OKRを未定にしないでください。Allyは企業が最も重要な目標に集中できるよう支援します。

最初のスタートアップで発生した問題が、Vetri Vellore 氏が 2 番目のスタートアップを立ち上げるきっかけとなりました。

2007年、ヴェロールは大企業がメンタリングやコーチングのための従業員育成プログラムを実施するためのデジタルツールを提供するChronus社を共同設立しました。事業は順調に進んでいましたが、ヴェロールはチームを効果的かつ効率的に管理することが難しいことに気づきました。必要なリソースが不足しているように思えたのです。

そこで、クロナスがプライベートエクイティ会社に買収されてから2年後の2017年、ヴェルールは新たなプロジェクトに取り組むことを決定しました。

「もっと大きなことをやりたいという衝動に駆られたんです」とヴェロール氏は語る。彼はワシントン州ベルビューに拠点を置き、目標と主要な成果（ OKR）に基づくマネジメントソリューションを提供するAlly社を設立した。OKRとは、チームや事業を運営するためのフレームワークで、企業が特定の目標を追跡し、その目標達成に向けて歩調を合わせるのに役立つ。このオペレーション手法は、主にGoogleでの導入によって広く普及した。

ヴェロール氏は、長期的な目標は、企業が AI を活用して戦略と実行を結び付け、目標を達成するのに役立つツールを開発することだと語った。

従業員6名の同社は、シアトルのスタートアップ企業数社と協力しながら、数ヶ月にわたりプライベートベータ版の運用を行っていました。Allyは2018年春に一般公開されました。同社はFounders' Co-op、Vulcan Capitalなどの投資家から300万ドルのシードラウンド資金を調達しています。

Allyの競合には、15Five、BetterWorks、Khorus、Workboardなどがある。Vellore氏によると、AllyはSlack、Salesforce、Jira、Smartsheetといったビジネス管理システムとの連携によって、他のツールとの差別化を図っている。これにより、ユーザーはアプリやプログラムを切り替えることなく、プロジェクトの進捗状況を自動更新できる。

Slack、Remitly、Plaid、国立衛生研究所、UrbanClapなどが顧客に名を連ねており、あらゆる規模の企業にご利用いただけます。10ユーザー以下の企業は月額29ドル、11～250ユーザーを抱える企業は1人あたり月額7ドルです。Allyは250ユーザー以上の企業に割引を提供しています。14日間の無料トライアルをご利用いただけます。

スタートアップを立ち上げる前、Vellore 氏は 14 年間 Microsoft に勤務し、最終的には Visual Studio のコアおよびプラットフォーム チームを率いていました。

GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、Vellore氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は以下をご覧ください。

保護者の方々に理解していただけるよう、あなたの業務内容をご説明ください。私たちは、企業が顧客ニーズや市場環境の変化に合わせて迅速に行動し、戦略と実行を調整できるよう支援しています。スコアも他の選手の位置もわからないままバスケットボールの試合に勝とうとすることを想像してみてください。なぜそのような方法でビジネスを運営するのですか？

ひらめきが訪れたのは、 Chronusの運営管理に苦労していた時でした。当時、従業員はわずか20人ほどでした。Microsoftではもっと大きなチームを率いていたため、こんなに小さなチームで苦労していることに驚きました。そして、今日の環境で成功するには、チームと事業の管理方法を根本的に変える必要があることに気づきました。Microsoft自身も数年後にこのことに気付きました。

企業はこれまで以上にスピードを上げて業務を遂行する必要がありますが、戦略と実行は依然として緊密に連携し、反復的なループを形成する必要があります。Chronusでは、プロジェクト管理ツール、スプレッドシート、その他のソフトウェアソリューションを用いてこの課題に取り組んできましたが、どれも期待通りの成果を上げませんでした。もっと良い方法があるはずだと確信していました。

VC、エンジェル、それともブートストラップ？ Chronusはブートストラップ型で、そのモデルの長所と短所を熟知しています。Allyに関しては、私たちが構築しようとしているものが非常に大きなものであることを認識していたため、数年間ブートストラップ型で事業を展開し、その後外部からの資金調達を計画していました。しかし、ローンチ以来、製品に対する強い追い風と旺盛な関心を受け、その勢いをさらに高めるため、より早期に資金調達を行うことを決定しました。幸いなことに、このラウンドは応募者数を大幅に超過し、Founders' Co-opを筆頭にVulcanをはじめとする多くの投資家が参加する素晴らしいシンジケートに恵まれたことを大変嬉しく思っています。

私たちの「秘密のソース」は、複数のシステムが関わる非常に複雑なワークフローを実現するための、驚くほどシンプルなエクスペリエンスを作成することです。

私たちがこれまでに行った最も賢明な動きは、組織のあらゆるレベルでユーザー エンゲージメントを容易にする製品エクスペリエンスに重点を置いたことです。これにより、Slack のように、ユーザーがすでに作業を行っている場所に機能を提供できるようになりました。

これまでの最大の失敗は、もっと早く規模を拡大しなかったことです。私たちは手薄な状況にあり、お客様の強い関心に応えつつ、可能な限り迅速に規模を拡大するために、必死に業務に取り組んでいます。追伸：営業開発担当者を募集中です！

どのような起業家や経営者をあなたの側に置きたいですか？： ApptioのSunny Gupta氏です。彼が本質的に新しいカテゴリーを創造し、会社を成功に拡大させたことに、私は大いなる感銘を受けています。私たちも様々な意味で新しいカテゴリーを創造しようとしており、Sunny氏の素晴らしい成功例から多くのことを学べるはずです。

私たちのお気に入りのチームビルディングアクティビティは、卓球です。これはChronusでも大人気でした。

採用時に私たちが最も重視するのは、チームや個人の目標達成を支援する真の情熱を持ち、止まることなく行動できる人です。

起業を始めたばかりの人たちにアドバイスを一つお願いします。「心から情熱を注げる問題を選びましょう。道のりには良い時も悪い時もありますが、問題解決への情熱こそが成功の鍵となり、その道のりを楽しむための鍵となるでしょう。」