最高裁判所、画期的なi4i特許訴訟でマイクロソフトに不利な判決：それが意味するもの
トッド・ビショップ著
米最高裁判所は今朝、カナダのテクノロジー企業i4iとの長期にわたる特許紛争におけるマイクロソフトの上訴を棄却し、裁判で特許に異議を唱える基準を引き下げようとするマイクロソフトとその業界同盟の試みを退けた。
最高裁判所の判決は、こちら（PDF）でご覧ください。
この判決は、マイクロソフトに対する2億9000万ドルの賠償金支払いの判決を支持するものです。しかし、より広い意味では、特許侵害で訴えられた企業は、訴訟を回避しようとする際、依然として特許の無効性を証明するために高いハードルをクリアする必要があることを意味します。
Microsoft WordのカスタムXML技術をめぐる、Microsoftによるi4iに対する訴訟は、業界全体で注目されていました。テクノロジー大手各社が、ロイヤリティを搾取したり、競争優位性を獲得したりするために、特許訴訟で互いを標的にしているため、知的財産訴訟の基本ルールはますます重要になっています。
現行の法的基準では、特許の無効性を証明するための証拠は「明確かつ説得力のある」ものでなければならない。マイクロソフトは、この基準は民事訴訟における従来の要件である「証拠の優越性」、つまり「可能性が高い」ことに基づくべきだと主張していた。裁判において、同社は「明確かつ説得力のある」基準に基づいてi4i特許の無効性を証明しようとしたが、失敗した。
マイクロソフトは次のような声明を発表しました。「本件は、最高裁判所自身も以前の判決で疑問を呈しており、解決が必要だと我々は考えていた重要な法的問題を提起しました。結果は我々が期待していたものとは異なりますが、特許制度の濫用を防ぎ、真のイノベーションを示す特許を保有する発明者を保護するための法改正を、我々は引き続き訴えていきます。」
i4iからのコメントを待っています。
最新情報：Q&A：i4i会長、マイクロソフトに対して2億9000万ドルの賠償金支払いを命じる
