マイクロソフトがゴミ問題に言及：テクノロジー大手は最新の環境イニシアチブで2030年までに廃棄物ゼロを目指す
リサ・スティフラー著
マイクロソフトは、3つ目のサステナビリティ重点分野である廃棄物削減の詳細を発表した。ワシントン州レドモンドに本社を置くクラウドおよびソフトウェア大手の同社は火曜日、2030年までに直接廃棄物をゼロにするという目標を設定したと発表した。
この取り組みには、複数の分野にわたる取り組みが含まれます。
- AzureおよびMicrosoft 365クラウドサービスを提供するデータセンター向けに「循環型センター」を構築します。この循環型センターは、電子機器の分別、再利用、リサイクルを促進し、サーバーファーム内に保管します。
- より環境に優しい製品の設計、製造、リサイクルを通じて廃棄物の削減に取り組む研究や企業に資金を提供する企業である Closed Loop Partners との 3,000 万ドルの投資。
- 5 年以内に Microsoft のパッケージから使い捨てプラスチックを排除し、2030 年までに Surface デバイスをリサイクル可能にします。
- 製品に使用される材料に関する情報をデジタル化し、製品のライフサイクルを追跡して、再利用とリサイクルを支援するための取り組みを継続します。
「私たちがここで行っている活動が、私たちの炭素排出によるマイナス影響と同じように、より広範な業界に刺激を与えることを願っています」と、マイクロソフトの最高環境責任者であるルーカス・ジョッパ氏はインタビューで述べた。「世界は2050年までにネットゼロカーボン経済を達成する必要があります。そのためには、誰もがそれぞれの役割を果たさなければなりません。マイクロソフトと私たちの仲間には、もっと多くのことを行う能力があります。」
循環型データセンター構想では、マイクロソフトはアムステルダムにパイロットプロジェクトを構築し、アイデアを検証しました。現在、バージニア州ボイドトンに施設を建設中です。ジョッパ氏によると、データセンター内のサーバーの平均寿命は5年で、セキュリティ上の問題から、施設外で機器を再利用することは困難な場合があります。循環型設計では、エンジニアは社内または他の社内施設内で材料を再利用することで、この問題を回避しています。
「これらのデータセンターには膨大な量の電子機器が収容されており、私たちが今後導入しようとしているのは、こうした新しい円形センターを設置するという、業界初のアプローチです」とジョッパ氏は語った。
同社が費用を明かしていない廃棄物ゼロの目標は、現在展開中のより大規模な持続可能性プログラムの一部である。
マイクロソフトは1月、10年以内に気候変動の影響をマイナスにするという大胆な誓約を表明し、炭素削減・除去におけるイノベーションを支援する10億ドル規模の気候イノベーション基金を設立しました。4月には、地球規模の生物多様性を支援する対策と、野生地域とそこに生息する生物に関するデータを収集、分析、共有するための「プラネタリー・コンピューター」の構築を発表しました。
同社は、持続可能性に関する4番目の焦点である「水」に関する情報をまだ公開していない。
非営利団体「持続可能なインフラセンター」事務局長のリース・ロス氏は、この巨大IT企業が廃棄物に焦点を当て、それがより広範な環境問題とどのように関連しているかを称賛した。
「廃棄物は気候にとって大きな問題だが、その認識はほとんどない」とロス氏は語った。
ロス氏は、サプライチェーンの最上流、つまり自然から資源が採取される段階から、製造、配送、再利用、リサイクル、廃棄に至るまで、製品の透明性と詳細な説明責任を確保するためのデジタルツールの開発と活用を支持しています。製品の最終的な行き着く場所に注目が集まっていますが、製品の環境への影響にははるかに長い歴史があります。
マイクロソフトは、2019年のデバイス持続可能性レポートで自社の製品サプライチェーン情報の一部を公開しており、希少鉱物の調達方法や、労働者と環境を保護する取り組みのサポートに取り組んでいる方法などの詳細が記載されている。
同社は廃棄物分野でますますリーダー的存在になりつつあるが、マイクロソフトやアップルなどのテクノロジー企業に消費者がより簡単かつ安価にデバイスを修理できるように支援することを義務付ける、いわゆる「修理する権利」法に反対していることで批判に直面している。
「当社は、製品の修理可能性を高め、消費者の皆様に便利で効果的かつ安全な修理サービスへのアクセスを提供することに尽力しています」と、マイクロソフトの広報担当者はメールで述べた。「提案されている法案は、安全性、セキュリティ、プライバシーのリスクにさらされるなど、イノベーション、競争、そして消費者保護を損なうことになります。」
2019 年のレポートでは、修理しやすいように製品をより良く設計するという取り組みや、修理を提供する企業の数を増やし、それらを監査して安全な慣行を確保するという Microsoft の取り組みについて言及しています。
「無駄という概念は、環境問題に加えて、本当に気が滅入ります。なぜなら、それは私たちがただ怠惰だったということを意味するからです」とジョッパ氏は言った。「まさに無駄です。目の前にあるものをどう活用できるかという創意工夫と革新性の欠如こそが無駄なのです。」
ジョッパ、持続可能なインフラセンター、その他廃棄物問題を懸念する団体は、よりクリーンなサプライチェーンと再利用を通じて経済成長を図る分野としてこの課題を捉え直している。
「無駄は機会とほぼ同義です」とジョッパ氏は言う。「そして、私たち人類が得意とするのは、まさに機会を活用することです。」
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