ソーラーインパルスがハワイに着陸、太陽光発電による最長飛行記録を樹立

モリー・ブラウン著2015年7月6日午前9時03分2015年7月6日午前9時03分

金曜日、ほとんどのアメリカ人が独立記念日のお祝いに浸っていたころ、ソーラーインパルス2号は困難な太平洋横断を経てハワイに着陸し、約118時間、約4,500マイルという史上最長の太陽光発電飛行の世界新記録を樹立した。

ソーラーインパルス号は6月28日に日本を出発し、7月3日にハワイに着陸しました。パイロットのアンドレ・ボルシュベルグ氏にとって、5昼夜にわたる過酷な飛行となりました。チームは現地で飛行の統計データを報告しており、ボルシュベルグ氏は平均時速61キロメートル強（時速38マイル）で飛行し、最高高度28,000フィートに到達しました。

ボルシュバーグがSI2をオアフ島に着陸させたとき、チームは記念すべき旅を祝った。当然のことだ。太平洋横断は日本国内での難しい気象パターンのために約1か月延期されており、チームは横断できるチャンスが訪れるかどうか不安だった。

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ボルシュベルグはどのようにして118時間近くに及ぶ行程を生き延びたのだろうか？彼は一日中20分ずつ短い仮眠を取り、時には酸素ボンベも使用した。「5日間の昼寝における人間のエネルギーと疲労管理は極めて重要で、私はエベレストの高度を5回も登頂したことがある…しかもほとんど休まずに」と、彼は7月3日にソーラー・インパルス2のサイトで報告している。

旅の最も困難な部分は終わったので、次はフェニックスが世界一周の旅を続け、秋にアブダビで旅を終えることになる。