「世界で最も快適な靴」？マベロンはハイテク愛好家に人気のオールバーズに対抗する
カート・シュロッサー著
シリコンバレーのギークたちが、スタイルトレンドを牽引したと称えられたことは、これまで何度あっただろうか？スティーブ・ジョブズの黒のモックネックや、マーク・ザッカーバーグのグレーのTシャツなど、テック系ワーカーのファッションにおける大きな考え方は、「考えすぎない」という考え方に基づいているようだ。
サンフランシスコのスタートアップ企業が生み出したシンプルなウールシューズ「オールバーズ」は、著名人顧客、メディア、投資家から注目を集める、最新のカジュアルスタイル定番アイテムです。投資家の中には、ハワード・シュルツとダン・レビタンが設立したベンチャーキャピタル会社マベロンも含まれています。
マベロンのウェブサイトには、シアトルに拠点を置くズーリリーの初期投資家でもあるレビタン氏と、ゼネラルパートナーのレベッカ・ケイデン氏が、オールバーズ社のアカウントを担当するチームとして記載されています。同社は、ニュージーランド出身の元プロサッカー選手ティム・ブラウン氏と、バイオテクノロジーエンジニアのジョーイ・ズウィリンガー氏によって共同設立されました。
今月のニューヨーク・タイムズ紙の記事によると、ラウンジスタイルとランニングスタイルの2種類があるこのシューズは、グーグル共同創業者のラリー・ペイジ氏、ツイッター元最高経営責任者のディック・コストロ氏、ベンチャーキャピタリストのメアリー・ミーカー氏など、テクノロジー界の大物たちも履いているなど、シリコンバレーのいたるところで見かけるようになったという。
95ドルのこのシューズは、極細のニュージーランド産メリノウールで作られており、靴下なしで履けるように設計されています。非常にミニマルなデザインで、ブランドへのこだわりを主張するような大きなロゴは側面にありません。
しかし、さまざまな技術関連の集まりでは、このブランドが明らかに好まれているとタイムズ紙は指摘している。
「みんな着ていますよ」と、エレファンド社のマネージングパートナー、セリック・カルディクロフ氏はタイムズ紙に語った。「特に同じ色の服を着ていると、気まずい思いをすることがありますが、そういう時は打ち解けるきっかけになりますよ」
タイムズ紙によると、オールバーズは995万ドルの資金調達に成功し、サンフランシスコ本社で50人、韓国の工場で350人の契約社員、ナッシュビルの倉庫で40人を雇用している。来月にはマンハッタンに店舗をオープンする予定だ。
1998年に設立されたマベロンは、消費者向け事業のみに特化しており、アリベール、ドリー、グルーポン、イーベイ、ドラッグストア・ドットコムなどの企業を支援してきた。
