このスタートアップは無料のパーソナルウェディングプランナーを提供したいと考えている

スタイリッシュなデザイナー、ネットワーキングの達人、そしてウェディング プランナーである Joy を紹介します。

彼女は、招待状の柄とケーキの上のアイシングされた花をコーディネートしたり、式典の間はジョーおじさんに iPhone をサイレントにするよう注意したりすることができます。

しかし、ほとんどのウェディング プランナーとは異なり、ジョイはアプリなので無料で働いています。

共同創業者のヴィシャル・ジョシ、マイケル・バッハ、カイワリヤ・カーの3人は、2013年にサイドプロジェクトとしてJoyを立ち上げました。3年後、Joyは従業員6名にまで成長し、シアトルで唯一Y Combinatorの2016年サマープログラムに受け入れられたスタートアップ企業となり、TechCrunchによってトップ7にランクされました。

最近では、結婚式を計画している人たちのためのオンライン リソースは競争が激しい分野であり、The Knot のようなオールインワンのオンライン ウェディング プランナーに匹敵するものは少ないです。

しかしジョシ氏は、ジョイの差別化要因は、結婚式の計画とソーシャルメディアを組み合わせた双方向性にあると述べた。

ジョイはまた、結婚式の相乗りの調整から写真の共有、登録まで、あらゆる結婚式サービスを 1 か所にまとめることも試みています。

ジョイさんは当初、バッハさんの妹にインスピレーションを受けた。妹は自身の結婚式を企画していたが、そのイベント専用のネットワーキングスペースが見つからずイライラしていた。

「彼女はゲストや友人たちが社交的に交流し、イベントの思い出や写真を共有できる方法を望んでいた」とバッハ氏は語る。しかし、通常のソーシャルメディアではそれを実現する簡単な方法はなかった。当時マイクロソフトのAzure部門で一緒に働いていたバッハ氏とジョシ氏は、この状況を改善するために何か行動を起こすことを決意した。

ジョシのいとこでアドビのエンジニアであるカーと共に、バッハの妹が使えるプラットフォームを急ごしらえで作り上げた。当初は楽しいサイドプロジェクトとして捉えていたが、友人や同僚からサービスの利用を打診されるようになると、より複雑な製品に発展する可能性に気づき始めた。

「結婚する人について考えてみると、婚約した瞬間から、それぞれが自分なりのプロセスを考え出さなければなりません」とジョシ氏は言います。ウェディングプランナーに大金を払う覚悟がない限り、すべてのカップルは式の計画、結婚式の準備、ゲストリストの管理など、最初から自分でやらなければならないのです、と彼は言います。

「この業界は古くから存在していますが、同時に古くから存在し続けているのです」とジョシ氏は語った。「この分野に存在するテクノロジーはすべて、人々がデスクトップパソコンしか使っていなかった時代に埋もれてしまいました。スマートフォンで何ができるのかという観点から結婚式について考えた人は誰もいなかったのです。」

そこで3人は、マイクロソフトとアドビでの仕事を辞め、マイクロソフトの副社長やパートナー、そして他の企業から90万ドル以上の投資を受けながら、完璧なウェディングプランナーを作るための探求に乗り出した。

Joy を構築するために、グループは Facebook、Instagram、Squarespace、Slack などのサービスの最高の機能をすべて備えたプラットフォームを作成し、それらを結婚式の特定のニーズに合わせてカスタマイズしました。

彼らはまた、ユーザーと話し合い、そのフィードバックを取り入れることに多くの時間を費やした。ジョシ氏は、今後 3 年間は、カップルが解決策を求めている結婚式の計画の危機に耳を傾けるつもりだと冗談を言う。

チームは、水平的でサービス重視のビジネスを構築するのではなく、ウェディングに関わるあらゆる垂直的な事業に注力してきました。「Joyはウェディングに関するあらゆるものを一箇所にまとめています」とジョシ氏は語り、ジェネラリスト型のサービスよりも効果的にそれぞれの業務をこなせるとしています。

結婚式の招待状をデザインするのに 1 つの会社を使い、会場を探すのに別の会社を使い、ゲストとコミュニケーションを取るのに 3 番目のプラットフォームを使い、結婚式のパーティーの衣装をコーディネートするのにさらに別のサービスを使う代わりに、Joy はこれらすべての作業を 1 か所にまとめようとしています。

ジョシ氏によると、シアトルのI-90橋が閉鎖されているため、別のルートを取るよう招待客に知らせる警告を結婚式当日に送ったことがあるという。

「結婚式のように綿密に設計された問題に取り組んでいる場合、非常にターゲットを絞った非常に効果的なソリューションを構築できます」とジョシ氏は語った。

創業者たちはYコンビネーターでの時間を、デザインに集中し、満たされていないニーズに応えるための新機能やサービスの開発に費やしました。そして、その努力は報われました。アプリは夏の初めには月間わずか150件だった新規結婚式を、今では1日あたり200件以上も処理しています。

Joyは現在無料で提供されており、ジョシ氏によると、チームは商用化を検討する前に、ユーザー獲得とサービスの改善に注力しているという。しかし、Joyはエンドツーエンドの体験であるため、コミッションや追加サービスの提供を通じて商用化できる機会は十分にあるとジョシ氏は指摘した。

スタートアップ企業は、Yコンビネーターでの成功によって得られた投資について、いくつかはまだ保留中であるため、詳細は明かさなかった。しかし、Joyユーザーの中にはサービスを大変気に入って投資した人もおり、ある花嫁の祖父母も投資に参加したと明かした。

ジョシ氏によると、チームは今後、グループごとの専用コミュニケーションチャンネルなどの機能統合や、既存機能のさらなる追加・改善を計画しているという。また、同社は常設オフィスのスペースも探しており、現在もバッハ氏のガレージで作業を行っている。