フレッド・ハッチのスピンアウト企業が患者の癌の生細胞を分析し、治療効果を高める
クレア・マクグレイン著
がん治療薬は数百種類あり、患者ごとに反応が異なります。そのため、医師は患者にどの治療を行うべきかを判断する際に、しばしば情報不足に悩まされ、患者は自分にとって最も効果的な治療を受けられないことがよくあります。
フレッド・ハッチンソンがん研究センターからスピンアウトしたシアトル拠点のスタートアップ企業、SEngine Precision Medicineは、患者のがんの弱点を見つけ、その弱点を利用する最も効果的で毒性の少ない治療を推奨できるPARISと呼ばれる検査でこの問題を解決しようとしている。
がん研究誌「Cancer Discovery」に掲載されたこの検査に関する最近の研究では、患者にとってより効果的な個別化薬剤とその組み合わせを提案できることがわかった。元フレッド・ハッチ研究所の研究者で、現在はSEngineのCEOを務めるカーラ・グランドーリ氏は、コーネル大学とフレッド・ハッチ研究所の研究者らと共にこの研究を共同執筆し、その結果は同社の研究の正当性を立証するものだと述べた。
「この研究は、個別化腫瘍学を次のレベルへと前進させる上で大きなマイルストーンとなります」とグランドーリ氏はプレスリリースで述べています。「シアトルの研究所で開発された機能的手法が、様々ながん種に合わせた治療のカスタマイズと治療成功率の向上に大きな可能性を秘めていることを、医学界と科学界に示すものです。」
この検査は、患者のがん細胞における遺伝子変異を検出し、がんの遺伝子の弱点を利用できる可能性のある様々な薬剤の組み合わせを試験することによって機能します。検査結果は患者の担当医に送信され、医師はそれに基づいて治療オプションを提案することができます。
初期の研究では、このアプローチは、がんの DNA の配列を決定するだけの方法よりもはるかに効果的であることが示されています。この方法では、より効果的な治療法が最大 10 パーセントしか示唆されません。
これは、個人のがんゲノムなどのデータに基づいた、より個別化された医療技術の導入を切望する分野において、革命的な成果となる可能性があります。このニーズは、がんの種類の多様性に関する新たな理解と、個別化医療を支える科学を可能にするシステム生物学とビッグデータのツールの組み合わせによって推進されてきました。
SEngineは、フレッド・ハッチの研究者であるVK・ガディ氏とクリストファー・ケンプ氏、およびシステム生物学研究所の研究者であるブレイディ・バーナード氏によって2015年にフレッド・ハッチからスピンアウトした企業で、3人はいずれもこのスタートアップ企業で幹部の地位にある。
このスタートアップ企業は、医師が検査を使用できるようになる前に、CLIA（臨床検査専門医協会）による認定をまだ待っている。認定が下りれば、同社は米国で唯一、腫瘍専門医が個別化治療の選択肢を見つけるのを支援する認定企業となる。
