AT&T幹部、Tモバイルのコールセンター閉鎖をめぐりFCCを非難
ジョン・クック著
AT&Tは、昨年12月に政府の厳しい監視の下、T-Mobile USAを390億ドルで買収する計画が頓挫したことから、いまだにその痛手から立ち直れていないようだ。現在、AT&Tの対外・立法担当上級副社長、ジム・チコーニ氏のブログ投稿で、その痛手の一部が明らかにされている。
この発言の理由は、Tモバイルが全米7カ所のコールセンターを閉鎖する計画というニュースに直接結びついています。AT&Tは、この買収が成立していれば雇用を維持できたと述べていました。木曜日、Tモバイルはオレゴン州、ペンシルベニア州、テキサス州、カンザス州、コロラド州の7カ所のコールセンターを閉鎖する計画を発表しました。約1,900人が失業することになります。
アメリカの企業、特に政府機関に対してこのような言葉遣いをするのは非常に稀です。チコーニ氏の発言全文は以下のとおりです。
昨日、Tモバイルは7つのコールセンターを閉鎖し、数千人の従業員を解雇するという悲しい発表を行いました。さらに、今後も解雇を発表する可能性があるとのことです。通常であれば、このような件についてはコメントしません。しかし、今回は一つの大きな理由から例外だと考えています。ほんの数ヶ月前、AT&Tは、合併が承認されれば、まさにこれらのコールセンターと雇用を維持すると約束していたのです。また、合併が失敗に終わった場合、Tモバイルは大規模なレイオフを余儀なくされると予想していました。
当時、当時のFCCは私たちの約束と予測を拒否しただけでなく、私たちの信頼性を疑問視しました。FCCは、合併は雇用を維持するのではなく失わせるものであり、合併を拒否すれば雇用は守れると主張しました。つまり、FCCは自分たちが正しく、私たちが間違っていると主張し、それを攻撃的かつ断固とした態度で行ったのです。
規制当局の予測判断がこれほど早く誤りだったことが証明されることは稀だ。政府の決定がなければ、現在閉鎖中の施設は開館を続け、解雇の危機に瀕している労働者は雇用を保障され、混乱に陥っている地域社会は安全を確保できたはずだった。わずか数ヶ月後、誰が正しかったのかは悲しいことに明らかになった。
では、ここから得られる教訓は何でしょうか？まず第一に、「規制の謙虚さ」が単なるスローガン以上のものであるべき理由を改めて認識させてくれます。FCCは通信分野の専門機関を自認しているかもしれませんが、全知全能ではありません。技術的な問題から大きく逸脱し、雇用に関する判断や事業上の意思決定の予測に踏み込むと、しばしば大きく間違ってきました。もう一つの教訓はさらに重要であり、深く考えさせられるものです。それは、人生と同様に、政府においても意思決定には結果が伴うということを改めて認識させてくれるものです。意思決定は権力の行使としてではなく、責任として捉えなければなりません。なぜなら、私が公務員として長年培ってきたように、誤った意思決定の代償は、あまりにも頻繁に他人に払われるからです。
