GameKlip: AndroidとPS3が出会う、UWの学生が作った新しいビデオゲームアクセサリ
トッド・ビショップ著
PlayStation 3のコントローラーを使ってAndroidデバイスでゲームをプレイするというアイデアは目新しいものではありません。一部のゲーマーにとっては、画面上の操作よりも優れていると感じるかもしれません。しかし、ワシントン大学に通う23歳の学生、ライアン・フレンチは、その体験をさらに向上させる方法を見つけました。
彼の製品は「GameKlip」と呼ばれ、ゲームフォーラムやAndroidニュースサイトで大きな話題を呼んでいます。この製品は、スマートフォンをコントローラーの重心に近いスイートスポットにしっかりと固定します。これにより、スマートフォンとコントローラーが一体化したような感覚が得られ、プレイ中にスマートフォンをテーブルに置いたり、膝の上でバランスを取ったりする必要がなくなります。
フレンチ氏はワシントン大学の応用計算数理科学を専攻する4年生ですが、コンピューター支援設計の授業を受講したことで、アイデアを思いついた後にGameKlipの開発を進めるための経験と自信を得ることができました。
多くの優れたアイデアと同様に、このアイデアも彼自身の問題を解決したいという思いから生まれました。彼はコントローラーでAndroidゲームをプレイできることを発見したものの、使いこなすのに苦労していました。
「コントローラーを握っている間、スマホをどうしたらいいのか分からなかったんです」と彼は本日電話で説明した。「いろいろ試して、色々なスタンドを見つけました。でも、どれも私が求めていた体験にはならなかったので、スマホをコントローラーにマウントする方法を考え出さないといけないと思いました」
当初、彼はGameKlipを自分専用に作ろうと考えていましたが、コンセプトを練り上げていくうちに、より幅広い層に受け入れられるほどクールな製品になるかもしれないと気づきました。最初のプロトタイプを製作し、約1ヶ月前に予約受付を開始し、現在は製品の製造と出荷を行っています。
French社は、ルート化されたAndroidデバイスでSixaxisコントローラーアプリと連携してワイヤレスで使用したい人向けに、GameKlipをオンラインで15ドルで販売しています。Samsung Galaxy S IIIなどの新しいスマートフォンの中には、デバイスをルート化したりSixaxisコントローラーアプリを使用せずにコントローラーを有線接続できるオプションが用意されているものもあります。そのような場合のために、French社はケーブル付きGameKlipを23ドルで販売しています。
彼は7インチのAndroidタブレット向けバージョンも開発中です。Xbox 360コントローラー向けバージョンも検討中ですが、まずは技術的な課題を克服する必要があります。
GameKlipはシアトル地域で製造されています。フレンチ氏はKickstarterキャンペーンを通じてプロジェクトの資金調達を試みましたが、理由は不明ですが、クラウドファンディングサイトへの申請は却下されました。そのため、事業が軌道に乗るまでの初期費用はフレンチ氏自身が負担することになります。
「本当に冒険でした」と彼は言う。「こういう経験は初めてなんです。」
以下は、French が GameKlip の動作を紹介するビデオです。
(この話のヒントをくれたイアンに感謝します。)
