シアトル警察、携帯電話で通話中のドライバーを過去最多の人数逮捕
トリシア・デュリー著
違法かつ危険であることは承知していますが、信号待ちや渋滞中、あるいはさらに悪いことに運転中にテキスト メッセージを送ったり電話をかけたりしたいという誘惑は、あまりにも現実的です。
特にシアトルでは昨年、通話中のドライバーの検挙数が法施行以来最多となり、その傾向が顕著になった。GeekWireがシアトル市裁判所に請求したデータによると、2014年にシアトル警察が通話中のドライバーに発行した切符は2,249枚で、前年比22%の増加となっている。
運転中のメール使用に対する違反切符は、見破られにくいため、一般的に警察官によって減額される傾向にあります。昨年も例外ではなく、シアトル警察は運転中のメール使用に対する違反切符をわずか99枚しか発行しませんでした。これは、前年の103枚と比べてほぼ横ばいでした。
（注：シアトル市裁判所が提供したデータには、市条例と州法の両方の違反切符が含まれています。特に近年、違反切符の大部分は市法に基づいて発行されているため、より完全な状況を把握するために、これらのデータを統合しました。）
ワシントン州が運転中の携帯電話での通話やメール送信を主要な違反行為と定めてから、6月で5年になります。2010年には、運転中の通話やメール送信で1,288件の違反切符が交付されましたが、メール送信ではわずか6件でした。それ以降、違反切符の件数は着実に増加しています（2012年に一時的に減少した点を除く）。2010年以前は、運転中の携帯電話での通話やメール送信は二次的な違反行為であり、警察官は他の交通法規にも違反している場合にのみ違反切符を交付していました。
では、なぜ5年経った今でも、運転中の会話で逮捕される人が増えているのでしょうか？警察がより警戒しているのでしょうか、それともドライバーがより不注意になっているのでしょうか？
シアトル警察の広報担当官ドリュー・ファウラー氏は、2014年に違反切符の発券数が増加した理由は不明だと述べた。違反者の捜索は警察官の日常業務の一部に過ぎないとファウラー氏は述べた。昨年、携帯電話を使用している運転者に注意するよう、警察は特別な指示を出していなかった。
さらに、上記のデータは全体像を示すものではない可能性が高いと彼は述べた。1年も経たない前までパトロール警官だったファウラー氏は、普段は警告を発していた。「人々は時折、正しい道に進むための後押しが必要なのです」と彼は言った。
テキストメッセージ送信で違反切符が発行されるケースが減っているのは当然のことだ。一度、テキストメッセージ送信中の運転手を捕まえたことはあるが、それは稀なケースだ。その時は、彼は徒歩で走行しており、相手は信号待ちをしていた。「腰の高さでさりげなくテキストメッセージを送っている人」よりも、携帯電話を頭の横に掲げている人の方が目撃しやすいと彼は指摘し、その運転手にも警告を与えたと付け加えた。
州レベルで発行される違反切符の数ははるかに多い。ワシントン州交通安全委員会によると、2013年にはワシントン州で39,389人のドライバーが通話中またはテキストメッセージ送信中の運転で検挙された。同委員会は2014年のデータはまだ集計していない。このデータにはシアトル市は含まれていないが、シアトル市では同時期に通話中とテキストメッセージ送信中の違反切符を合わせて2,000件未満しか発行されていない。
2013年初頭、大手携帯電話会社4社は「待っても大丈夫」というキャッチフレーズを掲げ、共同の公共サービスキャンペーンを開始しました。しかし、それにもかかわらず、携帯電話関連の自動車事故は依然としてわずかに増加しています。全米安全評議会（NSC）の2014年度年次報告書によると、2013年の国内自動車事故の26%は携帯電話が原因で、そのうち運転中のテキストメッセージ送信が原因となった事故はわずか5%でした。
そこでGeekWireは、皆さんの車内での携帯電話の使用経験についてお聞きしたいことがあります。これまでに捕まったことはありますか？目的地に着いてから使うのが良いですか？それとも、どんな機会でもついついタップしたくなる誘惑に抗えないですか？ぜひ、下のコメント欄であなたの体験談を共有してください。
