今年、テクノロジー、科学、教育などの世界で起こった良い出来事のリスト
2020年は大変な年だったと聞いていますか？確かにその通りですが…でも、素晴らしい成果を上げた人もいました。
2021年を迎えるにあたり、インスピレーションと楽観的な気持ちを少しでも感じていただけるよう、テクノロジーとイノベーションを社会貢献に活用する人々や組織を紹介するストーリーをご紹介します。この傾向が来年も続くことを願っています。
1. 起業家は教育者を支援した。
シアトルのスタートアップ企業ベテラン、マット・ラーナー氏とマイク・マシュー氏は、遠隔学習への移行によって新たな問題が浮上したことに気づきました。教師たちが小さなノートパソコンだけでオンライン授業を行わざるを得なくなったのです。彼らは解決策を考案し、「Two Screens for Teachers」を立ち上げました。これは、パンデミックのさなか、教師たちに2台目のモニターを提供することで、教師の負担を少しでも軽減することを目指しています。
設立以来、同団体はシアトル公立学校とサンフランシスコ公立学校全体にモニターを提供し、需要は急増しています。11月から12月にかけて、「Two Screens for Teachers（教師のための2つのスクリーン）」の待機リストは3万人から16万5000人に増加しました。同団体は、1800万ドル以上のモニター供給という需要に応えるため、個人および企業からの寄付を募っています。
「2021年の初めの数週間で、業界全体のテクノロジーリーダーの皆様のご協力をいただき、2300万ドルを調達する必要があります。これは、25万人と見込まれる支援を必要とする教師の方々への対応となります」とマシュー氏は述べた。「ワクチンが開発されるまで、今年度の残り期間を諦めるつもりはありません。」
続きを読む:シアトルのスタートアップベテランが遠隔指導の改善を支援する「教師のための2つのスクリーン」プロジェクトを開始
2. 高校生がCOVID-19トラッカーを製作した。
1月初旬、シアトル近郊のマーサーアイランド高校に通う17歳のアヴィ・シフマンさんは、コロナウイルス情報ウェブサイト「ncov2019.live」の構築を始めました。当時、確認された感染者数は1,000人未満でした。
事態が深刻化するにつれ、シフマン氏のサイトにはパンデミックに関する最新かつ最も正確なデータを求める何百万人もの訪問者が集まりました。彼の先見性と先見の明により、シフマン氏の取り組みはGeekWireの年間トップストーリーの一つとなりました。11月にはシフマン氏自身もCOVID-19の検査で陽性反応を示し、「かなりひどい」状態だったと語りました。
続きを読む：
- シアトル近郊の高校生がコロナウイルス情報の主要な場所となるウェブサイトを構築
- GeekWireが今年インタビューした他の刺激的な「ジュニアギーク」たち
3. テクノロジーコミュニティは人種的偏見に対する圧力を強めた。
5月にミネアポリスでジョージ・フロイド氏が死亡して以降、国中やソーシャルメディアで怒りと抗議が広がる中、大手テクノロジー企業は連帯声明を発表し、スタートアップ企業の創業者は人種差別について声を上げ、投資家は有色人種の起業家に特化したファンドを発表した。
社内および世論からの圧力により、社会正義への取り組みは継続され、テクノロジー・エコシステムのステークホルダーは、企業、製品、資金調達における人種的偏見について深く考えるよう迫られています。数字は、2014年以降、大手テクノロジー企業が従業員の多様性向上においてほとんど進歩していないことを示しています。
しかし、それはすべて話だけではなかった。
- 地元の起業家たちは行動を起こしました。彼らは、黒人起業家の個人的なストーリーを通して人種的偏見を回避するための新しいポッドキャスト「Founders Unfound」を立ち上げました。また、企業が多様性の向上に向けて具体的な一歩を踏み出すことを支援する「Diversity Window」という新しいスタートアップ企業とプラットフォームも立ち上げました。
- スタートアップのベテラン、デイブ・コッター氏はGeekWireの読者向けにリソースガイドを作成し、ダイバーシティ＆インクルージョン・コンサルタントのシェリル・イングラム博士は、テクノロジー業界のリーダーが人種的不平等に今すぐ対処できる5つの方法を紹介しました。また、イングラム博士は企業のリーダーに対し、「職場における人種差別に関する議論を活性化させる」よう呼びかけました。
- マイクロソフトは、包括的な人種正義計画の一環として、黒人所有のサプライヤーと社内の多様性・包摂プログラムに数百万ドルを拠出することを約束しました。数十の企業が、米国における奴隷制の終焉を記念する日であるジューンティーンスを祝う新たな方法を見出しました。
- 上場テクノロジー企業は、取締役会に黒人メンバーを加える全国的な運動に加わった。先月、ワシントン・テクノロジー・インダストリー・アソシエーション（WTIA）は、不平等と闘う組織のための指針として、「テクノロジーにおける反人種差別協定」を発足させた。
- そして10月に開催されたGeekWireサミットでは、激動の時代におけるリーダーシップについてのパネルディスカッションで、シアトル都市圏アーバンリーグのCEO、ミシェル・メリウェザー氏は次のように総括した。「これが一時的なものではなく、ムーブメントとなることを願っています。」
さらに詳しく：「人種差別はパンデミックです。テクノロジー業界はこうして「ワクチン」の一翼を担うことができます」（パート 1）と「人種差別を解消するのは私たちの責任です。」テクノロジーおよびビジネス リーダーが公平性に向けて実行できる 10 のステップ（パート 2）。
4. 地域の救援活動により、労働者、家族、中小企業を支援するために数百万ドルが集まりました。
ピュージェット湾地域とワシントン州全体のテクノロジー、ビジネス、スポーツのリーダーたちは、All In Seattle、COVID-19 Response Fund、All in Washington などの慈善活動を通じて団結し、パンデミックによる健康面および経済面の影響に苦しむコミュニティのメンバーを支援しました。
マイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏とアマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏は、個人として、またそれぞれの企業を通じて、数々の取り組みを支援しました。ポール・G・アレン・ファミリー財団は、ワシントン州フードファンドに100万ドル、ワシントン州の医療従事者に120万ドル相当の個人用防護具を寄付しました。
シアトルに拠点を置くビル＆メリンダ・ゲイツ財団は、シアトル地域の保健機関、基金、研究への数百万ドルを含む、世界的なCOVID-19対策に17億5,000万ドルを拠出しました。
寄付は今も続いています。先週、ベゾス氏は「オール・イン・ワシントン」に2,500万ドルの追加寄付を約束しました。この寄付はこれまでに7,000万ドル以上を集めています。12月初旬には、ベゾス氏の元妻マッケンジー・スコット氏が今年2度目の大型慈善寄付を発表し、ワシントン州を含む384の団体に40億ドル以上を寄付しました。
5. 太平洋岸北西部のイノベーターは世界規模で貢献しました。
1月、シアトル北部の病院で、ロボットの助けを借りて、米国で初めて確認された新型コロナウイルス感染症の症例を治療した男性がいました。GeekWireによる新型コロナウイルス感染症の流行に関する特集記事はそこから始まり、COVID-19が太平洋岸北西部にどのような影響を与えているかだけでなく、この地域のイノベーターたちが画期的な貢献を果たしている様子についても、数百件の記事が掲載されました。
いくつかの例:
- ワシントン州ボセルに本社を置くベンテック・ライフ・システムズは、ゼネラルモーターズと提携し、新興企業のポータブル人工呼吸器の生産を飛躍的に増加させた。
- モデナ社のCOVID-19ワクチンの治験はシアトルのカイザーパーマネンテ・ワシントン健康研究所で始まった。
- ワシントン大学とフレッド・ハッチンソンがん研究センターの研究者たちは遺伝子探偵として行動し、公衆衛生計画のための膨大なデータセットをまとめ、厳重に監視されたコンピューターモデルを実行した。
- シアトルに拠点を置くアダプティブ・バイオテクノロジーズは、より正確なSARS-CoV-2抗体検査を開発している。
6. 子どもたちは、バーチャルキャンプや対面キャンプを通じて自然と科学を探求し続けた
この春、シアトルを拠点とするオーシャンズ・イニシアティブを運営する科学者と保護者たちは、3月から5月にかけてライブストリーミングで開催したバーチャル海洋生物学キャンプを通して、海洋哺乳類に関する専門知識を新たな形で活用しました。エリン・アッシュとロブ・ウィリアムズは、6人ほどの子どもたちが視聴すると予想していましたが、実際には毎週1,000人以上が視聴しました。
休校で家にいる間、子どもたちはシャチやサメ、そして海洋生物について学びました。アッシュさんとウィリアムズさん、そして6歳の娘は、新たなコミュニティと繋がり、教育者という仕事の大変さを改めて実感しました。
夏には、非営利団体パシフィック・サイエンス・センターが10週間にわたる対面式およびオンラインキャンプを成功裏に開催し、各キャンプに1,500人の子どもたちが参加しました。対面式キャンプは、シアトルの広々としたキャンパスと3つの提携キャンパスで開催され、最大9人の子どもと1人のカウンセラーで構成されるポッドの作成など、安全ガイドラインに従って実施されました。
1週間のキャンプに1日最大7時間参加したキャンプの指導者や子どもたちの間で、新型コロナウイルスの感染拡大の報告はありませんでした。パシフィック・サイエンス・センターの成功は、保護者と子どもたちにとっての息抜きとなるだけでなく、他のキャンプや学校にとっても貴重な機会となります。
詳しくはこちら：クジラの専門家が子供たちを楽しませ、知識を広めるために無料のバーチャル海洋生物学キャンプを開催、そしてパシフィック・サイエンス・センターがCOVID-19にもかかわらず安全で成功した対面式サマーキャンプをどのように運営したか
7. 起業家精神と「ピボット」に関する感動的なストーリー
「ピボット」という言葉は、一部の人にとっては残念なことに、今年はかなり流行りました。ビジネスにおける定義――企業が根本的な変化を起こすこと――からすれば、まさにその通りです。今年は誰もが変化を迫られた年でした。多くの起業家やスタートアップ企業が大きな変化を迫られ、彼らのストーリーは新たな洞察と可能性をもたらしました。
いくつかの例:
- ピボットの力：シアトルの象徴的なレストランCanlisが11ヶ月で11のビジネスアイデアを立ち上げた方法
- パンデミックにおける永続的な転換：COVID-19は迅速に行動する企業に永続的な変化をもたらす
- パンデミックの中での転換：危機におけるビジネス変革について、ベテランCEO2人が語る
- パンデミックによりアンジェラ・シェンのシアトル・フードツアーは中止に。テクノロジーの力でデリバリーへ転換
- バッテリースタートアップのジュールケースは、パンデミックによる重要な方向転換を経て50万ドルを調達
- 職場向けのTikTok？VRスタートアップPixvanaが同僚向けショートビデオアプリVoodleに方向転換
