ビル・ゲイツとジェフ・ベゾスが支援するがん検出会社グレイル（元ジュノCEO率いる）がIPOを申請
テイラー・ソパー著
がん検出のスタートアップ企業 Grail は本日、血液検査のためのさらなる資金調達を目指し、株式公開を申請した。シリコンバレーのバイオテクノロジー企業である Grail は、
同社の出資者には、マイクロソフトの共同創業者であるビル・ゲイツ氏とアマゾンのCEOであるジェフ・ベゾス氏が含まれており、両者とも4年前に1億ドルのシリーズAラウンドで投資を行っている。現在、調達総額は19億ドルを超えており、これには5月に実施された3億9000万ドルのシリーズDラウンドも含まれる。
グレイルは収益も市販製品も持っていません。これはバイオテクノロジー企業の伝統的なライフサイクルを反映しており、製品を市場に出すまでに何年も研究開発に投資するのが一般的です。同社は今年上半期に1億3,640万ドルの損失を計上し、前年同期の1億1,720万ドルから増加しました。
ルネッサンス・キャピタルはグレイルが最大5億ドルを調達できると見積もっている。
グレイルはIPO申請書の中で、複数のがんを対象とする早期発見検査「ガレリ」を、自社開発の検査として2021年に商業的に発売すると発表した。同社は、この検査は「がんの早期診断を劇的に向上させる可能性がある」と述べている。
「私たちは、科学者、エンジニア、医師からなる多分野にわたる組織を構築し、次世代シーケンシング（NGS）、集団規模の臨床研究、最先端のコンピューターサイエンスとデータサイエンスの力を活用して、医療における最大の課題の一つを克服しています」と、同社は提出書類の中で述べています。「当社のプラットフォーム技術を用いて、複数のがん種を早期に検出する血液検査を開発しました。この検査は、臨床試験において、1回の採血で50種類以上のがんをあらゆるステージで検出し、がんのシグナルを高精度に特定できることを実証しました。」
競合企業としては、7月に2億5,700万ドルを調達したThrive Early Detectionのほか、Guardant HealthやExact Sciencesなどがある。
ベゾス氏と、故ポール・アレン氏が設立したバルカン・キャピタル社は、5月に7,600万ドルを調達したシアトルの同様の新興企業ノーチラス・バイオテクノロジー社の支援者でもある。
2015年に設立されたグレイルは、シアトルのバイオテクノロジー系新興企業で、同じくベゾス氏が支援するジュノ・セラピューティクスの元CEO、ハンス・ビショップ氏が率いている。ジュノ・セラピューティクスは2014年に株式を公開し、4年後にセルジーン社に90億ドルで売却された。
2019年にグレイルのCEOに就任したビショップ氏は、シアトルに拠点を置く秘密主義のバイオテクノロジー系スタートアップ企業、サナの取締役会会長も引き続き務めている。サナは、元ジュノCFOのスティーブ・ハー氏が率いる。サナは先日、7億ドルを超える資金調達を実施した。これはライフサイエンス業界最大級のベンチャーファイナンス案件の一つであり、シアトル史上最大の資金調達ラウンドの一つでもある。
シアトルにオフィスを構えるライフサイエンスおよびバイオテクノロジー企業、ARCH Ventures Partnersもグレイルの株式9.5%を保有する投資家です。グレイルはDNAシーケンシング装置メーカーのイルミナからスピンアウトした企業で、イルミナは14.6%の株式を保有し、グレイルの株式保有比率は最大です。
バイオテクノロジー分野のIPO市場は今年、活況を呈しています。経済危機が続く中、テクノロジー分野のIPOも増加傾向にあります。先月は、1日だけで5社のソフトウェアスタートアップがIPOを申請しました。多くの企業が、上場以来、過去数ヶ月で株価が上昇しています。
