Xbox One: マイクロソフトは柔軟性でポイントを獲得したが、信頼性は低下
トッド・ビショップ著
これを「負けたら勝てない」として分類します。
マイクロソフトは昨日午後、Xbox Oneで最も物議を醸したポリシーの一部、例えば毎日のインターネットチェックインの義務付けやゲームトレードの制限などを撤回した際、顧客の声に耳を傾けたと述べています。そして、顧客の声は非常に大きなものでした。
顧客の声に耳を傾けることは、本来良いことですよね？ですから、今マイクロソフトを批判するのは、完全に公平とは言えません。これから私が述べることについて、私を批判する皆さんに、この事実をここに認めます。
でも、ちょっと待ってください。こんな風に素晴らしい製品は生まれません。そして、これでマイクロソフト全体が、将来、大胆で物議を醸し、ゲームを変えるような何かを実行するのは難しくなるでしょう。
E3ビデオゲームコンベンションにおけるマイクロソフトの最大の課題は、ソニーの批判を除けば、自社が実施しているポリシーのメリットを真に実証できなかったことだ。同社はクラウド統合のメリットについて多くのことを語っていた。例えば、ログインすればどのXbox Oneからでもゲームにアクセスできる、アップデートを待つ必要がない、開発者がマイクロソフトのクラウドシステムを使って没入感のある永続的な世界を構築できる、といった点だ。
「本当に必要なのは製品の漸進的な改善である場合もあります」と、マイクロソフトのフランク・ショー氏は先週記した。「現在、ゲーム業界ではそうした役割を担っている企業があります。そして、未来へのビジョンを描くには飛躍が求められる場合もあります。まさにそれが、私たちがXbox Oneで行っていることです。」
問題は、このゲーム機の発売まで数ヶ月あることです。マイクロソフトは、ユーザーがその一歩を踏み出し、いくつかの制限と引き換えに得られるものを実際に体験する機会を与えてあげられなかったのです。
これらのポリシーに価値があったと言っているわけではありません。単純に、私には分かりません。それは、製品を何日も、何週間も、あるいはそれ以上使ってみて初めて得られる評価です。これは、現実世界の顧客の不満に基づいて反発が起きたApple Mapsの失敗とは違います。また、Microsoftが人々の日常生活における製品の使い方を見て変更を加えたWindows 8.1とも違います。
明らかなのは、昨日の午後まで、マイクロソフトはトレードオフには価値があると述べていたということだ。
Xbox の最高責任者であるドン・マトリック氏は、「これらの変更は、Xbox One について以前に発表したシナリオの一部に影響を及ぼします」と述べています。
マイクロソフトは、これらの変更が物議を醸し、反発を招くことを承知していたはずです。クラウドゲームに関するこの新たなビジョンは、社内の真の確信から生まれたものだったのでしょうか？もしそうでないなら、そもそもなぜこのような変更を行なったのでしょうか？
もしそうなら、なぜ同社は信念を貫き、短期的な課題を乗り越え、製品を市場に投入し、ゲーマーと自社のビジネスのために長期的な賭けに出ることができなかったのだろうか?
答えは、余裕がなかったということです。マイクロソフトの他のコンシューマー事業を見てください。Windows 8、Windows Phone、Surfaceは、それほど世界を席巻しているわけではありません。マイクロソフトはXbox Oneのヒットを必要としています。国家監視をめぐる論争と社内再編の渦中にあるマイクロソフトのCEO、スティーブ・バルマー氏をはじめとする経営陣は、短期的な反発は割に合わないと判断したようです。
アマゾンのジェフ・ベゾスがよく言うように、時には成功とは「長期間誤解されることを覚悟しなければならない」ことを意味する。
柔軟性は良いことです。しかし、粘り強さも重要です。自分がやっていることに本当に自信を持っているなら。もし本当に信じていないのに、このようなことを発信しているのであれば、企業としてもっと大きな問題を抱えていることになります。
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