ボーイングが787-10ドリームライナーの初号機を納入、サウスカロライナ工場としては初となる
アラン・ボイル著
ボーイング社は今夜、初の全長が長いワイドボディの787-10ドリームライナージェット機を納入し、その過程でまたひとつの初記録を達成した。
ボーイングの従業員やVIP数千人が出席したシンガポール航空への引き渡し式典は、サウスカロライナ州ノースチャールストンの同社の工場でボーイング社初の民間ジェット機が納入された初めての機会となった。
ボーイング社は、787-10のストレッチボディ機は、ワシントン州エバレットにある同社の主要ワイドボディ工場まで空輸するには中胴体が大きすぎるため、サウスカロライナ州でのみ製造されると述べている。
ピュージェット湾地域のボーイング工場とは異なり、サウスカロライナ州の工場は労働組合に加盟していない。しかし、ボーイング社はそれが分業の要因ではないと述べている。エバレット工場ではボーイング787-8型機と787-9型機のドリームライナーの製造が継続されており、仕事量は十分にある。
787-10は、ボーイング・ドリームライナーのラインナップを補完する機種です。787-9よりも全長が約18フィート長く、2クラス制の座席定員は787-9の290席に対して330席です。航続距離は7,400法定マイル（6,430海里）で、787-9の航続距離より約1,500法定マイル短くなっています。
今夜納入された航空機が5月中に就航すると、シンガポール航空は787型機3機種すべてを運航する初の航空会社グループとなる（子会社のスクートの協力もあって）。
シンガポール航空は787-10をさらに48機発注しており、ボーイング社の新型777Xファミリーの一部である、より大型で航続距離の長い777-9を20機購入する契約も結んでいる。
同航空会社のゴー・チューン・ポンCEOはニュースリリースで、「787-10は、最新鋭機の運航に対するシンガポール航空の長年の取り組みを強調するものであり、ボーイングとの共通の歴史における新たな章の始まりを示すものである」と述べた。
ゴー氏はこの機体を「素晴らしい工学技術の結晶であり、まさに芸術作品だ」と評した。これは、ドナルド・トランプ大統領が1年余り前に787-10のロールアウトに出席した際に表明した意見と一致する。当時、トランプ大統領は「なんと素晴らしい芸術作品だ」と述べた。
ボーイング社の787シリーズは、欧州のエアバス連合が提供するA330neo航空機と競合している。
アメリカン航空が先週、エアバスとのA330neo調達交渉を打ち切ると発表したことで、この米メーカーは好材料を得た。これにより787が最有力候補となったが、アメリカン航空はブルームバーグ・ニュースに対し、最終決定はまだ下していないと述べている。
ボーイングにとって忙しい月だった。同社はここ数週間だけでも、単通路型機737 MAX 7の初テスト飛行を実施し、737 MAX 9の初号機を納入した。
先週末、オーストラリアのカンタス航空は787-9ドリームライナーを使用してパースとロンドン間の17時間のフライトを開設し、オーストラリアと英国を結ぶ初の定期直行便としてボーイングのさらなる注目を集める一助となった。
