行き詰まりから新たなスタートへ、MobileDevHQの創設者がピボットの力を説明する
ジョン・クック著
スタートアップの醜い現実は、ほとんどの新規事業が失敗に終わることです。しかし、多くの警告サインにもかかわらず、起業家たちは飛躍を続け、生き残りをかけて戦い続けます。
イアン・セファーマン氏の素晴らしいブログ記事「価値は努力の中にある」を読んだ後、この冷酷な真実を思い出しました 。シアトルの新興企業MobileDevHQの共同創業者であるセファーマン氏は、同社が最初のサービスであるAppStoreHQで市場への浸透に苦戦した際に直面した課題について、詳細に記しています。
同社はモバイルアプリ検索というホットな分野で事業を展開し、一時は月間100万人以上の訪問者を集めていたものの、それだけでは十分ではなかったとセファーマン氏は指摘する。
「月に数百ドルか数千ドル程度のわずかな収益では、支払いを賄えないことに気づきます。ユーザーも以前ほど増えなくなり、これからどうしたらいいのか少し不安になります」と彼は書いている。「私たちの場合、モバイルアプリの追い風はますます強くなっているにもかかわらず、消費者側の逆風はますます強くなっているように感じました。」
多くのスタートアップ企業と同様に、セファーマンも方向転換を余儀なくされました。そこで彼らは、モバイルアプリ開発者がアプリをより効果的に配信できるよう設計された新たなプラットフォームに「注力」しました。
セファーマン氏は、ランド・フィッシュキン氏とSEOMozのチームからインスピレーションを得て、過去2カ月間の同社の目標は、いわゆる「App Store最適化」、つまり「アプリ版SEOMoz」（iTunesやAndroidマーケットで最も頻繁に検索されるキーワードなどを開発者に伝えること）に注力することだったと語った。
「全体として、まだ製品ライフサイクルのごく初期段階であることは認識していますが、丘を登る巨石を押し上げる段階から、ようやく丘を下り始め、実際の顧客の実際の問題を解決し、それらのユーザーから実際の収益を上げ始めたと感じています」とセファーマン氏はGeekWireに語った。
MobileDevHQ での変革が成功するかどうかはまだ不明だが、セファーマン氏は、同社は現在正しい方向に向かっていると述べている。
「だから、苦労が華やかではなく、大変な努力が必要で、一般的にひどい場所だからといって、今すぐスタートアップを諦める必要はありません」と彼はブログ記事に書いている。「むしろ、今こそ努力を倍増させ、真の価値を見つける時なのです。」
セファーマン氏が、まさに市全体の転換期を迎えているデトロイトの出身であることは不思議ではない。
