マイクロソフト社長ブラッド・スミス氏がオフィスを復帰、侵入、抗議活動、イスラエルとの契約問題に対応

マイクロソフトが従業員 2 名を解雇したことに関する詳細を以下に更新しました。

ワシントン州レドモンド — マイクロソフト社とイスラエルの技術契約に抗議するグループがオフィスに侵入し占拠してから数時間後、同社のブラッド・スミス社長は火曜午後、急遽招集された記者会見で、自分のデスクの横に立って、録音機の群衆に向かって話した。

「私はこのオフィスに23年半いるが、今日ほど人気が​​あったことはかつてなかったと思う」と彼は語った。

占拠に参加した7人のうち、2人は現マイクロソフト社員、1人は元グーグル社員だとスミス氏は語り、この「No Azure for Apartheid」という団体は同社の従業員を代表するものではないという同社の立場を強調しようとしている。 

スミス氏によると、彼らは人々の入場を阻止し、家具の下に携帯電話のような粗雑な盗聴器を仕掛けたという。抗議者たちは退去を求められたにもかかわらず拒否したため、レドモンド警察は彼らを建物から物理的に排除しなければならなかったという。警察によると、7人は不法侵入と妨害行為などの容疑で逮捕された。

この異例の事態は、先週2日間にわたる抗議活動の後に起きた。このグループは、マイクロソフトのクラウドとAIツールがガザ地区のパレスチナ人に対する人権侵害に利用されていると主張し、同社に対しイスラエルとの関係断絶を求めている。先週水曜日には、デモ参加者がマイクロソフト東キャンパスの広場を占拠し、解散を拒否したため、20人が逮捕された。

スミス氏は、このような行動は「私たちの注意を引くために必要ではない」と述べた。 

さらに重要な点として、同氏は、この種の活動は、イスラエル人やパレスチナ人と連携する社内グループを含む、マイクロソフト社内のさまざまな背景、信仰、文化を持つ従業員グループと同社が行っている「真の対話を妨げる」ものだと述べた。 

スミス氏は、同社は人権原則の遵守に尽力していると述べた。また、イスラエル軍がガザ地区のパレスチナ人監視の一環として同社のAzureクラウドプラットフォームを悪用したとするガーディアン紙の報道について、マイクロソフトが積極的に調査を進めていることを改めて強調した。 

スミス氏はガーディアン紙が「公正な報道をした」と述べ、同紙が記事のためにマイクロソフト社に連絡を取った後、同社は情報の一部は虚偽で一部は真実であると判断できたとし、「ガーディアン紙が報道した内容の多くは今や検証が必要だ」と付け加えた。 

スミス氏はまた、マイクロソフトが抗議活動への対応をFBIに要請したという、ブルームバーグ・ニュースによる火曜日朝の報道にも言及した。スミス氏は、マイクロソフトのセキュリティ担当者が4月にFBIの地元事務所にメールを送信し、シアトル地域で計画されている抗議活動に関する情報をFBIが持っているかどうかを問い合わせたことを認めた。

マイクロソフトとイスラエル軍の関係について、スミス氏は、イスラエル国防軍向けの同社の業務の「大部分」は「イスラエル国のサイバーセキュリティの保護」であると述べた。同氏は、この業務はイランやロシアからのサイバー脅威から守るため、アラブ首長国連邦など、地域の他の国々と連携して行われることが多いと指摘した。

火曜日に逮捕されたマイクロソフト社員2名が社内処分を受けるかどうか尋ねられたスミス氏は、「検討します」と答え、2名のうち何人かは先週も逮捕されている可能性があると指摘した。スミス氏は、2度逮捕されたことは「社員の標準的な行動ではない」と述べた。（詳細は下記を参照。）

スミス氏は、ここ1週間マイクロソフトのキャンパスで起こっていることと、公共の場での平和的な抗議活動とを区別した。「レドモンド・トランジット・センターであれ、家の前の公共の湖でカヤックであれ、公共の場で抗議活動を行うことは可能です」と彼は述べた。

これは、日曜日にカヤックに乗ってワシントン湖に向かった抗議者たちを指しており、彼らはスミス氏とナデラ氏の湖畔にある自宅前に集まり、「マイクロソフトは子供たちを殺す」「サティア + ブラッド = 戦争犯罪者」などと書かれた大きな横断幕を掲げ、シュプレヒコールを上げていた。

抗議者がどのようにして安全区域に侵入したのかとの質問に対し、スミス氏は詳細は明らかにしなかったが、従業員から、月曜日に「No Azure for Apartheid」の誰かが事前にフロアプランのコピーを入手しようと人々に連絡を取っていたという報告があったことを明らかにした。この従業員からの報告がいつマイクロソフトの担当者に届いたかは不明だ。

スミス氏は、同社は「それに応じてセキュリティを適応させる」と述べた。

スミス氏は、中東紛争による双方の人的被害を認め、厳粛な雰囲気で記者会見を締めくくった。マイクロソフトの従業員は、2023年10月7日のハマスによる攻撃で亡くなった1,139人、そして人質となった251人のことを深く憂慮していると述べた。 

同氏はまた、同社は攻撃以来ガザで死亡した1万7000人の子供を含む6万1000人の民間人、および深刻な飢餓の危機に直面している数十万人についても深い懸念を抱いていると付け加えた。 

「世界を変えるために望むことをすべて実現できるわけではありませんが、私たちは自分たちの役割を知っています」と彼は述べた。「私たちは、原則に基づき倫理的にテクノロジーを提供するためにここにいるのです。」

更新、8 月 27 日水曜日: Microsoft は次の声明を発表しました。

本日、会社方針および行動規範に重大な違反があったため、2名の従業員を解雇しました。1名目はビジネス行動規範に違反し、役員事務所への不法侵入やキャンパス内でのその他のデモに参加したため、当局に2度にわたり逮捕されました。2名目は役員事務所への不法侵入に関与し、その後逮捕されました。

これらの事件は、当社が従業員に期待する対応とは相容れないものです。当社は引き続き調査を進めており、これらの件に関して法執行機関に全面的に協力しています。

8月28日木曜日更新：「No Azure for Apartheid」は、解雇された従業員はアンナ・ハットルとリキ・ファメリであると特定し、両名ともスミスの事務所占拠中に逮捕された7人のうちの1人であると述べた。

ニュースリリースによると、ハットル氏は「マイクロソフトはイスラエルにジェノサイドに必要なツールを提供し続け、自社の従業員にこの現実についてガスライティングを行い、誤った方向に導いている。だからこそ私たちはここにいる。私たちは、自分たちの労働力がパレスチナ人の大量虐殺に利用されることを拒否する数千人の従業員の中のほんの一握りの人間だ」と述べた。

ファメリ氏はさらに、「マイクロソフトは、自社の技術インフラによって直接的に引き起こされている大量死への対応を、あらゆる機会を捉えて遅らせてきました。私たちの抜本的な措置は、国際法とマイクロソフト自身の人権基準に繰り返し違反してきた顧客との関係を断つという、マイクロソフトの抜本的な行動に対する直接的な反撃です」と述べた。

同団体は木曜午後に記者会見を開く予定だ。

8月29日（金）更新：マイクロソフトはさらに2名の従業員を解雇し、解雇者数は合計4名となりました。今週の記者会見で、「No Azure for Apartheid」の活動家らは、この事件に関する同社の説明の一部に異議を唱えました。

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