Google、Nest部門の減速の中、Amazon Echoの競合製品を開発中と報道
ジェームズ・リズリー著
近年のAmazon最大の驚きは、Amazon Echoでした。これは、ユーザーの質問に答え、音楽を再生し、夕食を注文できるAI「Alexa」を搭載したスマートBluetoothスピーカーです。そして今、Googleも同様のものを提供しようとしています。
本日The Informationに掲載された記事は、アルファベット傘下のNestを率いるトニー・ファデル氏のプロフィールを取り上げています。記事は、サーモスタットやスマートカメラといったスマートホームデバイスの販売におけるNestの苦戦に焦点を当てています。しかし同時に、アルファベット傘下のGoogleが独自のAlexaを開発しようと試みている詳細も明らかにしています。
「Nestは、音声制御パーソナルアシスタントデバイスであるAmazon Echoの競合製品を開発するというGoogleの秘密プロジェクトへの参加を打診した」とThe Informationは報じている。「しかし、このプロジェクト（これまで公には報じられていなかった）の責任者であるGoogle幹部は、協議に詳しい関係者によると、Nestは開発に関与しないと述べた。」
Echoの真のパワーは、クラウドホスト型の頭脳であるAlexaにあります。Alexaは、あなたの発話を分析し、適切な応答を見つけます。辞書の見出しを読み上げることも、ゴミ袋を追加注文することも、その一つです。さらに重要なのは、Alexaがコーヒーメーカーからフィットネストラッカーまで、家中の他のスマートデバイスと連携していることです。Nestのサーモスタットとも連携します。
GoogleがEchoの競合製品を開発中であることは、それほど驚くべきことではありません。GoogleはすでにAndroidデバイスにスマートアシスタントを組み込んでおり、機械学習とAIへの取り組みは周知の事実です。
しかし、Echoの直接的な競合製品に注力しているという事実は、間違いなく新しい。昨年、Nest以外のハードウェアデバイスである超スマートWi-FiルーターにEchoを組み込んだ形で発売する絶好の機会を得たようだ。見た目もEchoに似ている。
Amazon Echoは、この小売大手にとって大ヒット商品です。実際、Amazonの倉庫では在庫が確保できないほどで、現在4月3日までバックオーダー状態です。また、今月初めには、ポータブルなAmazon Tapと、あらゆる部屋にAlexaを導入できるEcho Dotという、Echoデバイス2機種も発売されました。
