判事、Zillow GroupのZestimate住宅評価ツールに対する反トラスト訴訟を棄却
ナット・レヴィ著
連邦判事は今週、Zillow GroupとそのZestimate住宅評価ツールに対する2年前の独占禁止法訴訟を棄却した。
2018年、ニュージャージー州のEJ MGTという団体がZillowを提訴し、一部のパートナーがZestimate評価ツールを物件リストの下位に移動することを許可するポリシーは競争を阻害し、米国の独占禁止法違反に相当すると主張した。
この紛争は、ニュージャージー州のある住宅について、ZillowのZestimateがEJ MGTの希望販売価格を大幅に下回ったことから発生しました。EJ MGTは、この乖離により複数の購入者が購入を断念したと主張しています。
通常、Zestimateは物件情報の中で最も目立つ要素の一つであり、リスト価格のすぐ下に表示されます。EJ MGTが「共謀者」と呼ぶ、Zillowと提携している仲介業者がZestimateを「隠蔽」することをZillowが認めたことで、このツールが本来もたらすはずの透明性が損なわれたと訴状は述べています。
ジョン・マイケル・バスケス判事は火曜日に発表した意見書の中で、Zestimateや競合仲介業者の物件掲載がEJ MGTの物件売却努力に悪影響を与えたわけではないと述べた。判決文より：
むしろ、原告の主張から判断すると、原告の損害は、本件物件の提示価格とZestimate（推定価格）の価値の乖離に偶然に関連しているように思われます。仮に本件物件のZestimateが原告の提示価格よりも高かったとすれば、原告は損害を主張しなかったはずです。したがって、原告が主張する損害の原因は、Zestimateの所在地ではなく、その金額であるという結論に至ります。
Zillow 社はこの決定について次のような声明を発表しました。
裁判所が本件を棄却し、本訴訟における主張が全く根拠がないと改めて判断したことを嬉しく思います。Zestimateは、需要が高く価値あるツールであることが証明されており、重要な不動産データへの無料かつ容易なアクセスを人々に提供するというZillowの継続的な取り組みの中核を成しています。
裁判官は訴訟を棄却し、EJ MGTは訴訟を継続できると判断しました。判決では、EJ MGTには30日以内に修正訴状を提出する猶予が与えられています。
長年にわたり、Zestimateツールは、より高い査定額を期待する売主、より低い価格を期待する買主、そしてその中間に立たされることを願う不動産専門家の間で、論争の的となってきました。ZillowのCEO、リッチ・バートン氏は、2016年のGeekWireのインタビューで、同社がこのツールを開発した経緯について語り、Zestimateを「非常に挑発的で個人的な、そして少し覗き見的な」ものだと評しました。
Zillowは一貫して、Zestimateを、消費者が住宅の購入または売却を検討する際にアクセスできるデータポイントの一つに過ぎないと説明しています。Zillowは、Zestimateは査定ではないことを明確に指摘しています。2006年に開始されたZestimateは、それまで不動産業者、鑑定士、住宅ローン貸し手だけが利用できた推定住宅価格データを、住宅所有者が初めて利用できるようにしました。
Zillowのウェブサイトによると、Zestimateとはまさにその名の通り、概算価格のことです。Zillowは、物件に関する利用可能なデータを取得し、独自のアルゴリズムにかけることで概算価格を作成します。
推定値は入手可能なデータに基づいて算出されますが、精度は向上しています。Zillowによると、シアトルの住宅のZestimate価格の78%は、最終的な売却価格の5%以内です。訴訟が提起された2018年初頭には、シアトルのZestimate価格のうち、売却価格の4.5%以内だったのは約半分でした。
意見全文は次のとおりです。
Scribdに掲載されたNat LevyによるEJ MGT対Zillow Groupの意見
