アマゾンはベルビューに史上最高層のタワーを建設、シアトル本社外で急速な成長を続ける
ナット・レヴィとモニカ・ニッケルズバーグ著
アマゾンはワシントン州ベルビューでの事業拡大に力を入れており、同社史上最高層の超高層ビルを建設する計画を発表した。シアトル本社から東に10マイルのこの成長都市で最も高いビルとなる。
「600 ベルビュー」と名付けられたこのプロジェクトは、アマゾンがシアトル当局と度々衝突する中、ベルビューが同社の将来的な成長の中心地となっていることを示す最新の兆候だ。
アマゾンの広報担当者アダム・セド氏によると、約100万平方フィート（約90万平方メートル）のこの建物には数千人の従業員が収容可能で、今後数年かけてシアトルからベルビューに移転する重要なワールドワイドオペレーションチームの拠点となる。アマゾンは2024年の完成を見込んでいる。
シアトル・タイムズ紙が最初に報じたのは、アマゾンが今年初めに1億9500万ドルで購入した敷地に建設される43階建て、高さ600フィート（約180メートル）の超高層ビルだ。セド氏によると、アマゾンはこのプロジェクトの事前申請書類を提出済みで、計画の進展に伴い詳細は変更される可能性があるという。この敷地は将来建設予定のライトレール駅の真上にあり、シアトルとベルビューにあるアマゾンのオフィスを結ぶハブとして機能する可能性がある。
アマゾンは2017年にベルビューに最初のオフィスビルをオープンした。わずか2年足らずで、同社の敷地面積は100万平方フィート以上に拡大した。
現在、アマゾンはベルビューに約500人の従業員を抱えており、さらに500人の求人があります。このプロジェクトに加え、最近相次いでオフィスの賃貸契約が成立したことで、今後数年間で数万人の従業員がベルビューに集まることが予想されます。
現在ベルビューで最も高い建物としては、42階建て（高さ450フィート）のベルビュータワーとリンカーンスクエアがあります。
GeekWireは4月、Amazonがワールドワイドオペレーションチームの移転計画を報じました。ワールドワイドオペレーションチームは、数千人の従業員を擁し、同社の広範な配送・物流事業を担う組織です。世界中に175以上のフルフィルメントセンターを運営し、顧客の玄関先まで荷物を届ける役割を担っています。また、数千台の配送トラックと40機の航空機の管理も担当しています。Amazonの「デリバリーサービスパートナー」プログラムなどの新たな物流イニシアチブも、ワールドワイドオペレーションチームの管轄下にあります。
この動きにより、アマゾンはシアトル地域の豊富な人材プールを引き続き活用できると同時に、地元で経験している摩擦の一部から逃れることができる。
ベルビューはアマゾン発祥の地ですが、CEOのジェフ・ベゾス氏は早い段階で本社をシアトルに移転しました。シアトルにおけるアマゾンの急成長は住民の不満を募らせ、一部の政府関係者はアマゾンに対し、市の成長痛を軽減するための対策強化を求めるようになりました。また、シアトル市内には商業用不動産が限られており、Facebook、Google、Appleといった他のテクノロジー企業が自社のスペースを次々と占領しています。
GeekWireはベルビュー市にコメントを求めました。広報担当者は、Amazonがワールドワイドオペレーションチームの移転を決定したとの報道を受けて、ベルビュー市のジョン・チェルミニアック市長が4月に出した声明を紹介してくれました。
「アマゾンがベルビューでの事業拡大を計画しているという本日の発表に大変興奮しています」とチェルミニアック氏は4月に述べた。「地域社会として、ダウンタウンのこのような前向きな成長を期待して懸命に取り組んできました。アマゾンはまさにうってつけです。また、こうした雇用がこの地域に留まることの重要性も認識しています。」
ベルビューは私たちのビジネスコミュニティを大切にしており、Amazonの移行が進む中で同社と協力できることを楽しみにしています。Amazon、おかえりなさい！
アマゾンは今年初め、ニューヨーク市で受けた批判を反映した反発を受け、第2本社建設計画を断念した。ベルビューでの事業拡大に意欲的なアマゾンの姿勢は、同市が事実上の第2本社になるのではないかとの憶測を呼んでいる。
しかし、アマゾンがベルビューに注力しているからといって、シアトルを諦めたわけではない。先週、アマゾンはシアトルキャンパス内に5,000人の従業員を収容できる新しいre:Inventビルを公開した。アマゾンは現在、シアトルで45,000人を雇用しており、市内で約11,000人の求人がある。
