結婚式資金調達スタートアップのSwanLuvがクラウドファンディングプラットフォームへの突然の切り替えでカップルを怒らせる
トッド・ビショップ著
以下、SwanLuv の声明と追加情報を更新しました。
話がうますぎて真実とは思えませんでしたか？それとも最初から冗談だったのでしょうか？
シアトルの新興企業スワンラブについて、今、何人かのカップルがそうした疑問を抱いている。同社は昨年、プログラムに選ばれたカップルの結婚式の資金として最大1万ドルを融資し、結婚生活を続ける限り返済の必要がないと約束して大きな話題を呼んだ。
このサービスは今週デビューしましたが、これまでとは全く異なる趣向を凝らしています。SwanLuvは結婚式のための無料クラウドファンディング・プラットフォームを立ち上げ、カップルが友人、家族、地域住民から資金を調達できるようにしました。
「スワンラブの資金調達プログラム（総額数十億ドル）への圧倒的な関心を受け、より多くのカップルを支援できるようプラットフォームを調整しました！」と、同社は今朝も定期的にオフラインとなっている自社サイト上のメッセージで発表した。「スワンラブの新しいウェディング・クラウドファンディング・キャンペーンのご紹介です！」
当初の計画の少なくとも一つの側面は残っている。夫婦が最終的に離婚する場合でも、お金を返済しなければならないのだ。
最新情報： GeekWireの質問に対し、SwanLuvのCEO、スコット・エイヴィ氏は、クラウドファンディングキャンペーンに寄付した人は離婚した場合、寄付金が返金されると述べました。（もしそうなった場合、同社はどのように収益を得るのかについても質問しました。）同社は、この変更に対する批判を受けてこの声明を発表しました。
資金調達プラットフォームの調整によりご迷惑をおかけした皆様に心よりお詫び申し上げます。
当初の事業計画は、「夢の結婚式に向けて最大 10,000 ドルの資金を無料で受け取る (結婚を継続しない会員が支払います)」という融資モデルを提供するというものでした。
圧倒的な需要（カップルあたり 10,000 ドルで約 20 億ドル）と貸付分野における予期せぬ法的規制/制限のため、私たちは撤退するのではなく、結婚資金に関してカップルにまだ役立つと信じるツールを考案しました。
ウェディングクラウドファンディングモデルにプラットフォームをカスタマイズする前に、ユーザーの皆様にウェディングクラウドファンディングへの関心度を尋ねるアンケートを実施しました。その結果、比較的多くのユーザーがウェディングクラウドファンディングプラットフォームに興味を持っていることが分かりました。そこで、私たちは新しいモデル「ウェディングクラウドファンディングプラットフォーム」の開発に注力してきました。
残念ながら、クラウドファンディングモデルではサーバーが需要に追いつかない状況となっております。お待ちいただいたり、サイトにアクセスできなかったりしたお客様には、心よりお詫び申し上げます。現在、サイトへのトラフィック増加に対する安定した解決策の検討に取り組んでおります。
SwanLuv を頼りにしていたカップルたちは怒りと失望の反応を示している。
「私と同じように、結婚式を手伝ってくれる家族や友人が他のカップルにもたくさんいたら、私たちはすでにこの方法を選んでいたでしょう。夢が叶ったように思えるのを何ヶ月も待つなんてことはなかったでしょう」とニューヨーク州の女性はGeekWireへのメッセージに書いた。
別の利用希望者は、この新しいアプローチを「gofundmeのひどいバージョン」に例えた。
確かに、SwanLuvが顧客から金銭を受け取ったという非難はない。しかし、この切り替えは同社のFacebookページでも同様の反応を引き起こしている。
SwanLuvのサイトは、発表以来、断続的にアクセスが停止しています。今朝はアカウントを作成できず、クラウドファンディングキャンペーンの条件や返金条件を確認できませんでした。
12月にGeekWireのインタビューで、アヴィ氏は当初の計画は結婚のためのカジノのようなものだったと語った。SwanLuvは統計データを調べ、将来のカップルを調査し、より強い関係にあるカップルには高い金利を設定することで「会社としての自衛」を図る計画だったとアヴィ氏は述べた。カップルがそのまま一緒にいれば、元金を返済する必要はない。しかし、もし将来離婚することになった場合、元金に加えて利息も返済しなければならない。これが会社の収益源となる計画だったのだ。
当初の計画は、ワシントン・ポスト、CNBC、Business Insider、GeekWire など多くの出版物で大きく取り上げられました。
アヴィ氏のLinkedInプロフィールによると、同氏はExpediaでプロダクトマネージャーとして勤務しており、同氏によって設立された4番目の企業としてSwanLuvが挙げられている。他には、モバイルアプリ開発会社Attack Touch、アプリ分析会社Yslides、そしてSnapchatと真実か挑戦かを組み合わせたSnapDareがある。
