Facebookは10億ドルの手頃な価格の住宅イニシアチブを立ち上げ、格差を埋めようとするテクノロジー業界の仲間入りを果たした。
モニカ・ニッケルズバーグ著
大手テクノロジー企業は、地域社会を悩ませている手頃な価格の住宅不足の対策に巨額の資金を投入している。その最新の例としては、マイクロソフトとグーグルに続き、Facebookが火曜日に10億ドル規模の多角的アプローチによるこの問題への取り組みを発表した。
これらの取り組みは、サンフランシスコやシアトルといった全米で最も繁栄している都市における住宅危機とホームレス問題の解決に政府当局が苦慮している中で実施されている。低所得者向け住宅プログラムへの連邦政府の資金提供が停滞する中、テクノロジー企業は事業を展開する都市に多大な影響を与えてきたため、住宅問題への取り組みを強化するようますます圧力を受けている。
Amazon、Microsoft、Facebook、Googleといった企業は、驚異的な給与を支払い、住宅を必要とし、市場価格以上の家賃を支払う余裕のある、市外から何千人ものテクノロジー関連労働者を引き寄せています。こうした状況に加え、厳格なゾーニング、住宅供給の不足、そして人口動態や規制上の複雑な問題が相まって、シアトルとベイエリアが現在直面している危機的な状況につながっています。
Facebook の 10 億ドルは、今後 10 年間にわたってさまざまな取り組みに費やされる予定です。
- 同社はカリフォルニア州と提携し、住宅供給が不十分な地域の州有地に混合所得向け住宅を建設するため2億5000万ドルを費やす計画だ。
- さらに1億5000万ドルがサンフランシスコの低価格住宅建設のためにベイエリア未来基金に寄付される。
- フェイスブックは、カリフォルニア州メンロパークの本社近くで以前購入した土地２億２５００万ドルを寄付し、１５００戸以上の混合所得向け住宅を建設する。
- 約2,500万ドルは、サンタクララ郡と提携して、郡所有の土地に教師や「その他の不可欠な労働者」のための住宅を建設するために充てられる。
- Facebookは残りの3億5000万ドルを「上記の取り組みの展開と効果に基づいた追加的な取り組み」に充てている。
発表によると、この柔軟な3億5000万ドルの一部は「Facebookがオフィスを構える他のコミュニティ」にも提供される予定だ。
メンロパーク以外でFacebookが最も大きな存在感を示しているのは、AmazonやMicrosoftなどの企業も拠点を置くシアトル大都市圏です。Facebookは現在、シアトル地域に5,000人の従業員を抱えており、その数は増加を続けています。
シアトルはサンフランシスコと同様に、長年の住民を立ち退かせ、何千人もの人々を路上生活者に追い込む住宅危機に苦しんでいます。Facebookの広報担当者はシアトルでの計画について詳細を明かさなかったものの、「シアトルを含む、オフィスを構えるすべての都市で同様の効果をもたらすことを目指しています」と述べました。
マイクロソフトは1月、シアトル地域における低・中所得者向け住宅開発を促進するため、5億ドル規模の手頃な価格の住宅支援プログラムを発表しました。その5か月後、グーグルはベイエリアの住宅危機緩和に10億ドルを投資すると発表しました。アマゾンとセールスフォースも今年、それぞれ寄付を発表しました。
この問題へのテクノロジー業界の関与強化を歓迎する声は多いものの、専門家は住宅危機への対応を民間慈善事業に頼ることにはリスクがあると警告している。慈善事業からの資金は公的資金のような監視体制がなく、景気後退時には枯渇する可能性があるからだ。
「慈善活動は素晴らしい一歩ですが、手頃な価格の住宅は多様な解決策を必要とする大きな問題であり、それぞれのコミュニティに当てはまる普遍的な解決策は存在しません」と、Zillowの経済調査ディレクター、スカイラー・オルセン氏は今年初めに述べた。「住宅の供給とアクセスの両方を提供することに焦点を当てた政策だけでなく、住宅の全体的な増加に焦点を当てた政策も有益です。」
