20歳の起業家が初期段階の暗号通貨スタートアップに資金を提供するVC企業を設立した理由
アトゥル・アジョイは10代の頃に自身のスタートアップを設立しました。ですから、20歳にして自身のベンチャーキャピタル会社を経営しているというのは、当然のことでしょう。
彼の新しい会社、ホースシュー・キャピタルは、分散型ネットワーク上で稼働する、一般的にWeb3アプリとして知られる暗号通貨、ブロックチェーン、関連アプリケーションの初期段階のスタートアップ企業に重点を置いています。
同社は設立初期段階にあり、最初の小切手発行に向けて準備を進めている。ファンドへの投資家には、元不動産経営者で慈善家のアル・タイリス氏が含まれる。タイリス氏は、メジャーリーグサッカーのDCユナイテッドを含むスポーツチームの少数株主でもある。タイリス氏は投資家グループを率いて、今年初めにメキシコのプロサッカーリーグ、リーガMXに所属するクラブ・ネカサの株式50%を取得した。
高校時代にGeekWireに時折寄稿していたアジョイ氏が初めてタイリス氏と関わったのは、業界誌「CryptoSlate」に、クラブ・ネクサカが非代替性トークン（NFT）を通じてサッカー組織の株式1%を売却したことに関する記事を書いた時だった。
彼らは連絡を取り合い、暗号通貨、ブロックチェーン、関連技術についての会話を通じてお互いを知り、タイリスはホースシュー・キャピタルの投資家、アドバイザー、リミテッド・パートナーとして関わるようになりました。
まだキャリアの初期段階にある人と組むことに不安はないかと尋ねられると、タイリス氏は全く逆だと答えた。
「アトゥルの年齢はホースシューにとってプラスになる可能性があると、私は実は考えています 」とタイリスは説明した。「多くの業界とは異なり、テクノロジー業界は常に若い創業者に偏っています。Web3の世界では、多くのイノベーションが若い世代から生まれており、これは特に顕著です。アトゥルも、この年齢で会社を立ち上げた創業者たちの気持ちに共感できるのです。」
アジョイは2020年にレドモンド高校を卒業し、南カリフォルニア大学で経営学を専攻する2年生です。父親のアジョイ・クリシュナムーシーは、ベルビューに拠点を置くクラウド・エンタープライズ・リソース・マネジメント企業Acumaticaの最高戦略責任者兼エグゼクティブ・バイスプレジデントです。母親のヴィディヤ・スブラマニアンもテクノロジー業界で働いており、ベスト・バイのアプリケーションと店舗のアクセシビリティ向上に注力しています。
彼のスタートアップ企業Chromataは、Kickstarterのような形式で学校が資金調達を支援することから始まりました。Ajoy氏は、学校がこうした寄付を追跡・監査するための手段としてブロックチェーンを研究し始めました。Chromataはその後、他分野の企業顧客と連携したブロックチェーンアプリケーションの開発へと発展しました。
投資を始めようと思ったきっかけは、Chromataを運営していた頃のエンジェル投資家との会話でした。彼らは暗号通貨とブロックチェーンに興味を持っていましたが、自身の経験不足から、関連スタートアップへの投資には慎重でした。ある投資家は、アジョイ氏自身の経験と専門知識を踏まえ、投資家になることを検討するよう提案しました。
「誇大広告や詐欺が蔓延していて、投資をためらっているんです」とアジョイ氏は語った。「そこで、仮想通貨、ブロックチェーン、Web3市場に興味はあるけれど、どのプロジェクトに投資する価値があるか判断する能力がないと思っている、資金力のある人たちのために、そのギャップを埋められるかもしれない、と考えるようになりました」
アジョイ氏はオハイオ州コロンバスで育ち、その後シアトル地域に移住しました。社名は、オハイオ州立大学バックアイズの本拠地であり、「ホースシュー」の愛称を持つオハイオ・スタジアムにちなんで付けられました。「多くの成功と素晴らしい思い出」を象徴しているとアジョイ氏は語ります。
ホースシュー・キャピタルは、ウェブサイトで説明されているように、「アイデア段階からシリーズAまで」の初期段階のスタートアップ企業に5万ドルから25万ドルの投資を計画している。SECの規制により、アジョイ氏は現段階でファンドのために調達した資金や調達予定の資金額を公表できない。
同社の投資理念は、ブロックチェーン、暗号通貨、Web3テクノロジーが金融、ビジネス、そしてコミュニティを変革する可能性を秘めているというものです。この理念に基づき、同社はフィンテック、エンタープライズソフトウェア、コミュニティプラットフォーム分野のスタートアップ企業への投資に注力しています。
タイリス氏は、長期的には市場全体に対して強気であると述べた。
「デジタルネイティブ世代が購買力を高め、デジタル資産に対する価値観が上の世代とは全く異なるようになるにつれ、ブロックチェーン技術とデジタル資産全体は大きく成長すると確信しています」と彼は述べた。「最終的には、人々が仮想世界／メタバースで過ごす時間が大幅に増え、経済を根本的に変え、ブロックチェーンとデジタル資産に結びついた活気に満ちた新しいエコシステムが生まれるでしょう。これは、イノベーションを加速させる大きな投資機会となります。」
同社のビジョンについて尋ねられると、アジョイ氏は、ホースシュー・キャピタルが投資先のスタートアップ企業にとって単なる資金源以上の存在になることを望んでいると述べた。
「Horseshoeを、Web3のアーリーステージの創業者にとって、アイデア段階であれ、初期のトラクションが得られた段階であれ、資金とサポートを得られる最高の場所にしたいと思っています」と彼は述べた。「社内で、そして創業者たちと共にプロジェクトを構築し、金融、ソフトウェア、そしてコミュニティの未来に向けた私たちのビジョンを育んでいきたいと考えています。」
