特許大手インテレクチュアル・ベンチャーズが議員へのロビー活動のための新たな政治活動委員会を設立
ブレア・ハンリー・フランク著
連邦特許規制強化の話が Intellectual Ventures を怖がらせているようだ。
同社は最近、特許保有会社が政治活動委員会を立ち上げる意向であることを示す書類を米国連邦選挙委員会に提出した。
PACは、来たる中間選挙に向けて議員の選挙運動に資金を寄付できるようになる。これはIVにとって重要な意味を持つ。つまり、下院を通過した特許改革法案であるイノベーション法の採決に臨む可能性のある議員に、IVが選挙資金を寄付できるようになるということだ。IVは、この法案が「欠陥のある法案」だと強く批判している。
ザ・ヒル紙が最初に報じたこの届出書には、ベルビューに拠点を置く同社の社内ロビイストであるラス・マーベス氏がPACの財務担当役員に名を連ねている。IVの政府関係マネージャーを務めるカイル・マホーニー氏は、財務担当補佐に名を連ねている。
「今週PACを登録しましたが、それ以上の詳細はお伝えできません」と、PACの目的について尋ねられたマホニー氏はGeekWireへのメールで述べた。
このPACは、ワシントンD.C.においてインテレクチュアル・ベンチャーズのような特許保有企業に対する敵対的な環境がますます強まっていることに対する、同社の対応策と言えるだろう。ホワイトハウスは本日、特許に焦点を当てた3つの新たな大統領令を発表した。これらの令は、特許審査官の技術面における研修強化、特許を無効にする可能性のある先行発明の発見を目的とした特許審査の「クラウドソーシング」、そして弁護士費用を負担できない発明者のための法的代理プログラムの構築を求めている。
マイクロソフトの元CTO、ネイサン・ミアボルド氏が所有するインテレクチュアル・ベンチャーズは、7万件以上の特許を取得し、それらの特許を他社にライセンス供与することで30億ドル以上の収益を上げています。今月初め、同社は特許取得を縮小し、新たに30億ドルの資金調達を目指し、従業員の5%を解雇すると発表した。
最近人員削減を実施した企業にとって、政治家への献金を倍増させるのは奇妙な選択に思えるかもしれないが、IVが特許訴訟に勝つことを困難にする連邦規制の強化は、同社の将来に大きな影響を与える可能性がある。
