーに縁のある業界で働いているオタクであれば、いずれ「破壊」を招きやすい既存の秩序の体現者となることも間違いありません。
マイクロソフトがIBMをひっくり返したのに、今度はグーグルにひっくり返されたように、あなたも置き換えられるでしょう。私たち皆が置き換えられるでしょう。しかし、「置き換える」は「時代遅れ」の同義語である必要はありません。
教育におけるテクノロジーの賢明な活用を長年提唱してきた私は、このことを直接経験してきました。20年前、テクノロジーがスタートアップにとってクールで、ベンチャーキャピタルにとってホットな存在になる前のことです。今では、その時代のアイデアの多くは、まだ主流にはなっていなくても、「古い」と認識されています。
だから、それを強みに変えてください。あなたは恐竜ではありません。歴史的な視点を提供しているのです。あなたと若いギークの大人たちがあなたの役割をどのように捉えるかは、大きな違いがあります。また、これはGeekWireの共同創設者であるトッド・ビショップが、かつてテクノロジー業界における私の役割を丁寧に説明してくれた言葉と全く同じです。
全てがうまくいけば、この5つのステップで最終段階、つまりオタクの孫たち、あるいは偉大なロボットたちを指導する準備が整います。どうなるか楽しみでしょう？
