レーニア山の夜空の写真が米国切手になる ― 写真家が技術と星への愛を語る
カート・シュロッサー著
ワシントン州レーニア山の夜空を捉えた壮大な写真が、米国郵便公社（USPS）の国立公園局100周年記念切手コレクションに採用されました。ピッツバーグ在住のマット・ディータリッチ氏が撮影したこの写真は、今回公開される16種類のフォーエバー切手のうち13枚目となります。
夜空の熱心な写真家であるディータリッヒ氏は、火曜日にGeekWireに対し、自分の写真が切手になったことは本当に光栄だと語り、なぜ星空が好きなのか、また、星空を撮影するには何が必要なのかなど、マニアックな側面をいくつか語ってくれた。
「こんなことが起こるなんて、夢にも思っていませんでした」とディートリッヒは語った。「私の写真撮影の目的は、夜空の魅力を広め、人々が外に出て夜空を見上げるようにすることです。この作品が、これから何年も星空を楽しんでくれるきっかけとなることを願っています。」
携帯電話のカメラを空に向けて、何か魅力的なものを撮影しようとしたことがある人なら誰でも、ディートリッヒ氏は、その撮影プロセスが少し技術的であることを説明してくれた。写真をよく見ると、火山の山頂の右側を照らす登山家のヘッドライトまで見えてくる。
「レーニア山の星の軌跡を捉えるには、デジタル一眼レフカメラ、広角レンズ、三脚、そして連続撮影用のリモートシャッターが必要でした」とディータリッヒ氏は語る。「ニコンD750と24mmレンズを使い、8秒の露出で200枚の写真を撮影しました。撮影後、Photoshopを使ってこれらの画像を合成し、オーロラと星の軌跡を映した1枚の写真を作成しました。」
ディートリッヒの個人ウェブサイトでは、昼夜問わず様々な写真が紹介されています。クールなタイムラプス動画もあります。レーニア山のギャラリーだけでも、山と頭上の空の美しい写真が18枚掲載されています。しかし、ピッツバーグに住む彼にとっては、遠く離れた場所なのです。
「ピッツバーグから西の空に近づくために引っ越しを考えていることがよくあります。デンバーのような地域で、良い仕事を見つけようと努力しています。車で1日で行ける距離に、とても暗い夜空があるからです」とディートリッヒは言います。「街の明るい明かりに左右されない、暗い空の下で過ごすことには、大きな魅力があります。最高の夜空を楽しめる場所は、主にアメリカ西部です。人口の少ない都市が多く、気候的に年間を通して晴れた夜が多いからです。」
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昼間は生物学の研究員として働くディータリッヒ氏は、堆積岩中の鉱物を研究し、経済的に利用できるかどうかを調査しているという。彼は走査型電子顕微鏡を使ってサンプルを撮影する。
「顕微鏡で物体の写真を撮影できるのは素晴らしいことです。夜空にある非常に大きな物体のスペクトルの反対側を撮影するのとは違った、いい気分転換になります」とディータリッヒ氏は語った。
街のまぶしい光から抜け出すことは、魅力的な写真を撮る以上の意味を持つ。ディータリッヒは、自身の技術と、そこにあるものを広めたいという思いに、天文学的な視点を少し加えている。
「宇宙を信じられないほど遠くまで旅してカメラのレンズに届いた光を集めているんです」とディートリッヒは言った。「これらの天体からの光を集めたという意識が、夜空との繋がりを強く感じさせてくれます。夢心地で考えさせられるその光景が、私を何度も外へ引き戻します。写真を通して、皆さんにも同じような感覚を味わってほしい。私の目標は、多くの人が外に出て、夜空という素晴らしい資源を楽しんでくれるようにすることです。」
国立公園フォーエバー切手の発行初日となる式典は 、世界最大の切手展示会「ワールド・スタンプ・ショー・ニューヨーク 2016」の一環として、 6月2日午前11時よりニューヨーク市のジャビッツ・センターで開催されます。切手に描かれた各国立公園またはその周辺でも、除幕式典が開催されます。
Dieterich 氏の作品の最新情報を得るには、彼の Facebook ページと Instagram ページをご覧ください。
