スタートアップ初心者が学ぶ11の教訓
ジャスティン・シーリー著
何も知らない22歳でスタートアップの世界に飛び込んでから1年が経ちました。初めての起業家向けのブログ記事はできる限り読んできましたが、以下の11の教訓は、どれだけ聞いても、今まで全く理解できませんでした。
1.) アイデアは無価値： このことに気づくまで4ヶ月以上かかりました。秘密保持契約は破棄し、アイデアへの執着はやめましょう。その代わりに、「機会」を軸に会社を立ち上げましょう。より汎用的なアイデアにすることで、事業を進める上で柔軟に対応できるようになります。
2.) 褒め言葉は鵜呑みにしない：14歳の少女が星条旗を歌っている時のようなものだ。歌い終えると皆が拍手喝采し、彼女の素晴らしさを称える。そして次の瞬間、彼女はひどい演技なのにアメリカンアイドルに挑戦する。サイモン・コーウェルに泣かされ、全てが悲惨な結末を迎える。
特に若い起業家は、褒め言葉は鵜呑みにしないようにしましょう。私が起業したばかりの頃は、自分のアイデアに熱中し、夢中になっていたので、ピッチした人の90%は「優しすぎて」批判をしませんでした。これが偽の雪だるま式効果を生み出します。既に取り組んでいることにワクワクしているのに、それが火に油を注ぐのです。正直なフィードバックを得るのは、スライド資料だけを持ってベンチャーキャピタルのところへ行った時だけで、何のトラクションも得られませんでした。そして…
3.) 批判に反論しない： 創業者が建設的な批判にひどく苛立っているのを聞いたことがあります。なぜ！？彼らは正直な意見を言ってくれて、あなたを助けてくれているのに。だからしばらくの間、私は「私は絶対にあんな風にはならない。批判はいつもありがたく受け止める」と自分に言い聞かせていました。ところが、誰かが私の完璧なアイデア、絶対に通用するアイデア、母が良いと言ってくれたアイデアを否定したのです。私はすぐに「でも、これとこれとこれはどう？」と少し怒りを込めて言い返しました。その後、自分が日々努力し、考え、汗水流して作り上げたものを批判されるのは、本当に辛いことだと気づきました。
ただ座って相手の話を聞き、丁寧に質問し、そして感謝の気持ちを伝えましょう。決定権はあなたにあります。ですから、フィードバックを有効活用し、そこから学びましょう。
4.) 技術系の共同創業者を見つけるのは大変です。私は4回トライして6ヶ月かかりました。私のアドバイスは、成功するスタートアップには必ずハスラーが必要だということです。会社を立ち上げるために技術者を見つけるのに苦労できないなら、今すぐ辞めた方が良いでしょう。私も、おそらく多くの人が経験するであろう、コーディングを学ぼうとする時期を経験しました。その期間は約7時間続き、共同創業者を見つけるためのモチベーションをさらに高めました。
5.) 弁護士を雇う：父は離婚弁護士なので、「いいじゃないか。全部自分でやって、疑問があれば父に聞こう」と思っていました。でも、父が「ジャスティン、会社を設立した時に弁護士を雇ったんだ」と言うまで、弁護士を雇う予算は組めませんでした。
6.) 整理整頓：物事は目まぐるしく変化し、やることが多すぎるので、Googleドキュメントを活用しましょう。
7.) 副業はうまくいく：少なくとも私の場合はうまくいきました。スタートアップのアイデアだけで、安定した仕事を軽々しく辞めるのは愚かだと思います。私はチーム、ある程度の牽引力、計画、そしてある程度の資金を確保しました。私の仕事は週40時間強で、子供も妻もいなかったので、十分な自由時間がありました。副業は状況によっては難しいかもしれません。
8.) プレッシャーとストレスは作り出すが、無理は禁物：失敗という選択肢がないように生活を整えれば整えるほど良いのですが、最悪のシナリオを選ぶようにしましょう。もしあなたが生まれつき努力家で、何のプレッシャーも感じないなら、それはそれで構いませんが、私にとってはマクドナルドでハンバーガーをひっくり返すという行為は、強力なモチベーションになります。
9.) 座っているだけでは何も起こりません。TeachStreet の Dave Schappell が「ほとんどの仕事ではキーボードによだれを垂らしても問題ない」と言っていたのを覚えています。確かにその通りですが、スタートアップでは出社してもポイントはもらえませんし、休暇中やテレビを見ているだけでは何も始まりません。
10.) 最悪だ：デイブ・マクルーアのビデオを初めて見たんだけど、めちゃくちゃ怖かった。彼の考えは間違っていたんだと思った。「ソーシャル・ネットワーク」も見たんだけど、すごく楽しくて、気楽で、全体的に楽しい内容に見えた。デイブのビデオの目的は怖がらせることだけど、もし見てやる気が湧いたら、きっと素晴らしい創業者になれると思う。
11.) やる価値はあります：シアトルの人たちはスタートアップをリスクの高いものと捉えがちです。彼らは、シアトルの大手企業で企業経営を続けることが正しい道だと考えています。しかし、それは間違いです。失敗すればお金は稼げませんが、スタートアップでの1年は企業での5年と同じです。あなたはより優れた人間、リーダー、ネットワーク構築者、マーケター、ハスラー、そして従業員へと成長します。さあ、挑戦しましょう！
ジャスティン・シーリーはシアトルのスタートアップ企業omnomの共同創業者です。以前はSwypeで働いていました。
