ワシントン大学のイノベーションリーダーであり、シアトルのテクノロジー界の重要人物であるヴィクラム・ジャンディヤラ氏が47歳で死去
ワシントン大学のアナ・マリ・コーセ学長が本日午後発表した声明によると、ワシントン大学のイノベーション担当副学長であり、同大学とシアトル地域のテクノロジー・コミュニティーとの重要な橋渡し役を務めていたヴィクラム・ジャンディヤラ氏が自殺した。
47歳のジャンディヤラ氏は、ワシントン大学のイノベーションセンター「CoMotion」を5年間率いていました。今年初め、6月に退任することを発表しました。コーシー氏はジャンディヤラ氏を「あらゆる意味でイノベーターであり、『インクルーシブ・イノベーション』は単なるキャッチフレーズではなく、指針となる人物でした」と評しました。
彼女はこう書いている。「これは、イノベーションと共感を組み合わせるという彼の信念の核心でした。彼が言ったように、『他者を理解すると、思いやりが彼らを助けたいという気持ちにさせる』からです。ヴィクラムが『シアトル流のイノベーション』と呼んだこの提唱は、CoMotionのリーダーシップや、ピュージェット湾だけでなく世界中のコミュニティにも見ることができます。」
ワシントン大学の同窓会誌「コラムス」の2015年版プロフィールによると、ジャンディヤラ氏は物理学教授の両親の息子で、1993年にインド工科大学を卒業し、イリノイ大学大学院に進学した。
ジャンディヤラ氏は過去20年間、シアトルのテクノロジーコミュニティにおいて、尊敬を集める教授、研究者、創業者、講演者、そして起業家精神の擁護者として広く知られていました。2000年にワシントン大学の教員に就任し、2007年には自身のスタートアップ企業であるNimbicを設立しました。同社は後にメンター・グラフィックスに買収されました。
ジャンディヤラ氏は2011年にワシントン大学の電気工学部の学部長に就任し、2014年6月に同大学のイノベーション担当副学長に任命された。同氏がCoMotionを率い、教育や専門家や資金源へのアクセスを通じてスタートアップ企業を支援するにつれ、同氏の肩書きはイノベーション戦略担当副学長へと進化した。
ジャンディヤラ氏のリーダーシップの下、ワシントン大学は過去数年間、ロイター通信による世界で最も革新的な大学のリストでトップ10にランクインし、ミルケン研究所による全米技術移転ランキングでもトップ10入りを果たしました。CoMotionはまた、キャンパス内にメーカースペースを開設する支援、Amazon Catalystプログラムの作成、そしてChallenge Seattleと共同でモビリティ・イノベーション・センターの立ち上げにも貢献しました。
彼は、ワシントン州ベルビューにあるワシントン大学と中国の清華大学が運営する米中共同の技術イノベーション機関、グローバル・イノベーション・エクスチェンジ（GIX）の共同事務局長を務めていた。清華大学は最近、最初の卒業生を輩出した。彼はCoMotionを退職後、このプログラムにより多くの時間を費やす予定だった。
GoFundMeのキャンペーンページによると、ジャンディヤラさんには5歳と7歳の息子が2人残されている。子供たちの基本的な生活費を賄うための資金援助を求めるキャンペーンページによると、妻のスジャ・ヴァイディアナサンさんは同ページで、ジャンディヤラさんとは結婚生活を続けていたものの、数年間は別居していたと述べている。
「ヴィクラムは複雑な人物で、私たちの関係も同様に複雑でした」とヴァイディアナサンは綴った。「ストレスの多い二つの仕事、幼い子供の育児、そしていくつかの不一致が、私たちの結婚生活に大きな負担をかけました。これらのプレッシャーのうち一つか二つは乗り越えられたかもしれませんが、私たちの関係は三つすべてに耐えることはできませんでした。」
ヴァイディアナサン氏はまた、2人は「お互いの人生目標を非常にサポートし合っていた」とし、「彼の人生目標は、テクノロジーだけでなく、あらゆる分野にわたって高等教育に起業家精神を取り入れることだった」と語った。
ジャンディヤラ氏の訃報は、シアトルのテクノロジーコミュニティの多くの人々に衝撃を与えた。2006年に同氏のスタートアップ企業であるニンビックにシード資金を提供したマドロナ・ベンチャー・グループは、マネージング・ディレクターによる声明を発表した。
ヴィクラムは長年マドロナ家の一員でした。13年前、彼は私たちと共にある会社の資金調達に携わり、それ以来、私たちはビジネスだけでなく、社会的な繋がりにおいても彼と歩み続けてきました。彼はCoMotionを率いて、エコシステム全体にとって強力なイノベーションの原動力へと成長させ、学生と教授の生活に真の変化をもたらしました。彼は私たち全員に多くのものを与えてくれました。彼の訃報に深く心を痛めています。
マイクロソフトから4000万ドルを受け取ったGIXを含むさまざまなプロジェクトでジャンディヤラ氏と協力したマイクロソフト社長のブラッド・スミス氏は、次のように述べている。
マイクロソフトでは、ヴィクラム氏との協働から恩恵を受けた数名の社員の一人として、彼の数々の重要な貢献に深く感謝しています。彼はGIXの設立と成長、そして二つの偉大な大学を統合し、太平洋を挟んだ二つの重要な国を結ぶ架け橋を築くことに大きく貢献しました。常に学生と教育を最優先に考え、冷静で思慮深いアプローチで、ほとんどあらゆる問題を解決してきました。彼の不在は私たちにとって大きな痛手です。
ワシントン大学のコンピューターサイエンスと電気工学の寄付講座教授であるシュエタック・パテル氏は水曜日、ジャンディヤラ氏が同大学に彼を招聘した最初の教員の一人であったとGeekWireに語った。
「私がUWに来た理由の一つは彼です」と、GIXとCoMotionでジャンディヤラ氏と共に働いていたパテル氏は語った。「彼は学生のために全力を尽くしました。教員と学生に情熱を注ぎ、心から思いやりを持っていました。今でも彼のようなレベルで教えている副学長、あるいは学生一人ひとりと向き合っている副学長はどれほどいるでしょうか？」
パテル自身の名声が上がり、自らも指導的立場に就くにつれ、ジャンディヤラ氏と、研究との繋がりを維持する彼の能力に刺激を受けた。そして、それは他のあらゆる責任に加えて、研究が可能であるという希望をパテルに与えた。
「彼は友人であり、同僚であり、そしてメンターでした。本当に刺激的な人でした」とパテル氏は語った。「彼は困難な問題に取り組み、粘り強く取り組み、そして本当に信じられないほどの格調でやり遂げました。彼は実に多くの人々の人生に影響を与えました。」
ワシントン大学コンピュータサイエンス学部の教授、エド・ラゾウスカ氏は、次のように述べています。
ヴィクラムはワシントン大学のみならず、教育、研究、そしてイノベーションに計り知れないほどのプラスの影響を与えました。CoMotionは、ワシントン大学における「ライセンス供与」から「商業化」、そして「イノベーション」への変革を成し遂げました。「シアトルのルーズベルト島」とも呼ばれるグローバル・イノベーション・エクスチェンジは、プロジェクトベースのグローバルな文脈において、テクノロジー、デザイン、そして起業家精神を融合させました。ヴィクラムは先見の明を持つ人物であり、友人であり、そして刺激的なリーダーでした。私を含め、ポール・G・アレン・スクールの全員が、彼が私たち全員の向上のために尽力してくれたことを理解し、感謝している多くの人々の一人です。彼の不在は深く惜しまれ、深く悲しみます。
シアトルを拠点とするテック・アライアンスの元事務局長スザンナ・マラキー氏は、ジャンディヤラ氏の死を「大学にとっても、より広いコミュニティにとっても大きな損失」と呼んだ。
「ヴィクラムの素晴らしいところは、彼がとても斬新な考え方を進んで取り入れていたことです」と彼女は言った。「彼はアナ・マリと協力し、大学のイノベーションをこれまでにない方法で地域社会に還元しました。彼は本当に素敵な人でした。とても賢く、献身的で、エネルギッシュで、模範を示しながらリーダーシップを発揮していました。本当に素晴らしい人でした。」
ジャンディヤラ氏に先立ちCoMotionのリーダーを務めていたリンデン・ローズ氏は、この知らせは「壊滅的だった」と語った。ローズ氏は、2014年にCoMotionで自身の後任としてローズ氏より適任な人物は考えられなかったと述べ、ローズ氏の起業家精神と学術的才能を挙げた。二人は交代以前から知り合いで、近年も連絡を取り合っており、ジャンディヤラ氏は昨年彼女の結婚式に出席した。
「彼は、大学で起こっている素晴らしい出来事に対する評判を高めるのに本当に貢献しました」とローズ氏は述べた。「彼は、自ら創り出したプログラムやサービスに加え、イノベーションのメッセージを発信してくれました。」
シアトルのスタートアップアドバイザーであり、ワシントン大学フォスタービジネススクールのリーダーシップ講師でもあるケン・マイヤー氏は、この日を「ヴィクラム氏を知っていて一緒に働いていた我々全員にとって非常に悲しい日」と呼んだ。
「彼は素晴らしい人柄の持ち主でした。優しく、ユーモアがあり、寛大で、深い好奇心を持つ知性を備えていました」とマイヤー氏はメールで述べています。「インターネット検索アルゴリズムに関する技術的な会話から、イノベーションを社会全体に浸透させることの重要性に関する幅広い会話へとスムーズに移行できる人（そして、その合間にちょっとしたユーモアを挟む機会を決して逃さない人！）に出会ったことは滅多にありません。彼の不在は深く惜しまれ、ワシントン大学と私たちのコミュニティに永続的な貢献を残してくれました。」
2月28日にMediumに投稿された「変遷」と題した記事で、ジャンディヤラ氏は人生の変化についての考えを共有し、「個人的に今、困難な時期を経験している」と記した。
彼は、「自ら選択したか、強制されたかに関わらず、心血を注ぎ、信念と努力と時間を注ぎ込んだものから移行するとなると、移行は特に困難です。自分一人ではなく、共通のビジョンを信じ、献身的で愛情深く、高いパフォーマンスを発揮するチームが、その努力を惜しみなく注ぎ込んでいるとなると、さらに困難になります。人材は極めて重要です」と述べました。
同氏は、自身の見解がビジネスやリーダーシップに関する知恵を提供するものではないが、「こうした試練を乗り越えることで、過渡期の自己反省がさらに焦点を絞られ、活力を与えることができる」と信じていると述べた。
「時には、私が一緒に働きたかった、偉大なロールモデルでありテクノロジーリーダーであり友人であった人物の言葉を言い換えると（そして誤って引用しますが）、それは『リセットする』時です」とジャンディヤラ氏は記しており、これは明らかにマイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏が2017年に出版した著書『Hit Refresh』を指していると思われます。「そして、もしそのソフトリセットがうまくいかなかったら、電源を切って入れ直し、何か新鮮で違ったものが見えてくることを願っています。」
2015年の「今週のギーク」のプロフィールで、アンケートの最後に恒例の質問に答えたジャンディヤラ氏は、ギーク仲間に向けて次のような「最後のアドバイス」を述べています。「排他的ではなく、包括的であるように努めてください。テクノロジーは素晴らしいものです。それがすべての人々の現実的な問題をどのように解決できるかを考えてください。テクノロジー自体がどのようにしてすべての人々を包摂できるかを考えてください。」
GeekWire の Taylor Soper 氏と Kurt Schlosser 氏がこのレポートに貢献しました。
